到傍晚時分，安辭州和齊冬薔以及姜家兄妹也來了。

　　他們帶著些食材，還有一壇酒，明天大家就要各奔東西，每人喝一點，算是餞行。

　　小院子裡頓時又熱鬧起來，一片歡聲笑語。

　　他們還沒坐穩，秋伯謙也帶著人來湊熱鬧。

　　他帶的東西也挺多，不隻吃的，還有些布匹，棉被什麼的。

　　自打秋伯謙千方百計打聽到姜棠梨與顏如玉義結金蘭之後，氣得連飯都吃不下。

　　早就看這兄妹倆沒懷好意，原以為是想讓姜棠梨給霍長鶴作妾，那他倒不至於這麼生氣——本來嘛，世家女作妾，本就不是什麼光彩的。

　　現在一聽說是和王妃結為姐妹，王妃！那還得了？

　　秋伯謙後悔沒把自己姐妹帶來。

　　「王妃，王爺，」秋伯謙一笑露出小虎牙，「在下覺得，這一路上艱難重重，往後天也越來越涼，實在讓人憂心，特意備些東西，望王妃笑納，千萬不要嫌棄。」

　　秋伯謙又拿出準備好的一塊牌子：「這是我秋家的玉牌，也請王妃收下。

　　我秋家別的不說，還是能做些生意的。遇見秋家商鋪，您可憑玉牌進去取東西。」

　　這禮物可太貴重了。

　　顏如玉收些東西還行，日常用品，路上用得上，也不會值太多錢，但這玉牌……

　　鎮南王府現在是落難，但樹大根深，在軍中勢力中仍有威望，現在霍長鶴現身，勢必會再次成為焦點。

　　京城朝廷那邊，因為翼王的抵京，局勢也會發生變化。

　　和兩大世家結識，彼此欠下一點情分倒沒什麼，可若再深處，顏如玉擔心，會適得其反。

　　她和霍長鶴對視一眼，彼此心領神會。

　　「秋公子好意，我心領了，東西我們照單全收，但這玉牌，還請公子收回，」顏如玉婉拒。

　　秋伯謙還想說什麼，霍長鶴開口道：「秋家情意，本王銘記，但時局多變，秋公子還是多為秋家考慮。」

　　秋伯謙微紅了臉：「王爺不要誤會，此番在鎮上，承蒙王爺王妃救命大恩，在下隻是想回報一二。」

　　姜言牧翻個白眼，上前拉他去旁邊：「走走，上回辯論還完，今天非要決個高下！」

　　「辯就辯！我還怕你不成？」

　　顏如玉讓銀錠和貝貝把東西歸置好，去幫忙準備晚膳。

　　霍長鶴在一旁打下手，鍋裡是奶白湯，香氣濃郁，熱氣滾滾，不遠處是母親和幼弟的笑聲。

　　他忽然發現，這些年東拼西殺，護衛邊疆，守護的不就是百姓們的這種日子嗎？

　　偏頭看顏如玉，眼睫毛都滴出蜜來：「秋姜兩家都是眼高於頂的，他們能如此信服你，要是讓那些酸儒知道，定會氣炸。」

　　顏如玉淺笑：「人格魅力好，自然能讓人信服，從來不隻是因此學問。學問好的人，或是人品差，那豈不是更糟？」

　　霍長鶴微怔，輕笑出聲：「別說他們，我都對玉兒佩服得緊。」

　　顏如玉看向他：「嗯？」

　　「玉兒聰明，不自大狂妄，也不會妄自菲薄，爭取想要的，乾脆拒絕不想要的，單憑這些，就有很多人做不到。」

　　顏如玉抿抿唇，沒說話。

　　其實她詫異的不是霍長鶴佩服她，而是對她的稱呼。

　　不知怎麼的，心底似乎微微有點癢，耳朵有點燙。

　　擡手摸一下，手上的水讓耳朵熱意退去，暗暗想：可不能像霍長鶴一樣。

　　晚膳開始，大家各自圍坐，有安辭州帶來的那點酒，氣氛更熱烈。

　　熱鬧罷，飯也吃得差不多，顏如玉問孟夢涼：「孟大人，馬車都賣了嗎？」

　　孟夢涼高興得很：「三輛帶棚車，兩輛平闆車！」

　　顏如玉目光掠向宋依依的方向，她身邊坐著個老婦，老婦旁邊的男人和她容貌有點相似。

　　想必就是宋依依的婆母和夫君。

　　「孟大人，剩下的兩輛平闆車，請給宋依依一輛。」

　　孟夢涼是沒意見，其它人，尤其是那些沒有錢沒有名額的人，有點坐不住了。

　　但他們還算理智，沒人太敢質問顏如玉，冷笑問宋依依的婆母：「寶兒娘，你是用了什麼法子？你們家窮得恐怕連十個銅闆都沒有吧？」

　　宋依依婆母五十來歲，至於姓什麼叫什麼早沒人記得，自從她生下兒子霍寶，就自稱寶兒娘。

　　寶兒娘本來一聽隻給一輛平闆車，還有點失望不滿，但此時被人一問，又有點得意。

　　她撇撇嘴：「這能告訴你們？反正呢，車我們是到手了，你們眼氣也沒用！」

　　宋依依驚喜，起身行個禮：「多謝王妃，多謝大夫人！」

　　寶兒娘趁她站起來行禮的功夫，把她碗裡剩下的肉都端走。

　　顏如玉冷眼旁觀。

　　寶兒娘這德行，很快激起其它人不滿：「你這是什麼話？大家都一樣，憑什麼給你？你還如此講話！」

　　「就是，你家窮，誰不窮？我女兒自小體弱，現在瘦得就剩下一把骨頭，我們也是咬牙撐著。」

　　「哎？」寶兒娘抹抹嘴上的油，「那還不是你自己沒本事？沖我們嚷什麼？

　　實在不行等下一波唄，孟大人不是說了，到徐城再買到馬車，還有名額。」

　　「不過呀，」她嘴裡嘖嘖兩聲，「這次是沒戲嘍！」

　　「娘，別說了……」宋依依小聲提醒。

　　寶兒娘白她一眼：「閉嘴！這有你說話的份兒？老實呆著！否則的話，你就走著，別想上車。」

　　宋依依紅著眼眶，垂頭坐下。

　　霍寶從始至終，一方未發。

　　這作派，有人忍不住站起來，沖顏如玉拱拱手：「王妃，不是我們挑理，而是……說好的，大家都一樣，為何……」

　　大夫人臉上有點掛不住，這個麻煩是她招來的，自責得很。

　　「此事……」

　　她剛一開口，顏如玉輕按她手臂，緩緩起身。

　　「為何，我來給大家講講，為何。」

　　所有人都注視著她，靜靜聽著。

　　顏如玉拿出那張圖紙，向眾人展示。

　　霍長鶴拿出頭燈，戴在頭上，光束對準圖紙。

　　顏如玉：「……」

　　忍住笑，清清嗓子：「大家看，可認得這是什麼？」