沈桃桃驚訝於謝雲景竟然聽懂了，又調侃了一會，但也不敢鬧得太過。

　　謝雲景起身點了燈，用大氅將沈桃桃裹嚴實，背著她送回了沈家，沈桃桃趴在他的背上不知不覺睡著了。

　　寧古塔的天亮得早，清晨的薄霧還未散盡，沈家廚房裡已是煙火升騰，香氣四溢。

　　大鐵鍋裡滾著金燦燦的油花，何氏手持長筷，動作麻利地將裹了薄薄麵糊，處理乾淨的小雜魚滑入油鍋。

　　「滋啦。」

　　滾油翻滾，濃郁的焦香混著魚鮮味霸道地瀰漫開來，勾得人饞蟲大動。

　　沈桃桃是被這勾魂攝魄的香味硬生生從睡夢裡拽醒的。她裹著厚厚的棉被，在暖炕上迷迷糊糊地翻了個身，鼻尖貪婪地吸著空氣中那誘人的焦香。

　　夢裡那驚心動魄的糾纏，瞬間被這人間煙火氣沖得煙消雲散。

　　「好香……」她砸吧砸吧嘴，含糊不清地嘟囔一聲，掀開被子坐起身，晃了晃腦袋，恢復點精神頭。

　　她連鞋都顧不上穿，光著腳丫子就跳下炕，像隻聞著腥味的小貓，循著香味就衝進了熱氣騰騰的廚房。

　　「娘，你在炸魚啊，我要吃。」沈桃桃眼睛一亮，直勾勾地盯著油鍋裡還在翻滾著的，漸漸變得金黃酥脆的小魚，口水都快流出來了。

　　「哎呦，我的小祖宗。」何氏正忙著翻魚，被她嚇了一跳，趕緊用筷子擋住她蠢蠢欲動的手，「燙著呢，爪子縮回去，洗臉刷牙去，髒兮兮的就想上手抓。」

　　「我就嘗一個，就一個嘛。」沈桃桃不死心，踮著腳，伸長脖子，左手靈活地繞過何氏的筷子，從的小竹編盤裡，精準地捏起一條炸得最透亮的小魚尾巴。

　　她飛快地塞進嘴裡，滾燙的魚身燙得她直吸溜氣，卻捨不得吐出來，牙齒輕輕一咬。

　　「咔嚓，」一聲極其酥脆的輕響，鮮嫩的口感瞬間爆開，混著椒鹽的鹹香和油炸的焦香，好吃的她差點把舌頭吞下去。

　　「唔，好燙，不過好香啊。」沈桃桃滿足地眯起眼，腮幫子一鼓一鼓地嚼著，燙得眼淚汪汪也不肯停嘴。

　　「你這丫頭，」何氏又好氣又好笑，拿著筷子作勢要敲她腦袋，「真是越來越饞嘴了，趕緊洗臉去，像什麼樣子。」

　　「知道啦，我這就去。」沈桃桃嘴裡塞滿了魚，含糊不清地應著，一步三回頭，戀戀不捨地瞅著油鍋裡翻滾的魚群，小碎步挪向門口的水盆。路過竈台時，還不忘又飛快地捏了一條炸得金黃的小魚叼在嘴裡。

