永昌縣主字字狠厲：「去那家最熱鬧的書場外給我盯住，待天一黑，一散場，就把那個說書的給我抓來！」

　　「是！」

　　霍長羨還不知道書場的事，他帶著手下快步離開，一出院子就問：「還是沒有他們那支隊伍的消息嗎？」

　　「回公子，確實還……沒有。」

　　「廢物！那麼多人，怎麼能說沒就沒了？」霍長羨總覺得哪裡不對勁。霍長羨手指輕按額角。

　　「去安排人手，要精明手狠的，再帶上我的親筆書信，讓他們去了之後與金山匯合，務必悄悄把那塊怪石拖出水，帶回來。」

　　「……是。」

　　這件事難度還真是不小。

　　不過，那裡是永昌縣，吳縣令又是個慫包，就算有點難度，也可以做得到。

　　霍長羨等手下離開，調轉方向，從側門出府，洞著小路，到一座小宅院。

　　院子裡安靜，景色雅緻，讓人心神安寧。

　　霍長羨慢步到一道月亮門前，正要出門的小丫環看到他，趕緊行禮，正欲開言，他擺擺手制止。

　　輕步入院，小院子牆邊種著竹子，涼風過，竹葉沙沙作響，深深淺淺的影子在地上、牆上輕晃，像漂亮的剪影。

　　廊下窗半啟，一人坐在窗前，正專註地看書。

　　她長得不算多絕美，臉上也時常戴著面紗，但她身上有一種說不清道不明的氣質，神秘又像有某種力量，讓霍長羨被吸引。

　　雖被吸引，但他從未生過別的不該有的心思。

　　察覺到他的目光，紅羽轉頭看過來，看到他並不驚訝，微微頷首就算打了招呼。

　　她總是如此，什麼時候都是鎮定無波瀾，好似沒有什麼能讓她驚訝，是在她意料之外的。

　　霍長羨上前，沒進屋，站在窗外，輕聲問：「風有點涼，仔細點別著了風寒。」

　　紅羽點頭：「公子來，是有事？看你臉色不太好，是發生什麼事了嗎？」

　　她會算，但不時時算，隻有在大事時才算。

　　但她察言觀色的本事，也是一流。

　　霍長羨沒有隱瞞，點頭說：「永平村的事，出了岔子。」

　　紅羽微怔，眼底飛快閃過一絲從未有過的訝然：「什麼岔子？」

　　霍長羨也有點意外她的反應，盯著她說：「永平村沒事，安然無恙，流放的隊伍也沒有走永平村，不知為何，現在不知所蹤，我正在派人找。」

　　紅羽「啪」合上書：「沒有走永平村？不知所蹤？」

　　「正是，」霍長羨點頭，「另外……」

　　紅羽豎手打斷，眉頭微皺，眼睛眯起，沉思片刻問：「消息屬實嗎？是誰去打探的，你沒有被騙吧？」

　　霍長羨一愣，這個問法……倒讓他沒想到。

　　「屬實，」他點頭，「是我的心腹打探的，不止一個，口徑一緻，不會出現故意騙我的可能。」

　　紅羽眼神有罕見的焦躁：「不應該啊。」

　　「還有……」

　　霍長羨還想說永昌的事，紅羽有點聽不進去：「此事事關重大，關乎能否讓鎮南王背負惡人的名聲，這對你很重要，讓我好好想想。」

　　「其它的事稍後再說，難道還有別的事，比這個更重要的嗎？」

　　最後一句，已經隱隱有了責怪。

　　霍長羨沉默一瞬：「有，我正要和你說。」

　　紅羽一怔：「什麼？」

　　「就是永昌縣的事，剛得到消息，永昌出現異象，城外道路塌陷，水中浮現異石，上刻有不利我母親的八個字。」

　　紅羽瞪大眼睛，霍然站起：「什麼！」

　　霍長羨擰眉：「我也不知是怎麼回事，已經派人去打探，把那塊石頭撈回來看看，想先來問問你，看來……」

　　你也不知道。

　　紅羽明白他話中未盡的意思，手捂著兇口，猛烈咳嗽幾聲，嘴角滲出幾點血跡。

　　雖然隔著白色薄紗，但仍舊看得真切。

　　「你……」霍長羨趕緊問，「沒事吧？」

　　紅羽緩緩坐下，略有點虛弱：「不妨事，最近窺視天機太多，身體有點受不住。」

　　霍長羨深吸一口氣：「那你先好好休養，我會讓人再送點補品來，永昌的事已然發生，我先去處理再說。」

　　紅羽撫著額頭沒說話，霍長羨無聲退走。

　　他一走，紅羽便立即睜開眼睛。

　　沒走永平村？那他們去哪了？一支流放的隊伍，應該很顯眼才是，怎麼會憑空消失的？

　　實在是古怪。

　　還有，永昌縣的事，怎麼會變成這樣？一定是哪裡出了問題！

　　臨城距離永昌縣並不遠，再加上快馬加鞭，夕陽還未完全墜下，霍長羨的手下就到了永昌縣城外。

　　儘管知道這邊出了事，也知道是地面塌了，但當真正親眼看到的時候，還是著實驚了一下。

　　這可不是什麼小勾小坎兒，這要是正好走到那，整個人都得跌進去身死。

　　他們一行六人，也算是高手，見到此景也都有點冒冷汗。

　　道路沒有完全修好，他們也沒法騎馬進城，這麼多人還在修，看樣子還得挑燈夜戰，要想悄無聲息進去，有點困難。

　　圍城一圈兒，哪都是這種場景，百姓們自發來修，衙門裡的人帶領，出奇的團結一緻。

　　為首的人姓劉達，一時間還真有點為難。

　　「劉哥，要不我們把馬放下，悄悄進城去？總得見金侍衛一面。」

　　「咱們還有公子的書信要交給他。」

　　劉達一聽，也的確如此，水邊就有處小樹林，他們要辦事的地點就在水邊，馬放在那裡最為合適。

　　把馬拴在林子裡，留下四人看守，劉達帶著一個同伴，一起入城。

　　他們進城時沒有特殊裝扮，就和尋常的鏢師差不多，倒也沒有引人注意。

　　可他們萬萬沒有想到的是，等到縣主府一問，金山根本不在。

　　至於人去哪了，吱吱唔唔誰也說不清楚。

　　一見他們這樣兒，劉達就有個猜測，八成又去青樓了。

　　暗暗嘆氣，問看門的家丁：「大總管呢？讓他派人去找金侍衛回來，就說我們從臨城來，奉大公子之命，有要事。」

　　不料，家丁遲疑道：「我們大總管……死了。」

　　劉達幾乎以為自己幻聽：「你說什麼？」