軍城的重建與恢復工作千頭萬緒，每個人都忙得腳不沾地。

　　竇娘子去陪許琛，食堂的工作隻能依賴何氏。

　　何氏雖雙腿不便，坐在輪椅上，卻依舊是指揮若定的大總管，嗓門洪亮地調度著人手，安排著一日三餐，確保每個人都能吃上熱乎飯。

　　小阿紫年紀雖小，卻異常懂事。她見何奶奶忙得額頭冒汗，連喝口水的功夫都沒有，便乖巧地不去纏著她，隻是安安靜靜地坐在食堂角落的小闆凳上，捧著一本宋清遠給的破舊識字冊，小聲地念念有詞。

　　她的目光，卻總是不由自主地飄向食堂門口。那裡，趴伏著沈姑姑給她找的玩伴——藏獒「饕餮」。

　　饕餮是謝雲景當年精心挑選並馴養長大的獒王，體型碩大，毛髮濃密如獅，平日裡威風凜凜，等閑人不敢靠近。

　　可偏偏，它對小阿紫卻有著超乎尋常的耐心。或許是因為小阿紫時常偷偷省下自己的雞腿喂它，或許是因為孩童純凈的氣息讓它感到安寧，總之，這一孩一獒，成了形影不離的奇特組合。

　　這日，小阿紫見何氏又忙得顧不上她，便放下書本，躡手躡腳地走到饕餮身邊，伸出小手，輕輕梳理著它頸間厚實的長毛。

　　饕餮舒服的眯起眼，喉嚨裡發出低沉的、呼嚕呼嚕的聲音，用碩大的腦袋蹭了蹭她的小手。

　　「饕餮，」小阿紫奶聲奶氣地附在它耳邊，小聲嘀咕，「何奶奶好忙，我們出去玩，不給她添亂，好不好？」

　　饕餮彷彿聽懂了般，站起身，抖了抖油光水滑的皮毛，溫順地俯下身子。

　　小阿紫眼睛一亮，熟練地抓住它頸間的長毛，手腳並用地爬上了它寬闊厚實的背脊。

　　坐穩後，她小手一揮，頗有氣勢地指向門外：「出發！我們去巡城！」

　　饕餮低低「嗚」了一聲，邁開穩健的步伐，馱著背上的小不點，慢悠悠地走出了食堂。

　　這一奇特的景象，很快成為了軍城一道溫暖而有趣的風景。

　　陽光灑在一孩一獒身上，勾勒出溫馨的輪廓。

　　小阿紫坐在高高的獒背上，視野開闊，小臉上滿是興奮和認真。

　　她先是「巡」到了軍工坊。

　　坊內依舊爐火熊熊，敲打聲震耳欲聾。周瑩和吳巧手，正揮汗如雨地鍛打著一塊燒紅的鐵胚。

　　小阿紫讓饕餮停在安全距離外，扯著小嗓子喊道：「周瑩姨姨！巧手姨姨！辛苦啦……給你們水喝！」她從腰間解下一個小水囊，那是何氏特意給她備的。

　　周瑩聞聲擡頭，看到獒背上的小丫頭，被煙熏黑的臉上露出爽朗的笑容，接過水囊豪飲一口：「謝啦，咱們的小巡城使。」

　　接著，她們又「巡」到了墾荒區。南雨正帶著一群婦人彎腰勞作，開墾新的菜地。

　　小阿紫讓饕餮停下，從懷裡掏出幾塊用乾淨葉子包著的新蒸的菜包子，遞過去：「南雨姨姨，吃飯啦，吃飽了才有力氣種好多好多菜。」

　　南雨直起腰，擦擦汗，接過還帶著體溫的包子，心裡暖融融的，笑道：「哎！謝謝阿紫！咱們的阿紫最乖了！」

　　偶爾，她還會「巡」到醫館附近。但她知道裡面許琛在治病，不能吵鬧，隻是讓饕餮遠遠地趴著，她則雙手合十，小聲嘀咕：「菩薩保佑，舅舅快點好起來……」

　　她甚至還會「巡」到正在加固城牆的工地附近，對著上面忙碌的士兵們揮舞小手：「兵叔叔小心呀！不要摔下來！」

　　軍民們看到這可愛又懂事的小傢夥，騎著威猛卻溫順的獒王，像個小大人似的四處「巡視」，送水送吃的，用稚嫩的言語給大家鼓勁，都會不由自主地露出笑容，疲憊彷彿也減輕了幾分。

