「大哥，我那日從百興茶樓回來，把碧螺春、桂花糕還有杏仁酥都一併交給曹軍醫了。」

　　霍長旭聲音壓得平穩，語速卻比尋常稍快，「曹軍醫仔細查驗了大半日，茶水用銀針試過，糕點也拆解開來驗過。」

　　霍長旭頓了頓：「說都是尋常食材，茶水是上好的碧螺春，糕點用料也乾淨，沒有任何毒物或是異樣的成分。」

　　霍長鶴聞言緩緩頷首：「曹軍醫行事素來嚴謹，他說無異常，想來是真的仔細查過了。」

　　「可我總覺得不對勁。」霍長旭眉頭微蹙，語氣裡帶著難以掩飾的困惑，「母親和曹夫人都在那家茶樓吃過東西後出了狀況，這絕不是偶然。

　　我拿著查驗結果回來的路上，反覆琢磨，就算食材沒問題，會不會是食用的時機，或是與其他東西同食才出的問題？」

　　他說著，擡頭看向霍長鶴，眼底滿是探求：「我試著回想母親那日的行蹤，她是午後去的茶樓，隻喝了茶吃了兩塊桂花糕，回來後沒再碰其他東西，傍晚就說頭暈乏力。」

　　霍長鶴收回目光，眸子微眯，指尖輕輕敲擊著柱身，發出沉悶的聲響：「你這話有幾分道理，隻是沒有實證，終究是猜測。」

　　「還有更巧的。」霍長旭往前湊了半步，聲音壓得更低，「我回書院找了幾個相熟的朋友，閑聊時旁敲側擊問起最近是否去過什麼茶樓，你猜怎麼著？」

　　他沒等霍長鶴回應，便自顧自說：「他們幾個竟然都去過百興茶樓，有的是半月前，有的就是這幾日，而且都說那裡的桂花糕和杏仁酥味道不錯。」

　　「你是說，他們都去過百興茶樓？」霍長鶴的目光裡多了幾分銳利。

　　「正是。」霍長旭重重點頭，語氣篤定，「大嫂之前跟我說過，世界上根本沒有什麼巧合，有的隻是有人處心積慮為之。

　　我起初還覺得是不是自己想多了，但這麼多人都去過，偏偏母親和曹夫人出了狀況，這背後一定有問題。」

　　霍長鶴聞言輕笑一聲，眼神幾分讚許：「你學得倒快，把你大嫂的話記得這般清楚。」

　　他沉吟片刻，緩緩說道：「百興茶樓在幽城開了有些年頭，口碑一直不錯，每日顧客絡繹不絕，單憑『去過』這一點，確實難以作為證據。若真要查，還得從其他地方入手。」

　　他話鋒一轉，目光投向正屋的方向，語氣裡帶著幾分疑惑。

　　「之前說，母親的癥狀日益嚴重，連曹軍醫都束手無策，今日見她精神煥發，面色紅潤，倒像是全然好了，這其中……」

　　霍長旭臉色一正，往前踏出一步：「這正是我要向你說的第二件事。」

　　話音未落，院門外傳來一陣輕快的腳步聲。

　　兩人轉頭望去，隻見一個丫鬟引著個小廝走進庭院。

　　那小廝身著青布短打，袖口挽起，露出結實的小臂，臉上帶著幾分精明幹練的神色，走路腳步輕快，一看就是個機靈人。

　　他手裡拎著個深褐色的陶罐，罐口用棉紙封著，上面貼著一張素白的紙片，「益生堂」三個墨字寫得端正清晰。

　　小廝一進院就看到了霍長旭，連忙加快腳步上前，規規矩矩地行了個禮：「二公子安。」

　　霍長旭微微點頭，並未介紹身旁的霍長鶴，隻是擡了擡下巴，示意丫鬟引他往裡走。

　　等小廝走遠，霍長鶴才開口問道：「益生堂？可是街上那家新開的葯膳鋪子？」

　　霍長旭有些驚訝地看向他：「大哥已經知道了？母親的病症，正是喝了這家鋪子裡的葯膳，才日漸好轉的。」

　　「方才回來的路上，我和你大嫂見過那家鋪子，門口排著不少人。」霍長鶴微挑眉梢，語氣裡帶著幾分探究，「這麼靈驗？曹軍醫都查不出原因的病症，一碗葯膳就能治好？」

　　「起初我也不信，」霍長旭解釋道，「母親喝了兩日後，就說頭暈的癥狀減輕了，胃口也好多了。

　　後來又連著喝了幾日，之前那些渾身乏力、心悸的毛病就全消了，曹夫人也是聽母親說了，去買了葯膳來喝，如今也恢復得差不多了。」

　　屋內，顏如玉正坐在大夫人身旁，講著容州的趣事，大夫人臉上帶著溫和的笑意。

　　「容州以後就會慢慢好了。」顏如玉說。

　　大夫人笑道：「那是自然，想必經歷此磨難，以後必會順風順水。

　　我記得早些年，曾和你公爹去過一趟容州，那裡十分熱鬧。

　　還有水上集市，船挨著船，賣什麼的都有，有漁民剛捕上來的鮮魚，有婦人織的花布，還有小孩子愛吃的糖人。」

　　顏如玉點頭附和：「聽母親這麼說，以後要親眼去看看。

　　我之前聽人說，容州的江河縱橫，家家戶戶都靠水而居，出行全靠船隻，倒是別有一番風味。」

　　「可不是嘛，」大夫人拿起一瓣橘子遞給他，「等日後局勢再安穩些，咱們一家人一起去容州逛逛，也嘗嘗那裡的新鮮滋味。」

　　就在這時，門外的丫鬟捧著方才那隻陶罐走了進來，輕聲說道：「夫人，今日的葯膳到了。」

　　顏如玉的目光落在那陶罐上，看到「益生堂」三個字時，眼底閃過一絲不易察覺的神色，隨即不動聲色地問道：「母親何時吃上藥膳了？我回來時，倒是看到過這家新開的葯膳鋪。」

　　大夫人笑著說道：「就是前幾日，我用了方丈給的泉水，身體好了些，但還是有些乏力。

　　那日自曹夫人那裡回來，正好看到這家益生堂新開張，想著葯膳滋補，就買了一罐試試。」

　　大夫人頓了頓，語氣裡滿是讚歎：「沒想到味道竟這般好，而且效果也實在驚人。

　　喝了沒幾日，之前那些不舒服的地方就全好了，精神頭也足了。」

　　「曹夫人也是聽我說了，去買了葯膳，如今也好多了，」大夫人補充道，「她說之前的癥狀與我相差無幾，喝了葯膳之後，也感覺好了許多。」