妙音坊內，雅緻的房間裡熏著淡淡的沉水香，光線柔和。

　　妙琴斜倚在鋪著軟墊的榻上，指尖撚著一顆圓潤的珍珠，聽著手下的稟報。

　　「姑娘，剛得到消息，鎮南王妃顏如玉去刺史府大牢見過周正航了，至於兩人說了什麼，無從得知。」

　　妙琴指尖的動作一頓，眉頭微蹙。

　　顏如玉怎麼會突然去大牢找周正航？

　　難道周正航那邊出了什麼紕漏？

　　她當機立斷，擡眼看向一旁侍立的婢女：「不能再等了，必須儘快除掉周正航，以防他洩露什麼不該說的。」

　　婢女聞言，有些猶豫地問道：「姑娘，若是殺了周正航，百興茶樓那邊該如何運作？好多事情都是他在經手。」

　　「這有何難？」妙琴不以為意地笑了笑，眼神裡帶著一絲陰狠，「殺他的時候，記得把他臉上的面具拿回來。

　　到時候找個人照著他的樣子裝扮，接手茶樓的事務，對外就說他生了重病，需要靜養，少露面便是。

　　反正用不了多久，那些服用了墨先生藥方的病患就會大面積發作，到時候幽城必亂，誰還會在意一個茶樓的掌櫃是真是假？」

　　她說得自信滿滿，彷彿已經看到了幽城大亂的景象。

　　頓了頓，她又問道：「治療所那邊的情況如何？

　　墨先生的葯，根本無人能解。」

　　「墨先生的葯自然是沒問題的，」婢女連忙應道，隻是語氣裡帶著一絲不易察覺的遲疑。

　　她猶豫了半晌，還是如實稟報：「隻是……治療所那邊，至今還無人死亡。」

　　「什麼？」妙琴猛地坐直了身子，臉上的自信瞬間消失得無影無蹤，滿眼的不敢置信。

　　她失聲驚呼：「不可能！墨先生說過，這葯發作起來必死無疑，怎麼會至今無人死亡？」

　　婢女見妙琴臉色驟變，滿眼都是難以置信的驚惶，連忙上前半步，低聲安慰道：「姑娘，您別著急。

　　許是報信的人消息有延遲，治療所那邊防守得緊，查得又嚴，底下人一時半會兒探不到真切消息，說不定這會兒已經有動靜了，隻是還沒傳出來而已。」

　　妙琴眉頭依舊緊鎖，指尖捏著珍珠的力道不自覺加重，那圓潤的珠子幾乎要被捏碎。

　　她心中的疑慮如同潮水般翻湧，墨先生向來行事穩妥，說這葯發作起來必死無疑，怎麼會遲遲沒有動靜？

　　但眼下也沒有更好的解釋。

　　她深吸一口氣，壓下心頭的不安，沉聲道：「不管消息有沒有延遲，周正航那邊不能再等了。

　　立刻安排人手，潛入大牢，殺掉周正航，絕不能讓他有機會開口。」

　　「是。」婢女不敢再反駁，連忙躬身應道，轉身就要退出去安排。

　　妙琴忽然又叫住她，補充道：「讓他們手腳乾淨點，別留下痕迹。

　　還有，墨先生叮囑過，咱們身邊的殺手就這三人，都是精心培養的好手，不到萬不得已不能輕易動用，這次務必一擊即中，別出任何紕漏。」

　　「奴婢明白。」婢女點頭應下，這才快步退了出去。

　　夜色漸深，幽城被濃重的黑暗籠罩，刺史府大牢更是靜謐得隻剩下呼吸聲。

　　廊道兩側的油燈燃著微弱的光，昏黃的光暈在牆壁上投下晃動的影子，空氣中的黴味和鐵鏽味在夜裡愈發濃重。

　　值守的幾個獄卒趴在桌子上，早已睡得沉熟，發出輕微的鼾聲。

　　就在這時，一道黑影悄無聲息地出現在廊道盡頭，穿著一身和獄卒一模一樣的服飾，步伐輕緩，落地無聲，像是融入黑暗的幽靈。

　　他沿著廊道慢慢走著，目光掃過熟睡的獄卒，眼底沒有絲毫波瀾。

　　走到關押「周正航」的牢房前，他停下腳步，從腰間摸出一根細鐵絲，輕輕插進鎖孔，幾下扭動，「咔噠」一聲輕響，牢門便被悄無聲息地打開了。

　　牢房內，那個替身正蜷縮在稻草堆上，睡得昏沉。

　　殺手緩步走進去，手中的短刀在微弱的燈光下閃過一絲寒芒。

　　他沒有絲毫猶豫，手腕一揚，短刀精準地刺入替身的脖頸。

　　熱血瞬間噴湧而出，滾燙的液體濺了他一手，帶著濃重的腥氣。

　　殺手面無表情地抽出短刀，擦拭了一下刀身，然後悄無聲息地退了出去，順手關上牢門，將那具逐漸冰冷的屍體留在裡面。

　　他走到廊道上，看了一眼仍趴在桌子上熟睡、對剛剛發生的一切一無所知的獄卒。

　　他嘴角勾起一抹嘲諷的笑，心中暗罵一聲「蠢貨」，隨後轉身，沿著原路悄無聲息地離去，很快便消失在黑暗之中。

　　他剛走沒多久，趴在桌子上的「獄卒」們突然齊齊擡起頭，眼神清亮，哪裡還有半分睡意。

　　為首的正是捕頭崔沖，他揮了揮手，幾人立刻起身，輕手輕腳地走到牢房前，打開牢門查看。

　　替身早已沒了氣息，脖頸處的傷口還在緩緩流著血，染紅了身下的稻草。

　　崔沖蹲下身，目光掃過屍體，冷聲說道：「此犯身上背著數條人命，平日裡殺人放火，連姑娘孩童都不放過，無惡不作，這麼死也是便宜他了。」

　　旁邊的幾個衙役紛紛點頭。

　　崔沖提醒道：「小心點，別碰到他的血。王妃說了，之前已經喂他吃過葯，這血裡有毒。」

　　衙役們連忙縮回手，臉上露出一絲忌憚，紛紛做了防護，才開始處理現場。

　　殺手離開刺史府後，找了個僻靜的小巷，將身上的衙役服飾脫下，扔進一旁的柴堆裡，快步朝著妙音坊的方向走去。

　　此時的妙音坊內，正燈火通明。

　　前廳裡，妙琴正陪著幾位貴客品茶聽曲，臉上帶著得體的笑容，舉止優雅。

　　忽然，她看到侍立在一旁的婢女給自己使了個眼色，便知道是殺手回來了。

　　妙琴不動聲色地和貴客們告罪：「諸位貴客稍候，小女有些私事要處理，片刻就來。」

　　貴客們紛紛點頭表示無妨，妙琴便抱著懷中的古琴，起身往後院走去。

　　婢女和殺手早已在院中的亭子裡等候，見她過來，連忙迎了上去。