「什麼？」幾位族老難以置信地看著她，如同看一個瘋子，「歲歲，你瘋了？那是老祖宗留下的命根子，怎能獻出……」三叔公捶兇頓足，老淚縱橫。

　　「那又怎樣？」季歲歲打斷他，「它再珍貴，能比得上季家三百多口人命嗎？」

　　「隻要人活著，霽月窯就還在，今日舍了這盞，來日我季歲歲，必親手再造一個霽月窯。」

　　「此誓，天地為證，祖宗為鑒。」

　　季歲歲的話震得所有族人目瞪口呆，連那些兇神惡煞的禁軍，都為之側目。

　　那少女清瘦的身影，在搖曳的火光中，竟顯得無比高大，如同擎天之柱，

　　季歲歲不再理會族老們猶豫，她對著那禁軍校尉，深深一揖，姿態卑微，聲音卻清朗如金玉，帶著孤注一擲的勇氣：「將軍，季氏自知罪孽深重，不敢求赦，願獻上全部家產，以贖其罪，另獻上佛門聖物，達摩面壁盞，供奉禦前。」

　　「隻求陛下，法外開恩，留我季氏一絲香火。」

　　她擡起頭，目光清冷如冰，直視著校尉，脊背挺直，如同風雪中傲然綻放的寒梅，帶著一種不容折彎的決絕，「若陛下執意要季氏滿門性命，歲歲願以此身，先祭刀鋒。隻求放過無辜婦孺，放過我季家燒窯的手藝人。」

　　所有族人都停止了哭泣，獃獃地看著那個一身素白，如同獻祭般站在刀鋒前的少女。

　　禁軍校尉握著刀柄的手，緊了緊，他見過無數人在屠刀下崩潰求饒，卻從未見過如此膽魄，為家族捨生忘死的女子。

　　那份擔當和孤勇，讓他這個見慣了生死的武夫，都為之動容。

　　他沉默片刻後一揮手，「來人，看住他們，不許任何人離開，待我快馬入宮，稟報聖裁。」

　　消息傳入宮中，皇帝震怒未消，龍案拍得震天響，「逆賊同黨，死不足惜。」

　　但當禁軍呈上那份足以填滿半個國庫的家產清單時，拍案的手停下了。

　　尤其是那盞傳說中佛光內蘊的『達摩面壁盞』呈於禦前，當皇帝親手揭開錦盒，看到那盞底天然形成的達摩祖師面壁圖時，他的手指微微顫抖了。

　　旁邊的內侍總管蔡忠賢斟酌著開口：「瓷器無罪，匠人無辜。」

　　皇帝的那份滔天的怒火，終於被一絲理智和貪婪壓了下去。

　　最終，一道冰冷的旨意傳出宮門，沉重地落在季府上空：

　　「季氏獻寶有功，然，附逆之罪難恕。著抄沒家產，霽月窯封禁。季氏滿門流放寧古塔，遇赦不赦。」

　　「……」

　　沈桃桃除了震驚季歲歲的命運，也震驚於老皇帝的不要臉。

　　拿了人家全部的家產和絕世至寶，竟然還把人家流放，最絕的是遇赦不赦，意思就是即使有大赦天下的好事，她季氏也隻能眼巴巴的看著，跟他們沒有任何關係。

　　她終於明白，為何季歲歲身上會有那種清冷孤高氣質，她的眼神裡會沉澱著那種看透世事的滄桑。

　　因為她在絕望的深淵中，背負起了整個家族沉重的命運。

　　沈桃桃小心翼翼地將那份沉重的卷宗合上，輕輕合上匣蓋，如同為那段過往蓋上了封印。

　　驛站官署的廊檐下，陽光穿過稀疏的雲層，灑下斑駁的光影。

　　沈桃桃和謝雲景剛走出卷宗閣那沉甸甸的歷史陰霾，迎面就撞上了風風火火衝過來的張尋。

　　「主子，女主子，」張尋的臉上，此刻竟泛著一種近乎亢奮的紅光，眼睛亮得驚人，幾步就躥到謝雲景面前，聲音因為激動而微微發顫，「屬下剛聽周瑩妹子說，季……季姑娘，她答應出山了，要幫咱們建磚窯燒磚，是不是真的？」

