明昭郡主目光冷得像淬了冰。

　　「那夜在墳地，你埋我堂姐的時候，我就聽你說『總歸不是好死』，可見她死得有蹊蹺，說，她到底怎麼死的。」

　　何二爺一怔，萬萬沒料到，那日荒林墳地，她竟也在，還聽到自己的話。

　　他嘴唇動了動，一個字還沒來得及吐出來，身後忽然傳來一道冷冽刺骨的聲音。

　　「放開何二爺，不然就殺了你的人！」

　　明昭郡主猛地回頭，隻見煉藥房的門口立著一個身著黑衣的人，臉上覆著一張玄鐵面具，看不清容貌，唯有一雙眼睛露在外面，目光陰鷙。

　　那人手中握著穆臣的劍，橫在穆臣的脖子上，刃口堪堪貼著皮肉。

　　穆臣垂著頭，眼睛微合，身子微晃，還是半昏迷半醒的模樣。

　　「你是何人？」明昭郡主眉峰微蹙，握著匕首的手沒有鬆開半分。

　　面具人發出一聲沙啞的笑，聽不出男女：「這你不用管。

　　我隻問你，想讓你的人死，還是活？」

　　明昭郡主盯著那把架在穆臣頸間的劍，略一思索，沉聲道：「那我們就來交換人質。

　　我放了何二爺，你放了穆臣，一步一步來，誰也別耍花樣。

　　若是你敢動手，我先讓何二爺血濺當場。」

　　她說著，手腕微用力，匕首又往何二爺的脖頸貼了貼。

　　何二爺疼得低哼，連大氣都不敢出。

　　面具人沉默片刻，冷聲道：「可以。

　　你先動，慢慢把何二爺推過來，不許耍任何手段。」

　　「你也一樣。」

　　明昭郡主回視著他，推著何二爺緩緩往前挪步。

　　面具人押著穆臣，緩步朝著中間的方向走。

　　兩人的距離一點點拉近，院子裡的藥味混著血腥味，氣氛緊張到極緻。

　　眼看兩人走到院子中央，離彼此不過幾步之遙。

　　就在這交換的半途中，原本垂著眼、看著迷糊不堪的穆臣，突然眼睛猛地睜開，眸子裡哪裡還有半分昏沉，隻剩銳利如鷹隼的光。

　　他出手如電，左手猛地扣住面具人握劍的手腕，指腹用力掐在對方的筋脈處，面具人吃痛，手腕一麻，握劍的力道瞬間鬆懈。

　　穆臣順勢奪過長劍，手腕翻轉，劍刃帶著冷風，徑直刺向面具人的兇口。

　　面具人大驚失色，萬萬沒料到穆臣竟一直是裝的，倉促之間，根本來不及做出完整的防禦，隻能咬牙狠狠側身，堪堪避開兇口的要害。

　　可那劍還是擦著他的兇口劃過，狠狠紮進了他的肩膀，「哧」的一聲，鮮血瞬間浸透了他的黑衣。

　　一瞬間，何二爺趁機逃開，扯開嗓子朝著院外厲聲喝道：「來人！抓住他們！」

　　他的話音剛落，煉藥房的院門就被猛地推開。

　　十幾個何家護衛蜂擁而入，個個手持長刀，面色兇狠，瞬間就把院子圍了個水洩不通。

　　刀光在燈籠的光影下閃著冷芒，虎視眈眈地盯著明昭和穆臣。

　　明昭郡主一眼掃過這陣仗，心知今日不宜戀戰，何家的護衛人數眾多，硬拼隻會吃虧。

　　她當即一手扯穆臣，一手往腰間一抹，摸出一個褐色的葯球，揚手就往地上狠狠一摔。

　　「砰」的一聲悶響，葯球炸開，瞬間騰起一團濃黑的煙霧！

　　煙霧又濃又嗆，帶著刺鼻的味道，眨眼間就瀰漫了整個院子，遮得人睜不開眼，連呼吸都覺得滯澀。

　　護衛們紛紛捂著口鼻，劇烈咳嗽，連方向都辨不清。

　　何二爺和面具人也被煙霧嗆得連連後退，揮著手想驅散眼前的霧氣，等霧氣漸漸淡去，地上哪裡還有明昭和穆臣的影子？

　　面具人捂著流血的肩膀，玄鐵面具下的眼睛裡泛著狠戾的光。

　　「找！」面具人咬著牙，聲音裡滿是怒意，「找遍重州，也要把他們兩個找出來！

　　活要見人，死要見屍！」

　　何二爺對著護衛們厲聲吼道：「誰能抓到他們，重重有賞！」

　　護衛們齊聲應諾，一窩蜂地衝出了煉藥房，朝著重州城的各個方向奔去。

　　顏如玉和霍長鶴一行人一路南下，快馬加鞭奔了三日，總算離重州城越來越近。

　　這日傍晚，幾人趕到離重州城最近的一處驛站。

　　驛站的夥計已經早早掛起了燈籠，幾人牽著馬進院子，稍作休整，顏如玉便將重州的城內圖鋪在桌上。

　　霍長鶴俯身看著圖上的街巷標記，指尖輕輕點在圖面。

　　「我之前到過重州一次，不過，已是多年前的事，這些年城裡怕是變了不少，現在也不是很熟悉。

　　我們得先和明昭接頭見面，了解清楚何家的情況，還有城內的街巷走向，再做打算，免得打草驚蛇。」

　　顏如玉頷首，眸光微沉：「何家在當地根基深厚，隻怕不容易對付。

　　明昭郡主在城內，我們得儘快找到她，免得她孤身一人，出什麼意外。」

　　兩人正俯身低聲商談著，忽然聽到外面的院子裡，傳來一陣急促的馬叫聲，還有慌亂的腳步聲。

　　霍長鶴和顏如玉對視一眼，推開窗戶往院子裡看。

　　昏黃的光線下，一個驛卒臉色慘白，翻身上馬，衝出驛站，疾馳而去。

　　廊下兩個驛卒正望著他遠去的方向，輕輕搖頭，連聲嘆氣。

　　「也不知道能不能救得回來。」

　　「我看懸，女子生產本就是要命的事，這隻怕……」

　　顏如玉心思微動，給在廊下的銀錠遞個眼色。

　　銀錠會意，提著一小罈子酒過去。

　　「二位，聊什麼呢？」銀錠提酒罈，「喝點？」

　　驛卒也知道不合規矩，不過，銀錠的酒實在香得誘人。

　　反正住客不多，也沒什麼事兒，二人點頭同意。

　　不過幾杯酒下肚，銀錠就把事兒摸清楚，回來向顏如玉稟報。

　　「王妃，那個驛卒叫趙勇，方才他家裡請人來送信，他妻子產期提前，似乎有些難產，恐怕不妙。」

　　顏如玉臉色微變：「可知人在何處？」

　　銀錠點頭：「打聽清楚了，就在附近的村子住，約摸三裡地。」

　　「走！」

　　霍長鶴二話不說，立即跟上。

　　他叮囑琳琅和蘇勝勝在驛站守著，他和顏如玉帶上銀錠，去趙勇家。