霍長羨盯著管事，但管事目光微閃。

　　「平時農忙的時候，就臨時找些附近村子裡的人，多出些工錢，倒也周轉得開。縣主的意思是，這莊園不賺錢，就盡量降低成本。」

　　這種說法倒也勉強說得通，但霍長羨總感覺不太對勁。

　　正想再問問，戚天猛開口道：「不是來調查起火之事嗎？先說這個吧。」

　　至於什麼有多少人幹活的事，他不在意，那也不是他要管的。

　　霍長羨點頭：「那說說起火的事，誰發現的？」

　　一個家丁道：「回公子，是……是小人，小人在附近清理落葉，再收拾一下殘留的穀子，突然見這邊冒煙，眨眼的功夫就是濃煙，還沒到近前就成了大火。」

　　「突然想火，也沒有其它人？」霍長羨問。

　　「沒，沒有，確實沒有。」

　　管事回答道：「他所說確實屬實，小人得知後，也迅速查看過四周，並沒有找到其它人。」

　　霍長羨嗤笑一聲：「怎麼查看？你一個人東南西北地跑？」

　　管事：「……」

　　戚天猛看霍長羨一眼，上前一步，拔出刀在灰燼上挑起一小段還沒有燃盡的木條。

　　顏如玉在遠處，觀察著他的動作，就見他對準火吹了吹，火星一下子更盛，絲絲煙霧沖鼻。

　　就聽戚天猛對霍長羨說：「這火是有人故意縱的。」

　　顏如玉微挑眉。

　　「有人故意縱火？」霍長羨看一眼管事，「不是說沒有看到別人嗎？」

　　戚天猛道：「確實沒有人，但事先被人做了手腳，上面被人灑過一種粉，極易燃。」

　　他擡頭看看天：「這幾日天氣都晴朗，尤其午時，太陽照下，起火也就不是什麼難事。」

　　戚天猛一句定音：「這就是人為，不是意外。」

　　霍長羨看著那根快燃盡的木條，眉頭緊皺：「如此說來，的確夠處心積慮。」

　　他重新審視管事：「這裡面原來種的什麼？會讓人特意找到那種粉來燒它？」

　　管事：「……」

　　「這，小人也不懂，隻知道是種藥材，縣主沒有明說，隻交待要好生照看。」

　　管事垂首，霍長羨盯著他，也不知道他是真不知，還是假不知。

　　霍長羨聲音含了怒意：「這不知，那不知，若是什麼都不知，那還怎麼查！」

　　管事抿抿唇：「大公子，縣主說，隻要您查清起火之事即可。」

　　霍長羨怒意暴漲，一腳踢翻他：「本公子需要你教我做事？！」

　　果木中，顏如玉並不在意霍長羨，好奇心都在戚天猛身上，這個人知道得還挺多，連磷粉都知道。

　　鏢局行走江湖，接觸的人也多，的確是個難纏的人。

　　她正欲低聲對霍長鶴說一下看法，戚天猛突然轉頭看過來，他的手比頭還快，看過來之前，暗器已發！

　　下一瞬，他騰空而起，刀在空中就出了鞘，寒光迫人，直奔顏如玉而來！

　　顏如玉手提雙刀，正準備接這一下，霍長鶴速度更快，劍已出鞘，軟劍似靈蛇，在半空中與戚天猛的大刀遇見，柔軟至極卻又纏筋斷骨。

　　戚天猛眸子圓睜，眼底閃過驚詫，絲毫不敢輕敵，大刀愣是不敢碰寶劍的鋒芒，轉換招式。

　　顏如玉不錯眼珠地盯著，這時才徹底明白，何為高手過招，招招緻命。

　　她向來不是小瞧自己的人，但此時也坦然承認，若是她遇上戚天猛，不是對手。

　　霍長鶴在戰場上慣用刀槍，近身之戰慣用寶劍，他見過太多猛將，大開大合剛勁之勢，化解起來並非易事。

　　戚天猛顯然也是對戰經驗豐富，並不落下風。

　　但霍長鶴這樣的對手，他還是第一次遇見。

　　轉眼十數招，戚天猛喝道：「你是誰！」

　　霍長鶴不答，招勢越攻越快，顏如玉很快看出，在戚天猛問出那句話之後，霍長鶴的招數發生一些改變。

　　之前是攻守兼備，現在是以攻為主，而且角度刁鑽。

　　戚天猛看著剛勁，給人一種匹夫之勇的錯覺，但他絕非魯莽易怒的人。

　　但看到霍長鶴現在的招式之後，再次問道：「你究竟是誰？」

　　顏如玉微訝，聽得出，戚天猛有些惱了，還有些驚。

　　霍長鶴聲音從面具下傳來，微微帶著戲謔：「天選之人，萬裡挑一，沒想到甘淪為別人的護院打手。」

　　戚天猛一怔，心頭火暴起，眼底都有些紅了。

　　高手對決，隻在毫釐之間。

　　就是這一遲愣的功夫，霍長鶴一劍揮向他頸間！

　　戚天猛瞳孔猛縮，全力一扭身子，躲開這一劍，但肩膀無可避免地中一招。

　　鮮血頓時迸流！

　　但他似感覺不到疼，落地之時並不護住傷口，劍交左手，右手猛擲兩道寒芒！

　　霍長鶴側身一避，戚天猛眼中閃過狠戾，第三道寒光緊隨而出，直射顏如玉。

　　顏如玉正專註看倆人對決，見霍長鶴勝了，心頭緊繃的氣總算鬆開，這口氣還未松完，就見兩點寒光向霍長鶴而去，提醒的話還沒說出口，第三點光又向她而來。

　　戚天猛從一開始射出暗器的目標就不在霍長鶴，而是在顏如玉。

　　顏如玉再想躲已然來不及，但揮刀駁開不成問題。

　　霍長鶴一見，頓時又急又驚：「小心！」

　　顏如玉沉著應對，刀一揮，暗器駁開，叮一聲響。

　　霍長鶴輕吐一口氣，回身揮劍又向戚天猛。

　　戚天猛臉上浮現幾分狠笑，霍長鶴預感不妙，耳聽「哧」一聲微響。

　　再回頭，顏如玉駁開的那枚暗器在半空炸開一股煙霧。

　　顯然不是什麼好東西。

　　戚天猛冷笑兩聲，拎刀後退，盯著顏如玉道：「那是我配製的獨門毒藥，沒有我的解藥，大羅神仙也解不開！」

　　霍長鶴迅速奔到顏如玉身邊，緊張地看著她，連話都說不出，所有情緒都哽在喉嚨裡。

　　顏如玉身子一晃，扶住他的手臂，嘴角滲出一道紅色血線，滴落下巴，聲音自面具下傳來，虛弱得發輕：「我……」

　　在一旁怔愣的霍長羨到戚天猛身側：「總鏢頭，沒事吧？」

　　戚天猛搖頭：「一點皮外傷，不要緊。」

　　他盯住霍長鶴：「你，把面具摘下來！」