　　他一邊說，一邊搓著手，眼神灼灼地盯著謝雲景，那副急切的模樣，活像一隻守著肉骨頭，尾巴搖成風車的狼犬，哪裡還有半分平日裡統領謝家軍的沉穩狠厲。

　　謝雲景負手而立，玄色大氅在微風中輕輕拂動。他淡淡掃了張尋一眼，沒說話，隻是微微地頷首。眼神裡的警告，讓張尋亢奮的表情瞬間僵了一下。

　　張尋臉上那點興奮的紅暈褪去幾分，下意識地挺直了腰闆，試圖找回點「謝家軍副統領」的威嚴。

　　可那眼神裡的急切和期待，卻如同燒開的水，咕嘟咕嘟地冒著泡，怎麼也壓不下去。

　　沈桃桃站在一旁，看著張尋這副抓耳撓腮的樣子，再看看謝雲景那副「我看透你了」的淡然表情，眼珠滴溜溜一轉，嘴角勾起一絲狡黠的笑意。

　　有瓜，這絕對有瓜。

　　她藏在謝雲景身後對著張尋勾了勾手指，壓低聲音，帶著點促狹：「張尋，過來過來，跟姐說說，這麼關心季姑娘，嗯？」

　　張尋的臉「騰」地一下又紅了，比剛才更甚。他梗著脖子，眼神飄忽，但話語裡全是此地無銀三百兩的強調：「女主子，你……你別瞎說，我……我這是……這是為了軍城，為了主子的大業。季姑娘……季姑娘她懂窯火，燒出來的磚肯定結實。建城守城都靠它，這……這關乎咱們寧古塔幾千號人的身家性命，我能不關心嗎。」

　　他越說越激動，唾沫星子都快噴出來了，彷彿這樣就能證明自己的「清白」。

　　「哦……」沈桃桃拖長了調子，一臉「我懂我懂」的表情，笑眯眯地點點頭，「為了軍城啊……為了主子啊……為了大家啊……張副統領真是……高風亮節，忠心耿耿，佩服佩服。」

　　她話鋒一轉，眼神帶著點促狹的亮光：「那既然是為了軍城，張副統領，不如……你親自帶著謝家軍的兄弟們，去給季姑娘幫忙？建窯挖土，運料燒火，出把子力氣。保證讓季姑娘的磚窯早日點火，燒出咱們寧古塔的金磚來，怎麼樣？」

　　她一邊說，一邊偷偷瞄向謝雲景，沖他眨眨眼。

　　謝雲景接收到她的信號，墨眸裡掠過一絲笑意。

　　他微微頷首，「準。張尋，此事交由你全權負責。調一隊精幹人手，全力協助季姑娘。所需人力物力，優先調配。」

　　「是，主子。」張尋一聽，眼睛又亮了亮，那點強裝的鎮定瞬間拋到九霄雲外。

　　他挺兇擡頭，聲音洪亮得如同炸雷，「屬下保證完成任務，保證讓季姑娘的磚窯，早日冒煙，燒出最結實的好磚，鋪滿咱們的鎮北軍城。」

　　他激動得差點原地蹦起來，對著謝雲景和沈桃桃胡亂行了個禮，轉身就跑。腳快得好像踩了風火輪。

　　高大的身影在陽光下拖出一道長長的，帶著雀躍勁頭的影子，朝著季家的方向，一溜煙就沒了蹤影，那速度比當年在戰場上追殺狄戎崽子還快。

　　「哈哈哈，」沈桃桃看著他那副火燒屁股般的背影，實在沒忍住，笑出了聲，「謝雲景，你看看，這還叫沒心思？我看啊……等咱們新城建好，集體婚禮的時候，鐵定得多一對。張尋和季姑娘，跑不了。」

