要不是得注意隱藏身形，顏如玉都想給曹刺史鼓掌。

　　霍長鶴輕笑：「這麼多年的刺史不是白當的，他的戲竟然如此好。」

　　百姓們都頗為感動，紛紛過來問候，問他怎麼傷的，疼不疼，願意拿家裡的雞蛋給他補補。

　　曹刺史本來是演的，但聽到百姓這樣對他說，滿臉真心的樣子，他又覺得不是滋味，忽然就油然生出一種愧疚與自豪並存的矛盾感，忽然就想，真的做個好官。

　　他穩住心神：「多謝大家，本官無礙，你們過好日子，就是對本官最好的報答。今日，我要先處理大牢被劫一事，請大家靜聽。」

　　百姓們都停住嘴，不說話。

　　沈懷信一夜沒睡，痛失賭坊，今天一早就被人在小吃店陰陽怪氣地損，回來就又發現府門口被堵。

　　現在倒好，還得看曹刺史在這兒演愛民如子。

　　他隻氣得七竅生煙，毛孔都恨不能噴火。

　　「刺史大人……」

　　曹刺史打斷他的話，語氣迫人：「沈城使，昨日大牢被劫，一共有十二個賊人，有七人逃脫，五人身死。」

　　說著，一指地上的屍首：「此人就是逃走的人之一，也是他，用刀傷了本官。」

　　沈懷信氣得發笑：「曹刺史，你在與本使開玩笑嗎？昨夜大牢之事，你心裡沒數嗎？」

　　曹刺史義正言辭：「就因為本官心裡有數，才對你好言相勸，你最好如初說來！你先前找人冒充死者家眷，一計不成又生二計，本使怎麼也沒想到，你竟然會劫獄！」

　　「帶人帶刀闖入衙門，劫牢反獄，此乃大罪！」

　　沈懷信腦瓜子嗡嗡的：「姓曹的，你知不知道你在說什麼？」

　　「本官當然知道。」

　　沈懷信看著曹刺史嚴肅的臉，忽然明白了——曹刺史不是裝傻，不是忘了昨天的約定，而是他一開始，就沒想過要同意自己的劫獄提議，就是想把此事坐實，好讓他反咬。

　　沈懷信簡直怒不可遏，怎麼也不肯相信，自己竟然被這麼一個蠢貨給挖坑陷害了。

　　沈懷信短促笑一聲：「大人，你以為這就能證明本使有罪？笑話！」

　　他上前一步：「本使根本不知什麼劫獄的事，怕不是刺史你為了掩蓋犯人逃走的事實，想把罪名推到本使頭上吧？」

　　「哪有那麼便宜的事？兇手殺的是我的副將，我為何要救他？曹刺史，你編故事也要編得像點。」

　　他死咬不認，手下已死，都成了屍首，他什麼也不怕。

　　「呵，沈城使，那一十二人，都是你府裡的好手，你說不認就不認？」

　　沈懷信頭腦發懵，眼框子都疼，心頭煩躁不已，隻想回去睡一覺。

　　曹刺史一改往日軟弱，就是攔著他不讓走，煩得他不行。

　　再次聽曹刺史說什麼十二個人，脫口道：「什麼十二人？你別張嘴胡說，分明隻有……」

　　崔刺史就是故意說錯，激得他說出準確人數。

　　眼見他要出來，忽然有人高喝一聲：「大人！」

　　一道清冷聲線，顏如玉和霍長鶴齊人擡頭，從馬車中望出去。

　　程書意掀開轎簾，不慌不忙從轎中下來。

　　他沒在府裡住，昨天晚上回他自己的住處，一早就聽說賭坊的事，但他的關注點，不在於賭坊那點損失，而是賭坊附近那顆人頭。

　　是他讓蘇朗台把人頭找到，布下的局。

　　到賭坊附近，不出意料，人頭沒了。

　　他立即知道，賭坊的事不是意外，更不是有人查到這是間賭坊，想讓沈懷信沒臉。

　　就是因為，那顆人頭。

　　此人製造混亂，為了那顆人頭，弄出這麼大的動靜，毀掉賭坊，就是為了取走人頭。

　　程書意暗想，那個老乞丐，究竟是什麼人？值得有人如此大費周章？他暗怪蘇朗台把人殺得太快，應該抓住，好好審問。

　　事已至此，隻能先回沈府再說，昨夜大牢的事，應該也是萬無一失。

　　哪知，才到沈府附近，就聽到沈懷信被激得差點說錯話。

　　「大人！」他喝一聲下轎。

　　沈懷信被他一喊，神色也漸漸恢復，腦子又清明一些。

　　曹刺史暗叫可惜。

　　沈懷信輕吐一口氣：「書意，你來得正好，曹刺史非說本使派人劫了大牢，你和他說說。」

　　程書意麵帶笑容，看一眼地上的屍首：「這是何人？怎麼從來沒見過？」

　　他看向管家等人：「你們見過嗎？」

　　「沒，沒有，」管家搖頭。

　　程書意語氣輕鬆：「刺史大人，昨夜受傷，實在讓人惋惜，不過，人犯走失被劫，確實不關我們的事。你若是被人蔘，我家城使還能為你求求情，但你想把丟犯人的事推我家城使身上，未免太過。」

　　「此人已死，鋼刀，腰牌，隻要有心，都能得到，單憑這個不能說他我們的人。」

　　趙捕快忍不住道：「那為何會在你們府牆外？」

　　程書意笑容微冷：「刺史府牆外，流浪貓狗何止十來隻，莫非，那些都算是曹刺史的嗎？」

　　「再者，此人身上多處傷，喉嚨被傷已是必死，為何又有其它傷口？難道不是為了給他放血，引你們來此嗎？」

　　「這位捕快，辦案不帶腦子，怕是不行，容易被人牽著鼻子走。」

　　趙捕快：「……」

　　霍長鶴微挑眉：「此人的確有兩下子。」

　　「若不是有點本事，沈懷信也不會這麼信任他，」顏如玉點頭，「此事怕是要不了了之了。」

　　「無妨，本來也沒想著用這點事把他怎麼樣，先順勢放過，讓他以為事情處理完了，安全了，我們再找機會，一擊即中，到時候連這些事都坐實，讓他無法再翻身。」

　　霍長鶴語氣篤定，氣勢洶湧，顏如玉輕握他手，安撫他的情緒。

　　深知像霍長鶴這種軍人，最是見不得勾結外族，暗害自己同胞的人。

　　「王爺如此篤定，有法子了？」

　　霍長鶴點頭：「裝扮成達格爾的暗衛已經順利進入山莊，外面的暗衛也已經就位，那個山莊一定有大秘密。」

　　顏如玉想到那座山莊的詭異之處，深以為然。