「桃丫，咋了？臉色這麼難看？是不是累著了？」阿婆一直留意著她，趕緊放下手裡的笊籬，過來扶住她，滿臉擔心。

　　「沒……沒事，阿婆。」沈桃桃甩了甩頭，那痛來得快，去得也快，好像就是個錯覺。

　　她把心裡那點異樣壓下去，現在不是琢磨這個的時候。

　　她看向眉頭緊鎖的村長和憂心忡忡的鄉親們，清了清嗓子，大聲說：

　　「村長，各位嬸子嫂子，外面亂，咱們擔心也沒用。眼下最要緊的，是把山上的栗子趕緊收回來，這東西熟了不等人，過幾天風一吹雨一打，掉在地上爛了，可就太可惜了，這可是實打實的糧食啊。」

　　她這話，像是一下子點醒了眾人。

　　「對啊，桃丫說得對。」趙家媳婦一拍大腿，「管他外面打成啥樣，咱先把嘴裡的食兒弄到手再說。」

　　「就是，有了這些栗子，冬天心裡就不慌了。」李家婆娘也附和道。

　　村長讚賞地看了沈桃桃一眼，這丫頭，關鍵時刻腦子真清醒。他拄著拐棍站起來，提高了嗓門：「好！就按桃丫說的辦。明天全村能動彈的，都跟俺進山，搶收栗子，能收多少收多少，這可是救命的糧食。」

　　「好！」眾人齊聲應和，剛才的陰霾被一股搶收糧食的緊迫感沖淡了不少。

　　有了目標，人心就齊了。

　　村長臨走前，拉著阿婆到一邊，低聲說：「嫂子，桃丫這丫頭，真是咱村的福星啊。要不是她，誰能想到這滿山的毛栗子能吃，這可是救了大家的急啊，你看……要不俺跟上面說說，給她在咱村辦個戶籍？就落在你家，以後就是咱村的人了。」

　　阿婆聽了，心裡暖洋洋的，為沈桃桃感到驕傲。但她看了看不遠處正跟大壯商量明天怎麼摘栗子的沈桃桃，輕輕搖了搖頭，嘆了口氣：「村長，你的好意俺心領了。桃丫……就是山路不通走不了。等哪天路通了，她……終究是要回家的。」

　　村長愣了一下，也嘆了口氣，有些惋惜：「唉，也是。這麼好的姑娘，肯定不是咱這山溝溝能留住的。可惜了，可惜了……」他搖搖頭，拄著拐棍走了。

　　第二天，天還沒大亮，整個山蛇村就熱鬧起來了。

　　家家戶戶都起了個大早，男人扛著長竹竿，背著大筐，女人孩子拎著籃子，布袋，浩浩蕩蕩地往後山栗子林進發。

　　就連平時很少出門的老人，也拄著棍子跟來了，想著能幫一點是一點。

　　沈桃桃和大壯自然也去了。

　　阿婆年紀大，留在家裡燒水做飯，準備接應。

　　栗子林裡漢子們用竹竿敲打高處的樹枝，栗子像冰雹一樣「噼裡啪啦」往下掉。

　　女人和孩子們就戴著粗布手套，蹲在地上飛快地撿拾，專挑那些飽滿的。

　　大家互相幫忙，有說有笑，幹得熱火朝天。

　　沈桃桃正彎腰撿得起勁，忽然聽到旁邊傳來一陣小小的騷動。

　　她擡頭一看，是吳寡婦帶著鐵蛋和……土蛋來了。

　　這還是沈桃桃第一次見到土蛋出門。

　　這孩子果然像阿婆說的，瘦小得可憐，裹在一件明顯是新做的衣服裡，小臉蠟黃，頭髮稀疏，看起來比實際年齡小了好多，怯生生地躲在吳寡婦身後。

　　吳寡婦自己背著個大筐，鐵蛋則緊緊牽著土蛋的手，小心翼翼地護著她，生怕她被掉下來的栗子砸到，或者被擁擠的人群擠到。

　　沈桃桃心裡一酸，趕緊走過去，掏出早上阿婆塞給她的那個雜糧饃，饃饃還帶著點溫熱。

　　「土蛋，給。」沈桃桃把饃饃遞到土蛋面前，盡量讓自己的聲音聽起來溫柔些。

　　土蛋看著那個黃澄澄的饃饃，咽了咽口水，卻沒敢伸手接，而是擡頭看了看她娘。

　　吳寡婦眼圈有點紅，推了推土蛋的後背，「姐……姐姐給的，接著吧，說謝謝。」

　　土蛋這才伸出瘦得像雞爪子一樣的小手，接過饃饃，小聲地說：「謝謝……桃丫姐。」聲音細細的，像小貓叫。

　　沈桃桃看著她小口小口地啃著饃饃，心裡稍微鬆了口氣。還好，雖然身子弱，但腦子清楚，手腳也齊全。隻要以後能吃飽穿暖，好好將養，肯定能慢慢長起來。

　　就在這時，斜刺裡突然衝過來一個黑影。

　　一隻指甲縫裡全是泥的黑手，抓向土蛋手裡的饃饃，嘴裡還嚷嚷著：「土蛋，把饃饃給我。」

　　是趙老歪家的孫子，趙狗剩。也是吳寡婦小叔子家的孩子，算起來還是土蛋和鐵蛋的親表哥呢。

　　土蛋嚇得「啊」的一聲尖叫，手裡的饃饃差點掉地上。

　　沈桃桃身體比腦子反應還快，隻見她左手一把將土蛋拉到自己身後護住，右手如同鐵鉗般猛地攥住了趙狗剩伸過來的手腕子，順勢往旁邊一掄一甩。

　　「哎呦！」

　　趙狗剩發出一聲豬叫，整個人像個麻袋一樣，被桃丫輕飄飄地甩出去四五米遠，「噗通」一聲摔了個結結實實的屁股墩兒，在地上滾了兩圈才停下來，捂著摔疼的胳膊腿兒，哇哇大哭起來。

　　這一下，動作乾淨利落，力道驚人。

　　周圍正在撿栗子的人都看傻了眼，一個個張大了嘴巴，手裡的栗子掉了都忘了撿。

　　沈桃桃自己也愣住了，她獃獃地看著自己的右手，心裡翻江倒海：我的媽呀，我剛才……幹啥了？我哪來的這身手……這反應……原主到底是個啥來頭啊？難不成……還是個練家子？

　　還沒等她想明白，一個尖銳刺耳的老太太哭嚎聲就炸響了：「哎呦喂，我的大孫子喲！是哪個天殺的黑心肝爛腸子的欺負你啊，摔壞了沒有啊，奶奶的心肝肉啊。」

　　隻見一個滿臉橫肉的老婆子，從人群裡衝出來，撲到趙狗剩身邊，一把將他摟在懷裡，心肝肉地叫著。

　　然後，她一雙三角眼惡狠狠地瞪向沈桃桃，「你個小賤蹄子，你敢打我家狗剩！他可是我們老趙家的金疙瘩，摔壞了你賠得起嗎你！你個外來戶，欺負到我們老趙家頭上了，我跟你拼了。」

　　這老婆子，正是趙狗剩的奶奶，也是吳寡婦的婆婆，但卻偏疼小兒子，看不上趙大虎，自然也看不上吳寡婦生的鐵蛋和土蛋。