　　她掰著手指頭，一臉興奮地暢想：「周瑩姐和李大哥，王玉蘭和陳黑子，柳如芳和趙老四，春娘和我大哥，再加上張尋和季姑娘，嘖嘖……五喜臨門，多熱鬧。」

　　謝雲景卻沉默著。他深邃的目光追隨著張尋消失的方向，墨色的眸子裡翻湧著複雜難辨的情緒。

　　那眼神裡沒有沈桃桃預想中的欣慰或調侃，反而帶著一絲惋惜。

　　他緩緩收回目光，落在沈桃桃那張寫滿興奮和八卦的小臉上。沉默片刻，才低沉開口，「季歲歲……是現任季家家主。」

　　「家主？」沈桃桃一愣，隨即不以為然地擺擺手，「家主怎麼了？張尋還是當朝太傅之子呢，雖然現在跟著您流放了，可身份地位，配得上啊。再說了，季姑娘那麼厲害，人又漂亮，氣質又好，張尋能娶到她，那是他八輩子修來的福氣。」

　　她越說越覺得般配，眼睛亮晶晶的：「你想想，張尋那性子，跳脫衝動，就得找個季姑娘這樣沉穩有本事，能鎮得住他的，多好啊。」

　　謝雲景靜靜地看著她，眼裡沒有半分笑意。他薄唇微抿，似乎在斟酌著如何開口。

　　許久，他才緩緩說道，「歷朝歷代都沒有女人……當家主的先例。」

　　「啊？」沈桃桃臉上的笑容瞬間凝固，心頭莫名一跳，「什麼意思？」

　　「宗族禮法，女子……不可為家主。若女子承繼家業，執掌門戶，則……需行『自梳』之禮。」謝雲景耐心地解釋，自動忽略了沈桃桃為什麼不知道這件事的怪異。

　　「自梳？」沈桃桃猛地瞪大眼睛，她對這個詞並不陌生，前世看過的那些歷史劇裡，這個詞往往意味著……

　　「對，自梳。」謝雲景的聲音低沉而清晰，帶著一種冰冷的殘酷，「於宗祠前，焚香告祖，當眾梳起髮髻，永不嫁人。」

　　他頓了頓，接著說：「季歲歲，在季家被抄沒流放前夕，於季氏宗祠殘破的牌位前，當著一眾惶惶不可終日的族人，親手梳起了她的髮髻。」

　　所以，她已是自梳之身。此生……不嫁。

　　沈桃桃吃瓜的興奮勁，此刻被澆得透涼。

　　怎麼能這麼殘忍，季歲歲她才多大，她那麼美，那麼有才華，她的人生才剛剛開始啊。

　　怎麼能就這樣，被一個冰冷的儀式，鎖死一生。

　　她為了季家，為了霽月窯的香火不滅，竟然連自己的終身幸福，都一併獻祭了。

　　「為什麼？她那時候才多大，十七歲啊。」沈桃桃想著自己十七歲的時候，還是個上高中的孩子。

　　「因為，她沒有選擇。」謝雲景的話語裡也有一絲嘆息，「當時霽月窯百年基業，毀於一旦。族人流放，前途渺茫。人心惶惶，風雨飄搖。她父親神志不清，身為長女，她……必須站出來，用最決絕的姿態穩住人心，撐起季家最後一點脊樑。」

　　「自梳不嫁，便是告訴所有人，季家還沒倒。她季歲歲就是霽月窯的魂。」

　　「這份將自己徹底獻祭給家族命運的悲壯，讓那些惶惶不可終日的族人有了主心骨，才在流放的路上沒有徹底散架。」

　　「也斷了所有覬覦季家最後一點傳承，覬覦她本人的……念想。」

　　沈桃桃怔怔地站在原地，如同被抽空了所有力氣。陽光灑在身上，卻感覺不到一絲暖意。

　　心口像是壓了一塊巨石，悶得喘不過氣。

　　「那……張尋……」沈桃桃想起剛才張尋那副歡天喜地，彷彿奔向幸福的背影，心頭如同刀絞，「他……他知道嗎？」

　　謝雲景沉默片刻，緩緩點頭：「知道。」