妙琴臉上的笑意微收。

　　「他怎麼了？」

　　婢女低聲回道：「盯著他的人來報，說他在打聽出關路引的事。」

　　妙琴的眸子微微眯起，眼底閃過一絲疑惑：「出關路引？」

　　「是。」婢女點頭，猶豫了一下，又補充道，「不過，他做的是茶樓生意，茶葉賣到關外也屬正常。

　　他一向愛財如命，會不會隻是想拓展生意，多賺些銀子？」

　　妙琴瞥了她一眼，眼神清冷。

　　婢女見狀，連忙低下頭，小聲道：「奴婢多嘴了。」

　　「茶葉賣到關外不稀奇。」妙琴端起桌上的清茶，輕輕抿了一口，語氣平靜不容置疑，「可他開的是茶樓，本質上是買茶葉來沖泡售賣，而非大批量販賣茶葉。

　　他突然打聽出關路引，絕非為了生意。」

　　她略一思索，心中已有了決斷：「給三號傳信，讓他今晚來見我。」

　　「是，奴婢這就去辦。」婢女躬身退下。

　　百興茶樓的後院裡，假周正航正坐在廊下出神，手中捏著一枚玉章。

　　這枚章子，是他從真正的周正航手裡搶來的。

　　若是出關，會有大用處。

　　他尋思著，要想脫離墨先生的掌控，就必須去關外，遠走高飛，再不回關內。

　　一個心腹悄悄走了過來，遞給他一張摺疊好的紙條。

　　周正航展開一看，臉色瞬間變得慘白，手中的章子「啪嗒」一聲掉在地上。

　　他慌忙撿起玉章，心臟狂跳不止，手心都冒出了冷汗。

　　是妙琴的傳信，讓他今晚去妙音坊見她。

　　周正航心中警鈴大作。

　　一定是上次妙琴派來殺他的人失敗，如今妙琴知道他還活著，便想誘他上門，再下殺手。

　　去？還是不去？

　　周正航在廊下來回踱步，眉頭緊鎖。

　　去了，多半是有去無回；

　　可若是不去，妙琴必然會起疑心，到時候派更多人來追殺他，他更是插翅難飛。

　　思來想去，周正航打定主意，不能去，而且必須想辦法避開這次召見，同時不能讓妙琴看出破綻。

　　他轉頭看向屋角的酒罈子，眼中閃過一絲決絕。

　　他快步走過去，拎起酒罈子，拔開木塞，仰頭就往嘴裡灌。

　　辛辣的酒液順著喉嚨滑下，灼燒著他的食道，也讓他的頭腦漸漸變得昏沉。

　　一口氣灌下半壇酒，周正航的臉頰漲得通紅，腳步也開始搖搖晃晃。

　　他放下酒罈子，踉蹌著走出鋪子，直奔街上而去。

　　街上人來人往，十分熱鬧。

　　周正航一眼看到不遠處一個挑著擔子的貨郎，便徑直衝了過去，一把抓住貨郎的擔子，嘴裡胡言亂語著，開始耍起了酒瘋。

　　「你這貨……貨郎，敢擋老子的路！」他舌頭打卷，眼神迷離，伸手就去推搡貨郎。

　　貨郎被他推得一個趔趄，擔子掉在地上，裡面的雜貨撒了一地。

　　貨郎又氣又急，怒道：「你這人怎麼回事？喝了酒就撒野！」

　　「撒野怎麼了？你能管得了我？真是放肆！」

　　周正航借著酒勁，蠻不講理地撲了上去，和貨郎扭打在一起。

　　兩人滾在地上，互相撕扯著，引來不少路人圍觀。

　　有人見狀，連忙跑去刺史府衙門報官。

　　不多時，幾名衙役便匆匆趕來，將扭打在一起的周正航和貨郎分開。

　　周正航見到衙役，不但不收斂，反而愈發猖狂，指著貨郎叫罵不停。

　　衙役皺眉，訓斥他幾句，他竟然掃衙役一眼。

　　周正航語氣帶譏諷：「一個小小的……衙役，也配管我？」

　　「你們就是衙門裡的看門狗，就是這身衣裳唬人，尋常百姓怕你們，我……我可不怕！」

　　店裡的幾個夥計聞訊趕來，一見他這樣，嚇得趕緊拉住他。

　　「掌櫃的，快別說了。」

　　周正航打夥計一耳光：「滾開！反了你們……管到我頭上來了！」

　　衙役見他如此，忍無可忍，把他和貨郎帶擔子一起帶回了刺史府。

　　盯著周正航的暗衛將這一切看在眼裡，立刻轉身回王府稟報。

　　王府書房內，顏如玉和霍長鶴正整理剛才審問得來的口供，聽到暗衛的稟報，兩人都面露納悶之色。

　　「好好的，他發什麼酒瘋？」霍長鶴眉頭緊鎖，語氣裡滿是疑惑，「此人一向謹慎多疑，做事滴水不漏，怎麼會做出這種當眾撒野的蠢事？」

　　顏如玉捏著毛筆，沉吟道：「事出反常必有妖。

　　他這舉動太過刻意，不像是酒後失德，反倒像是故意為之。」

　　她擡眸看向暗衛，吩咐道：「你立刻去曹刺史那裡打聽一下，問問他到底在衙門裡說了什麼，做了什麼，弄清楚他到底要搞什麼鬼。」

　　「是，屬下這就去。」暗衛躬身應道，轉身快步退了出去。

　　霍長鶴看向顏如玉：「你覺得，他這麼做是為了什麼？」

　　顏如玉眸光閃爍，緩緩道：「不好說。

　　或許是為了避開什麼人，或許是為了掩蓋什麼事。

　　等暗衛回來，看看刺史府那邊的情況，或許就能知曉答案了。」

　　琳琅掀簾而入，走到案前躬身稟報：「主子，關押齊掌櫃的黑屋子那邊，近來沒怎麼聽到他喊叫了，要不要過去看看？」

　　「齊掌櫃？」顏如玉聞言低呼一聲，擡手拍了拍額頭，「把他給忘得一乾二淨！」

　　一旁的霍長鶴擡眸看她，眼中帶著幾分縱容的笑意。

　　顏如玉輕嘆一聲：「這些日子隻顧著審問夥計和追查假周正航的事，倒把他拋到九霄雲外了。」

　　「這人本就膽小，當初抓他時沒費什麼力氣，又一直盡在掌控，想著他翻不出什麼風浪，竟一時疏忽了。」

　　說罷，她站起身理了理衣襟，對琳琅道：「走，去看看。」

　　琳琅應了聲「是」，緊隨顏如玉身後走出書房。

　　關押齊掌櫃的屋子選了最角落的一間，四周少有人至，連蟲鳴聲都稀疏了許多。

　　屋子是特意加固過的，門窗緊閉，隻在門闆下方留了一道極窄的縫隙，連月光都透不進來半分。

　　尚未走近，便能感覺到一股沉沉的壓抑感。

　　顏如玉示意琳琅推開門，琳琅伸手握住門閂，輕輕一拉，「吱呀」一聲輕響劃破寂靜。