大夫人想留司馬老夫人吃午膳，老夫人婉言拒絕。

　　「不瞞夫人，我還要去趟墳上，和我家老頭子說說此事。」

　　「過幾日消息傳開，怕是更不得閑，」老夫人苦笑，「我們落難之際，大部分人都唯恐避之不及，如今得雪，怕是又要有好多人上門。」

　　「到那時，我再來王府避一避，還望夫人和王妃不要拒絕。」

　　「一定，到時候請老夫人小住幾日。」

　　司馬老夫人帶著顏如玉給她的東西，告辭離去。

　　大夫人看著她的馬車走遠，不由輕嘆一聲。

　　顏如玉看看她：「母親怎麼了？」

　　「也沒怎麼，」大夫人回身，拉著她往裡走，「就是覺得心頭怪酸的，好好一家人，被人陷害，佑大家族淪落至此。」

　　「一道旨意是平反了，但那些死去的人呢？這些年受的委屈苦楚，背負的罵名呢？」

　　「豈是一道旨意，能夠平復得了。」

　　大夫人有感而發：「這世道……」

　　說到此，驚覺自己說得太多，趕緊住嘴，看看四周。

　　顏如玉想笑，也覺得心頭酸澀。

　　「當朝者一念之間，就能決定一個大家族的生死，這種世道，確實該變一變。」

　　顏如玉接過話：「母親不必憂慮，我們在幽城，和京城不同。」

　　她語氣微沉而堅定：「將來，也會不一樣。」

　　大夫人覺得這話意有所指，但也沒有深問。

　　目光瞥到安辭州又出府去了，小聲問道：「安辭州還沒和齊姑娘說呢？」

　　顏如玉忍笑：「母親也看出來了？」

　　大夫人指指自己的眼睛：「我這又不是擺設，他那眼睛，都快粘到齊姑娘身上了，再說，倆人一起來的，這千裡迢迢的，這還不明顯？」

　　「母親睿智。」

　　……

　　霍長鶴接到消息的時候，正在刺史府。

　　和曹刺史說起修路的事，曹刺史眼睛都放光。

　　「修修，要修的，」曹刺史連聲表態，「下官能忙得過來。」

　　「再說，修路也不用下官親自去盯，不過王爺放心，下官也不是撒手不管，會派得力的人去監管。」

　　「讓崔衝去。」

　　霍長鶴：「……」一個崔沖，使出八個的勁頭。

　　「王爺放心，也不用王妃再出錢，」曹刺史羞愧，「下官聽說，礦那邊出了不少金砂，抓緊時間冶鍊一下，怎麼也夠的。」

　　這也是個法子。

　　不過，霍長鶴也不是為錢的事考慮。

　　「昨日本王去過莊子，把金砂帶去破舊莊園那邊，那裡隱秘，沒有行人，讓向光他們輪流把守，更方便行事。」

　　「地方和防守，本王來安排，冶鍊的工人，就由大人來安排吧，保證嘴嚴，不露風聲即可。」

　　曹刺史還真不知道霍長鶴和顏如玉把金砂帶走的事，現在一聽，不禁愣住。

　　心說壞了，霍長鶴會不會以為他是故意提及？以為他是不放心？

　　曹刺史趕緊站起來：「不不，下官絕無此意，王爺莫要多心。」

　　霍長鶴：「？？」

　　「曹刺史多慮了，本王沒有多心，本王到幽城不久，可用的人也就是身邊那些，他們可不會冶鍊。」

　　「大人，本王做事爽快，光明磊落，不會和你彎彎繞繞，你也不必過於憂思，有什麼事，直接說明就好。」

　　曹刺史臉漲紅：「是是，下官……」

　　霍長鶴岔開話題：「這件事說定，人手儘快安排，待天氣徹底暖了，就開始動工。」

　　「另外，本王還有件事，要和大人說一聲。」

　　「王爺請講。」

　　「昨日與王妃回城的路上，遇見一個女子帶著個男孩，大人可還記得，沈文琪搬出府，租住的那個地方？」

　　「記得，」曹刺史咬牙，「那火真是不小，差點累及四鄰，幸好及時止住，現在那片還在修葺。」

　　「是，當時還說，沈文琪和餘氏的孩子，在火中喪生，」霍長鶴話鋒一轉，「但昨日本王與王妃見的那個男孩，就是之前死在火場的卓哥兒。」

　　曹刺史驚得再次站起：「什……麼？有這種事？那他……」

　　「已派人去跟蹤，本王擔心的不是那個孩子，而是餘氏。」

　　曹刺史臉都白了：「她……她……」

　　霍長鶴頷首，示意他坐下：「不過，本王隻是猜測，還未查證，隻是和你先提個醒。」

　　曹刺史喉嚨滾了滾，慢慢坐下：「是是，多謝王爺提醒，下官明白。」

　　霍長鶴正要告辭，銀錠匆忙來找他。

　　「柳家莊有消息了？」

　　「不是，」銀錠快速說，「是京城來的信，紅色。」

　　霍長鶴接過信筒，目光微凝，紅色，代表最緊急的消息。

　　霍長鶴展信，銀錠把藥水準備好。

　　從京城來的，多半是六皇子的信，六皇子和霍長鶴的聯繫向來是隱秘的，看到的隻是表面，真正的內容要靠藥水浸泡方能顯現。

　　但這一次，展開信一看，霍長鶴目光一凝。

　　竟然是明信。

　　內容和之前相比並不比，簡單幾行：天地未改，東宮已廢，司馬起複，沉冤得雪。

　　霍長鶴來來回回念了幾次。

　　銀錠圓胖臉難掩激動：「王爺……」

　　曹刺史也忍不住湊過來看，眼珠子差點掉出來：「王爺！」

　　「這……」

　　老天爺，東宮被廢！

　　這對於他們這種級別的官兒來說，可真是大事件。

　　雖然遠隔千裡，但曹刺史仍舊能夠感覺到此事發生時的動蕩，京城中的緊張氣氛。

　　霍長鶴對曹刺史點點頭：「大人，本王先告辭，此事先不要聲張，過幾日傳旨官應該會到，簡單準備一下。」

　　「還有，先不要去打擾司馬老夫人。」

　　曹刺史腦子還有點懵，全聽霍長鶴安排：「是是，下官謹記。」

　　霍長鶴和銀錠匆匆出府。

　　「本王得先回府一趟，把這個消息告知王妃。」

　　銀錠略一思索：「王爺，怕是王妃已經知道了。」

　　「何以見得？」

　　「屬下剛才去找您的時候，在路上見到安辭州，他和姜言牧在一處，老遠就看到他笑得合不攏嘴，嘴都咧到腮幫子上了。」

　　霍長鶴：「……」

　　對，安辭州和姜言牧現在打得火熱，書信又走姜家的關係，定然收到得更早些。