曹軍醫也不免驚愕。

　　「那……那不是……」

　　曹軍醫不忍再說。

　　當年那一場戰役，霍長鶴遭遇他自上戰場以來，最慘烈的一次對決。

　　雖然最後勝了，但也是慘勝。

　　他的幾位副將，一名先鋒，都把命留在那裡，還有一支伏擊分隊三百餘人。

　　他們都死於中毒，同一種毒，七草花毒。

　　那種毒無色無味又猛烈，能在人體蟄伏一個時辰，突然發作，頃刻之間就要人命，根本來不及施救。

　　人死之時，眼白會變成妖異的青紫，死後半個時辰，身上也開始出現或青或青的斑紋，如同開滿花蔓。

　　據說這種毒是用七種草，七種花製成，隨機搭配改變比例，恐怕連制毒的人自己都不知道解藥。

　　所以，根本無解。

　　曹軍醫當時在，也參與過搶救，也親口宣布無救。

　　他以為這麼多年過去，早就把這事兒忘記了，今天才忽然發現，原來並沒有。

　　隻是被壓藏在更深的地方，不會被想起。

　　曹軍醫沉默半晌：「那，背後的人……」

　　「沒抓到，」霍長鶴回答。

　　曹軍醫其實也想到這個結果，否則霍長鶴就不是現在這個狀態。

　　兩人正沉默著，窗外傳來異響。

　　霍長鶴神色微震，趕緊打開窗子，一隻信鴿落在窗口。

　　「趙良他們又返程了，」霍長鶴聲音帶著欣喜，「玉兒讓他帶來了信。」

　　霍長鶴把字條毀去，快步出客棧。

　　曹軍醫喂喂鴿子，嘆口氣，本以為來申城，問題即便棘手，也能儘快解決，誰知道，一來二去，竟然拖到現在。

　　現在那種毒又冒出來，也不知道什麼時候是個頭。

　　霍長鶴到客棧外，見到趙良。

　　趙良見了禮，把回去的情況簡單扼要說了。

　　「這是王妃讓屬下給您帶的信和東西。」

　　小包袱沉甸甸的，書信也挺厚實。

　　霍長鶴拿著東西，就感覺無比安心，想著顏如玉為他準備這些東西時的情景，心頭又澀又暖。

　　霍長鶴想問，王妃好不好，但又問不出口。

　　即便問了，趙良也會說，挺好的。

　　正思忖，趙良說：「王爺，王妃說，府裡一切都挺好的，讓您別擔心。」

　　霍長鶴握緊手裡的東西：「好，本王知道了。」

　　「王爺，那我們……」

　　「還和上次一樣，你們就熟悉申城環境，有事本王會找你們。」

　　「是。」

　　趙良離去，霍長鶴拿著東西回房間。

　　曹軍醫還在房間，見他回來，還帶著東西，眼睛也微微一亮，忍不住湊上來。

　　信他是不看，關鍵是包袱裡的東西。

　　打開包袱，裡面有少吃的，還有些葯，幾個紅的黃的果子。

　　曹軍醫的目光過於直接，霍長鶴拿個紅果子給他。

　　「這兩日看病辛苦。」

　　曹軍醫歡喜接過，眼睛落在M豆上。

　　霍長鶴忍住笑，也捨不得多給，給了一小筒。

　　曹軍醫雖然沒怎麼滿足，但也一掃之前憂慮，拿著去一邊喜滋滋享受。

　　霍長鶴輕撫過每樣東西，眼中滿是溫情，如玉定然也是在燈下，一樣樣為他準備，裝進包袱裡。

　　打開信，紙上是顏如玉獨特的字體，這種別人也模仿不來。

　　他一行行仔細看，看到她說府裡的事，料理了穆武的喪事，感嘆她不愧是王府主母，一切都辦得極妥帖。

　　看到她又說起霍長旭的事，愧疚讓她操心太多，也欣慰弟弟長大，知道為大嫂分憂。

　　又看到她說到穆武的死因，不禁眉頭深鎖，竟然是這樣？再急急往後看，苗苗說可以研製藥粉，心頭又鬆了松。

　　再往後，是提及明昭郡主也來了申城，又不禁微微皺眉。

　　最後說的是黎景堯回府，帶回關於關外的消息，果然不出他所料，這些日子經過探查，他也認定，這根本不是什麼瘟疫，就是一場陰謀。

　　來來回回看了好幾次，他把關於黎景堯說的那段，告知曹軍醫。

　　曹軍醫不舍地把嘴裡的巧克力吞下去：「果然和你預料的不錯。」

　　霍長鶴讓他義診看病，也並非全是為了造聲勢吸引人，也是為了看看，這些人到底有沒有隱藏的疫症。

　　查看下來，根本沒有一個符合疫病的。

　　這麼說來，那些人買葯，就是為了囤貨，等到時機一到，再放出毒，和疫症非常像，再有人出現，順勢散播消息，說是什麼症症，鬧得人心惶惶，緊接著，他們再高價賣價，發一大筆財。

　　發財是一方面，另一方面，掌握著藥材，就相當於捏住了全城百姓的命，掌控申城命脈。

　　到時候，他們說往東，恐怕就難以再往西。

　　霍長鶴目光如冰，很快想到這一層。

　　「好歹毒的計劃。」

　　曹軍醫是醫者，對這種用毒來害人的人非常厭惡。

　　尤其害的還是普通百姓，更讓他深惡痛絕。

　　「王爺，像這種惡人，必須嚴懲。」

　　霍長鶴提筆，給顏如玉回信。

　　……

　　次日一早，顏如玉醒來，到隔壁院子，方丈已經不在，去了礦那邊。

　　她到達時，四個老頭正商量得不亦樂乎。

　　見到她來，於掌櫃趕緊迎上來。

　　「王妃，此礦小人不敢染指，但這座莊子距離這麼近，小人願意幫忙，王妃儘管用。」

　　這已經是幫了很大的忙。

　　顏如玉也知道，於掌櫃是錢家人，錢家富有，也是商人，若有朝一日，朝廷知道此事，也是麻煩。

　　她和霍長鶴在西北，也沒指望回京，天高皇帝遠，他們是不怕。

　　但錢家不同，生意哪都是，包括京城，何況，錢家和秋家是姻親，兩家子弟不知多少與朝廷有關。

　　不能因為一座鐵礦，就把人家牽扯進去。

　　顏如玉思及此：「於掌櫃，此事本王妃正要與你商量。」

　　「這座莊子，你能否租給王府三年？」

　　於掌櫃瞬間懂了她的意思，知道她是這怕連累錢家。

　　於掌櫃也隻是個掌櫃，雖然說是申城的總管事，但摻和進鐵礦的此等大事，還是不能作主。

　　不過，如果他與這座莊子無關，那就另當別論。

　　這裡的莊子這麼多，當初選定這個，也是看中打理的不錯，而且價格不高。

　　既然有了這一重變故，何不做個人情？