顏如玉端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，嘴角噙著一抹淺淡的笑意。

　　「我說過，墨先生不會放過你。

　　之前你還有利用價值，暫且留你一命。

　　如今你落在我們手裡，對他而言已是棄子，除了殺人滅口，他不會有第二種選擇。」

　　夥計垂下眼眸，長長的睫毛掩蓋住眼底複雜的情緒。

　　他原以為自己早已將生死置之度外，跟著墨先生做事，就沒想過能善終。

　　可剛才那番瀕死的體驗，那種五臟六腑都像是被攪碎的劇痛，那種意識逐漸渙散、無力回天的絕望，讓他真切地感受到，死亡遠比他想象中可怕得多。

　　真正接近過死亡，才知道活著有多可貴。

　　現在再讓他去赴死，他是萬萬不敢了。

　　墨先生的狠辣他見識過，顏如玉和霍長鶴的手段他也略有耳聞。

　　一邊是必死無疑的絕境，一邊或許還有一線生機。

　　他沉默了半晌，房間裡隻剩下燭火燃燒的聲音。

　　夥計的手指緊緊攥著身下的粗布，最終下定決心，擡起頭，目光複雜地看著顏如玉和霍長鶴，低聲問道：「你們想知道什麼？」

　　霍長鶴迎上他的目光，語氣斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地：「所有。」

　　「從你如何跟著墨先生，如何掌管鮮貨鋪子，一點都不要遺漏。」

　　夥計渾身酸軟無力，腹中隱隱作痛，他目光落在顏如玉和霍長鶴身上，帶著劫後餘生的惶恐，還有一絲破釜沉舟的決絕。

　　他舔了舔乾澀的嘴唇，聲音依舊沙啞，卻比醒來時穩了幾分：「我沒有名字，從來都沒有。」

　　「墨先生手下的人，都隻有代號。」夥計垂著眼，長長的睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影，「他需要我是誰，我就是誰。

　　在容州時，我是綢緞莊的賬房；

　　到了幽城，我就是鮮貨鋪子的掌櫃。

　　身份是假的，隻有代號是真的。」

　　顏如玉端著茶杯的手一頓，溫熱的水汽氤氳了她的眉眼：「你們來幽城，目的是什麼？」

　　提到這個，夥計的身體不自覺地繃緊，語氣裡帶著幾分對墨先生的忌憚：「容州的事，讓墨先生雷霆大怒。」

　　他頓了頓，像是在回憶當時墨先生的臉色：「先生說，鎮南王府壞了他的大事，這筆賬必須算。

　　我們來幽城，一是為了報復你們，二是為了給幽城製造麻煩，攪得這裡雞犬不寧，引發動亂。」

　　「放肆！」霍長鶴猛地一拍案幾，桌上的筆墨紙硯都隨之震顫，「就因為他一個人的惱怒，就要讓幽城百姓平白喪命？

　　多少家庭要因此破碎，你們於心何忍！」

　　他的聲音帶著壓抑的怒火，如同悶雷在房裡滾過。

　　夥計嚇得渾身一顫，下意識地縮了縮脖子，不敢擡頭看他的眼睛。

　　顏如玉輕輕按住霍長鶴的手臂，示意他稍安，目光重新落回夥計身上。

　　「你們用的是什麼辦法？幽城裡那些突然發病的人，他們的病是怎麼來的？」

　　夥計咽了口唾沫，緩了緩神，才低聲說道：「那不是普通的病，是墨先生特製的一種怪症。」

　　他頓了頓，詳細解釋：「我們以百興茶樓為據點，假周正航——也就是三號，負責在茶樓裡挑選下手的對象。

　　他會給選中的人上不一樣的茶，那些茶看著和普通茶葉沒區別，之後再想辦法讓他們吃下特製的葯膳。

　　等這兩樣東西在體內累積到一定數量，怪症就會發作。」

　　「茶？」顏如玉眸中閃過一絲疑惑，「我們已經查驗過茶樓裡的茶，並無毒性。」

　　「確實沒有毒。」夥計連忙點頭，「但那些茶裡有特殊的成分，單獨喝沒事，可一旦和葯膳結合，就會在體內產生異變。

　　至於具體是什麼原理，我也不清楚，墨先生沒說，我們隻需要按吩咐行事就行。」

　　他頓了頓，又補充道：「還有一件事，吃下這兩種東西之後，要是遇到酒，怪症發作的速度會大大加快；

　　如果不喝酒，發作起來就慢一些，癥狀也會輕一點。」

　　顏如玉指尖摩挲著杯沿，若有所思。

　　霍長鶴則面色凝重。

　　「妙音坊，是怎麼回事？」顏如玉忽然開口，目光緊緊鎖住夥計。

　　聽到「妙音坊」三個字，夥計的臉色驟然一變，眼神閃爍，明顯有些猶豫，嘴唇動了動，卻沒說出話來。

　　霍長鶴見狀，語氣冷然如冰：「你剛才說的這些，我們早已有所察覺。

　　若是還想隱瞞什麼，大可試試，看看是你嘴硬，還是閻王爺的門檻好進。」

　　這話如同一根鋒利的針，又讓他腹部隱隱作痛。

　　他又咽了口唾沫，額頭上滲出細密的汗珠，終於開口說道：「妙音坊的主事人，是這次行動的核心。

　　她比我們後到幽城，可墨先生特意吩咐，讓我們所有人都聽她的調遣。」

　　「她每次出現，都先以琴聲為號。」夥計回憶著細節，「隻要聽到那特定的琴聲，半個時辰之內，我們就得想辦法去見她。

　　她想見誰，也會用琴聲示意，一共三首曲子，一首代表一個人，都是規定好的。」

　　顏如玉恍然大悟，原來是這樣。

　　妙音坊的琴聲，竟是他們傳遞消息的暗號，難怪之前一直沒能摸清他們的聯絡方式。

　　與此同時，幽城另一端的妙音坊內，雅緻的院落裡種著幾株茉莉，花瓣散發淡淡的清香。

　　妙琴坐在窗前，手中捏著一張燙金請柬，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。

　　婢女站在她身側，低聲問道：「小姐，錢家鋪子的於掌櫃派人送來請柬，請我們去演奏，您看我們去嗎？」

　　妙琴將請柬放在桌上，指尖輕輕劃過上面的字跡：「自然是要去的。」

　　她擡眸看向婢女，眼神裡帶著幾分精明：「這位於掌櫃雖說隻是個掌櫃，不是錢家的東家，但在錢家鋪子裡話語權極重。

　　在幽城商界，他更是舉足輕重的人物，交好他，對我們後續的事情大有裨益。」

　　婢女點頭應道：「那奴婢這就去回了來人一聲。」

　　「告訴他們，我們必會好好準備，給於掌櫃辦一場難忘的生日樂宴。」妙琴吩咐道，語氣裡帶著十足的把握。

　　「是。」

　　婢女躬身退下，不多時便折返回來，走到妙琴身邊，壓低聲音說道：「小姐，三號有異動。」