　　她叼著小魚，走到水盆邊，舀起水，揚在臉上。冰冷的水刺激得她一個激靈，瞬間清醒了大半。她胡亂抹了把臉，水珠順著下巴滴落，也顧不上擦，叼著小魚，嘎吱嘎吱嚼得歡快。

　　堂屋的窗戶敞開著，陽光斜斜地照進來，在地上投下溫暖的光斑。沈二嫂正坐在窗邊的矮凳上，面前放著一個大笸籮，裡面堆滿了五顏六色的棉線和麻線。

　　她手裡拿著一個木製的繞線架，動作麻利地將雜亂的線團理順繞好。

　　小七月也坐在旁邊一個小馬紮上。她面前也放著一小堆線，但顯然不像沈二嫂那樣熟練。她手裡捏著一根紅色的棉線，小眉頭微微蹙著，眼神有些茫然，似乎在努力回憶該怎麼繞。

　　她學著沈二嫂的樣子，笨拙地將線頭在繞線架上打了個結，然後開始慢慢地一圈一圈地繞。動作有些生澀，繞出來的線團也鬆鬆垮垮，歪歪扭扭。

　　但她的注意力似乎並不完全在線團上。她身上穿著一件水紅色的細棉布夾襖，領口和袖口都綉著淡粉色的纏枝小花。針腳細密勻稱，配色清新雅緻，一看就是用了心思的。

　　小七月時不時地低下頭，用指尖輕輕摩挲著衣襟上那朵繡得栩栩如生的小花，嘴角微微彎起一個滿足的弧度。

　　陽光照在她身上，那水紅色的衣裳襯得她小臉愈發白皙，眼神裡帶著一種不諳世事的純真和滿足。

　　沈桃桃叼著小魚，靠在門框上，看著小七月那副安靜又滿足的小模樣，心裡暖暖的。

　　宋家雖然落魄，但宋母待小七月，是真的當親閨女疼。這份在流放之地難得的用心和溫情，讓她格外動容。

　　就在這時，門口傳來一陣不輕不重的敲門聲。

　　「叩叩叩。」

　　「誰呀？」何氏在竈台邊揚聲問。

　　「何大娘，是我，宋清遠。」門外傳來宋狀元清朗溫和的聲音。

　　「哦，宋狀元啊，快進來。」何氏招呼道。

　　門簾掀開，宋清遠走了進來。他依舊穿著那身長襖，身形清瘦挺拔，面容清俊，隻是眼下帶著淡淡的青影，顯然昨夜沒睡好。

　　他手裡拿著一副用柔軟兔皮縫製的手套。

　　「何大娘，沈姑娘，二嫂。」宋清遠對著眾人微微頷首緻意，目光隨即落在窗邊的小七月身上，眼神瞬間柔和下來。

　　「七月。」他走到小七月面前，蹲下身，一臉的關切，「手還涼嗎？」

　　小七月擡起頭，看到宋清遠，眼睛瞬間亮了起來，像落滿了星子。她放下手裡的線團，伸出小手，乖乖地遞到他面前：「夫君摸摸……」

　　宋清遠伸出手，極其自然地握住她微涼的小手，用自己的掌心包裹住，輕輕搓了搓。他的動作輕柔而專註。

　　「嗯，還是有點涼。」他眉頭微蹙，拿起帶來的兔毛手套，一隻一隻地給她戴上。手套縫得很精細，裡面還絮了薄薄的棉花，戴上去又軟又暖。

　　「以後出門，記得戴手套。」宋清遠一邊給她整理手套邊緣，一邊低聲叮囑，「河邊風大，別凍著手。」

　　「嗯。」小七月用力點頭，戴著毛茸茸手套的小手開心地晃了晃。

　　「還有，」宋清遠繼續道，語氣帶著一絲無奈和心疼，「水邊滑，別離太近，掉下去怎麼辦？」

　　小七月眨巴著大眼睛，小嘴微張，似乎想辯解，但看著宋清遠嚴肅的眼神，又怯怯地低下頭，小聲嘟囔：「我知道了，我就是想離得近，看看大魚……」

　　「那也不能離那麼近，」宋清遠語氣加重了幾分，但眼神依舊溫柔，「風大水涼，吹病了怎麼辦？你可以就在驛站裡玩，別總往河邊跑，記住了嗎？」

　　「記住了……」小七月癟了癟嘴，但還是乖乖點頭。

　　「還有，」宋清遠頓了頓，聲音放得更柔，「昨晚是不是又貪嘴，吃了好多魚乾？鬧得肚子疼了半宿？」

　　小七月猛地擡起頭，大眼睛裡閃過一絲心虛和委屈：「是啊，肚子疼，難受……」

　　「難受還吃那麼多？」宋清遠無奈地嘆了口氣，伸手輕輕點了點她的鼻尖，「小饞貓，以後吃東西要節制。再好吃的東西，也不能貪多。不然又要難受了，記住了嗎？」

　　「記住了，」小七月摸了摸自己的小肚子，似乎想起了昨晚的難受，小臉皺成一團，用力點頭，「七月會乖的，不貪吃。」

　　宋清遠看著她這副又委屈又乖巧的小模樣，心頭一軟，眼底的嚴厲似乎也消散了些。他伸手，極其自然地替她理了理額前微亂的碎發，動作輕柔得像在拂去花瓣上的露珠。

　　「嗯，七月最乖了。」他唇角彎起一個溫柔的弧度。

　　沈桃桃叼著小魚，靠在門框上，看著眼前這一幕，嘴角忍不住瘋狂上揚。

　　她憋著笑，肩膀一聳一聳的，差點被嘴裡的魚刺卡到。

　　我的天，這宋狀元。

　　簡直就是個活脫脫的二十四孝……妻奴啊。

　　管吃管穿管冷暖，管行管住管貪嘴。

　　連看個魚都要管。

　　這哪是娶媳婦？這分明是養了個閨女啊。

　　她看著宋清遠那副清貴俊朗的臉上，寫滿了對小七月的寵溺和一絲無可奈何的縱容，再看看小七月全然信任的小眼神，心裡又是好笑又是感慨。

　　這世間，大概也隻有宋清遠，能把這份沉重的守護和深情的羈絆，化作如此細緻入微的溫柔了吧。

　　「哈哈。」沈桃桃實在沒忍住，笑出了聲，嘴裡的魚渣差點噴出來。

　　宋清遠聞聲擡頭，看向門口笑得前仰後合的沈桃桃，臉上那溫柔的表情瞬間僵住，隨即化作一絲窘迫和無奈。

　　他輕咳一聲，站起身，對著沈桃桃微微頷首：「沈姑娘，見笑了。」

　　「不至於，沒見笑。」沈桃桃趕緊擺手，努力憋住笑，眼睛卻彎成了月牙，「宋公子，您……您繼續，繼續。這……這妻奴，哦不，這模範夫君的範兒挺好，值得學習和推廣。」

　　宋清遠白皙的臉頰瞬間染上一層薄紅，他張了張嘴，想說什麼，最終卻隻是無奈地搖了搖頭。

　　他低頭，又替小七月正了正毛茸茸的手套，這才直起身，對著何氏和沈二嫂道：「何大娘，二嫂，七月就麻煩你們照看了。我去工地了。」

　　「放心吧宋狀元，」何氏樂呵呵地應道，「七月乖著呢，在我這兒，保管餓不著凍不著。」

　　宋清遠再次頷首，目光最後落在小七月身上，帶著無聲的叮囑和溫柔。

　　小七月仰著小臉，沖他甜甜一笑，晃了晃戴著兔毛手套的小手。

　　宋清遠這才轉身，步履沉穩地走走了。

　　陽光灑在他清瘦挺拔的背影上，拉出一道長長的的影子。

　　沈桃桃叼著小魚，看著那背影消失在門口，又看看窗邊又開始笨拙繞線，卻一臉滿足的小七月，嘴角的笑意更深了。

　　她嚼著嘴裡香酥的小魚，隻覺得這寧古塔的清晨，連空氣都帶著一股甜絲絲的煙火氣。