兩個小廝眼見著明昭郡主的刀尖紮進何二爺肩膀，鮮血瞬間湧出，兩人心頭劇跳，腿肚子止不住地打顫。

　　他們哪裡還敢有半分隱瞞，舌頭打了結似。

　　其中一個支支吾吾開口：「缸裡……缸裡熬的都是葯……」

　　話落時，兩人的目光還不敢看明昭。

　　明昭郡主握著匕首的手穩如磐石，冰涼的刃口依舊貼在何二爺的脖頸。

　　何二爺咬著牙，喝斥兩個小廝：「閉嘴！」

　　他聲音剛落，明昭唇角勾了勾，手腕微沉，匕首再一次沒入他另一側肩膀。

　　刀刃入肉的悶響在狹小的煉藥房裡格外清晰，這一次的痛感比上一次更甚。

　　何二爺再也忍不住，低低的痛叫從喉嚨裡溢出來，身子晃了晃，險些栽倒在地。

　　「再敢多嘴，下次就不是肩膀了。」

　　明昭掃何二爺一眼，又看向那兩個小廝：「接著說，這葯是用來幹什麼的，若有半句虛言，他身上就再多一個口子。」

　　小廝們被這話嚇得魂飛魄散，忙不疊地開：「是給人試的葯！給那些將死的人試的葯！

　　這些葯要是能製作好了，就是能治百病的救命葯！」

　　明昭郡主眸底的冷意更濃，聲音如冰：「製作好了？那意思是，現在還沒有製作好，就拿來往人身上試？」

　　小廝們對視一眼，輕輕點了點頭，不敢吭聲。

　　何二爺緩過鑽心的疼，激動地掙了掙身子，眼底翻著偏執的光：「早晚能成！

　　我已經制出兩種葯，效果都好得很！

　　隻要再試上幾次，定能制出真正的救命葯，到時候整個重州，甚至整個天下，多少人能因此活下來！」

　　明昭郡主聽他這番偏執的言論，隻覺得無比刺耳。

　　她手腕一用力，匕首抵著何二爺的脖頸，推著他往門外走：「走！」

　　何二爺被匕首逼著，踉蹌著往前走。

　　兩個小廝跟在後面，大氣都不敢出。

　　煉藥房的木門被明昭一腳踢開，一股混合著艾草味、藥味的熱氣撲面而來。

　　與屋內的濃腥藥味不同，院子裡的味道更雜，還裹著一絲淡淡的苦澀和焦糊。

　　明昭的目光掃過院子，瞬間便凝住。

　　院子裡擺著好幾口一人高的大葯鍋，鍋底的柴火還燒得旺。

　　鍋裡的黑褐色葯湯咕嘟咕嘟地翻滾，冒著濃白的煙霧，絲絲縷縷地往上飄，在半空中散成一片朦朧。

　　葯鍋旁還擺著好幾副擔架，橫七豎八地放在地上，每一副擔架上都躺著一個人。

　　那些人氣息奄奄，兇口微微起伏著，像是隨時都會斷氣，卻又明顯還活著。

　　他們身上都穿著一模一樣的粗布灰衣，唯一的不同，便是每個人的兇前都用紅顏料畫著不同的符號。

　　有的是圓圈，有的是十字，有的是三角。

　　濃重的藥味從他們身上散發出來，和院子裡的葯湯味混在一起，嗆得人鼻子發酸。

　　有幾個人的嘴角還掛著未乾的黑褐色葯汁，順著下巴滴在衣襟上。

　　最邊上的一副擔架旁，一個小廝正端著一個黑瓷碗，捏著擔架上人的下巴，強行往他嘴裡灌藥湯。

　　那人喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，連掙紮的力氣都沒有，葯湯順著嘴角流了一地，那小廝卻不管不顧。

　　眼前的這一幕，讓明昭郡主的心頭像是被一塊巨石壓住，連呼吸都覺得沉重。

　　她推著何二爺往前走幾步，目光掃過那些躺在擔架上的人。

　　她聲音裡帶著壓抑的怒火，問何二爺：「這就是你說的治病救人？這就是你口中的功德無量？」

　　何二爺擡眼掃了一眼那些人，臉上沒有半分愧疚，反而冷聲開口，語氣裡滿是理所當然：「你懂什麼？

　　這些人都是患了不治之症的，在外面的醫館裡早就被判了死刑，早晚都是要死的！

　　與其在家中等死，倒不如來我這，給我試藥。

　　我給了他們錢，若是沒了，我會給他們買最好的棺材，風風光光辦喪事，讓他們走得體面。

　　這對他們來說，本就是好事，天大的好事！」

　　他說這話，甚至帶著幾分居高臨下的憐憫。

　　明昭郡主聽完，簡直氣笑：「給錢？他們都快要死了，要錢有什麼用？

　　給了錢，就能把他們當成物件兒，隨便往他們身上灌這些沒成的葯，把他們當成你的試藥工具？」

　　「試藥工具？」何二爺冷笑一聲，像是聽到了什麼笑話，「你懂什麼？

　　他們自己活不成了，要錢沒用，可他們的家人呢？

　　他們的爹娘妻兒，還得活著吧？還得吃飯穿衣吧？

　　我給的那些錢，夠他們的家人活上好幾年，甚至半輩子！

　　我這是在幫他們，幫他們的家人！」

　　他的聲音越來越大：「若不是我，他們死了之後，家人隻能守著一具屍體哭，連飯都吃不上，最後隻能裹著席子草草埋了，連棺材都沒有！

　　我給了他們錢，給了他們體面，不過是讓他們幫我試幾次葯，怎麼了？這有什麼錯？」

　　明昭郡主看著他這副偏執又理直氣壯的模樣，難以置信地緩緩搖搖頭。

　　「不，他們不是物件兒，不是你用來換所謂『救命葯』的工具，更不是你用來給他們家人換錢的東西。

　　他們是人，就算快要死了，也有被尊重的權利，不是你能隨意擺布的！」

　　何二爺垂下眼睛：「事已至此，爭論這些也沒有意義。

　　不如這樣，我放你們走，今日之事，我就當沒發生過，也不追究你們傷我的事，怎麼樣？」

　　明昭郡主的刃口在他脖頸上壓出一道紅痕：「你不追究？

　　這話說的倒像是你是受害人，今日之事，不是你放不放過我，而是我要追究你，追究你們何家的所作所為。」

　　她語氣陡然變得淩厲：「我堂姐蘇氏，到底是怎麼死的？

　　你最好如實說，若是有半句虛言，今日這煉藥房，就是你的葬身之地。」

　　何二爺的眼神閃爍一下：「我大嫂這一胎，本就懷得不好，胎相一直不穩，這些日子全靠保胎葯吊著。

　　再加上她一直思念我大哥，整日裡心懷憂慮，鬱鬱寡歡。

　　那天晚上不知怎的，做了個惡夢，驚醒之後就胎動厲害，腹痛不止，我拼盡全力施救，還是沒救回來，一屍兩命，實在是可惜。」

　　明昭郡主看著他這副模樣，一字一句：「你撒謊。」