　　不知從誰開始，大家親切地稱她為「小巡城使」。

　　有時，沈桃桃或謝雲景巡城時遇到她，也會停下腳步。

　　沈桃桃會笑著摸摸她的頭，塞給她一小塊糖。

　　謝雲景雖面色依舊冷峻，眼神卻會柔和一瞬，甚至會伸手，輕輕拍一下饕餮碩大的頭顱，以示認可。

　　饕餮似乎也很享受這份「工作」，馱著小阿紫，步伐沉穩，遇到陌生人會警惕地看上一眼，但從不主動攻擊，隻是默默地充當著最可靠的保鏢。

　　軍城雖大，但對於精力旺盛的饕餮來說，每日馱著小主人「巡視」那些工坊和街道，總有些意猶未盡。

　　它最嚮往的，其實是遼闊的畜牧區。那裡有可以肆意奔跑的空間。

　　小阿紫最懂她的「坐騎」，她小手拍了拍饕餮毛茸茸的脖頸，奶聲奶氣地問：「饕餮，你想去萬奶奶那裡玩，對不對？」

　　饕餮立刻「嗚」地應了一聲，尾巴歡快地搖了搖。

　　「好！那我們就去！」小阿紫小手一揮，「出發！目標畜牧區！」

　　饕餮立刻來了精神，四蹄發力，馱著小阿紫，如同一道黑色的旋風，朝著畜牧區奔去。

　　風在小阿紫耳邊呼嘯，她非但不害怕，反而興奮地咯咯直笑，小手緊緊抓住饕餮的長毛。

　　畜牧區的柵欄門敞開著，饕餮熟門熟路地沖了進去。

　　一踏入這片熟悉的廣闊天地，它便徹底釋放了天性，發出一聲暢快的低吼，撒開四蹄，在草地上盡情地賓士起來。

　　小阿紫坐在饕餮背上，被顛得東倒西歪，卻興奮得小臉通紅，揮舞著小拳頭給她的「戰友」加油：「饕餮加油！跑快點！」

　　饕餮得意地低吼一聲，一個急轉彎，龐大的身軀帶起一陣風，沖向了旁邊的雞鴨舍。

　　這下可糟了。

　　雞舍裡正悠閑啄食的雞群和鴨群被嚇得魂飛魄散，頓時炸了窩。

　　咯咯嘎嘎的驚叫聲響成一片，雞飛鴨跳，羽毛漫天飛舞，一片狼藉。

　　正在不遠處清點羊群的萬大娘聽到動靜，回頭一看，氣得跺腳大喊：「哎喲喂！是哪個天殺的啊？饕餮！停下！快停下！別驚著我的雞鴨，驚著了就不下蛋了。哎呀！小阿紫！快管管它！」

　　小阿紫也嚇了一跳，知道自己闖了禍，連忙揪住饕餮的頸毛，急聲道：「饕餮快停下！我們快跑！萬奶奶生氣啦！」

　　饕餮嗚咽一聲，趕緊剎住腳步，調轉方向，馱著小阿紫，一溜煙地逃離了「犯罪現場」，隻留下萬大娘在原地跳腳和一群驚魂未定的家禽。

　　小阿紫騎著饕餮，沿著主路往回跑，心裡正琢磨著怎麼跟萬奶奶道歉，忽然，前面有人輕聲喚她：「阿紫，慢點跑。」

　　小阿紫擡頭一看，是歲歲阿姨正站在路邊，手裡拿著一個小巧的藤編籃子，笑吟吟地看著她。

　　小阿紫連忙讓饕餮停下，跳下獒背，不好意思地小聲道：「歲歲阿姨……」

　　季歲歲看著她紅撲撲的小臉和有些淩亂的頭髮，又看了看遠處還在冒煙的畜牧區方向，心裡便猜到了七八分，但她沒有說破，隻是溫柔地笑了笑，將手中的籃子遞過來：「小阿紫，正好遇到你了。阿姨這裡有個重要的任務要交給你，不知道我們的小巡城使能不能完成？」

　　小阿紫一聽有任務，眼睛立刻亮了，挺起小兇脯，大聲道：「能！我一定能完成！」

　　季歲歲蹲下身，打開籃子，裡面是幾個新燒制好的陶製藥瓶，瓶口還用軟木塞封得好好的。

　　「這是新燒好的藥瓶，陸夫人那邊急著用。」季歲歲柔聲道，「阿姨現在要去幫張尋叔叔清點剛運回來的硫磺，抽不開身。你能幫阿姨把這個送到醫院，親手交給陸夫人嗎？」

　　小阿紫一聽是去醫院，眼睛更亮了。她知道許琛舅舅還在醫院裡治病，她每天都好想好想進去看看他，可是娘親說不能打擾舅舅休息。現在，歲歲阿姨給了她一個正大光明的理由。

　　她小心翼翼地接過籃子，緊緊抱在懷裡，像是接過了無比重要的使命，重重點頭：「我保證完成任務，親手交給陸夫人！」

　　「真乖，快去吧。」季歲歲笑著摸摸她的頭。

　　小阿紫把籃子背好，重新爬上饕餮的背，小手一指醫館方向，聲音清脆：「饕餮，目標醫館，全速前進。我們有重要任務！」

　　饕餮低吼一聲，邁開步子，這次步伐穩健了許多，朝著醫館的方向，不快不慢地跑去。

　　季歲歲站在原地，看著那一小團身影騎著巨獒遠去的背影，臉上露出溫柔的笑意。她哪裡是抽不開身，不過是知道這孩子心思，特意尋了個由頭，讓她能心安理得地去看看她惦記的舅舅罷了。