「……我當然喜歡饕餮！」

　　沈桃桃清脆的聲音帶著毫不掩飾的讚歎。

　　卻像一盆兜頭澆下的雪水，瞬間澆滅了謝雲景心頭那朵剛剛炸開的煙花。

　　她壓根沒看謝雲景瞬間僵死的表情，反而極其自然地彎下腰，用力揉了揉饕餮那顆毛茸茸的大腦袋。

　　饕餮喉嚨裡立刻發出極其享受的「呼嚕」聲，還撒嬌似的往她腿邊蹭了蹭。

　　「你看它多好，」沈桃桃臉上綻開一個燦爛的笑容，眼睛亮晶晶地看著饕餮，語氣充滿了真心實意的喜愛。

　　「又威風，又聽話，關鍵時候還能救命。比某些動不動就冷臉的人強多了。是吧饕餮？」她說著，還故意用力薅了一把饕餮脖子上的厚毛。

　　饕餮：「呼嚕嚕嚕……」

　　謝雲景：「……」

　　風雪嗚咽著卷過食堂的屋檐。竈膛裡的火依舊噼啪作響。

　　妞妞還在小口啃著餅子，李大壯低頭摳著指甲縫裡的泥，文文靠在陸夫人懷裡打起了小哈欠。

　　隻有謝雲景，像個被遺忘在角落的陰影。

　　沈桃桃渾然不覺，依舊沉浸在擼大狗的快樂中，嘴裡還念叨著：「饕餮啊饕餮，你可真是我的好寶貝……以後就跟著我吧，頓頓有肉吃。」

　　人不如狗。

　　謝雲景對今日出師不利的四字總結。

　　「桃兒，快來！」門外何氏搓著凍得通紅的雙手，哈著白氣，興奮地喊著。

　　沈桃桃被吼得一激靈，啥事這麼一驚一乍的。

　　「桃桃，快看，」何氏將沈桃頭拽進倉庫，她打開一個破舊的麻袋。

　　嘩！金燦燦飽滿的玉米糝子露了出來。

　　再打開旁邊的袋子，是顆粒不算十分飽滿，卻很乾爽的紅豆。

　　接著扒開另一個稍小的布袋子，裡面竟是圓滾滾的綠豆。

　　「不止這些呢，還有不少黃豆呢。」何氏的聲音帶著驚喜的顫音，在一個裝鹽的大缸後面，竟又拖出幾口袋沉甸甸的黃豆，「這些都是上次從狄戎搶來的，你說他們咋還有這麼多豆子呢？」

　　沈桃桃看著眼前金紅黃綠的各色豆子，清脆的聲音帶著壓不住的雀躍：「狄戎就是強盜，過往商隊都會遭毒手，別說豆子了，蛤蟆都得擠出點尿來。」

　　她抓起一把豆子，「娘，明天就是臘八了，咱們熬一大鍋臘八粥。大傢夥熱熱乎乎地吃下去，一起過個節。」

　　黃豆袋子最多最沉，沈桃桃掂量著，眼睛轉了轉：「這麼多黃豆……除了發豆芽，娘，是不是還能做點別的？」

　　「哎呦，可巧了，」何氏壓低了聲音，帶著點女人之間特有的微妙笑意，「如芳啊，以前娘家開豆腐坊的，男人們私下裡都管她叫『豆腐西施』哩。」

　　「柳如芳？」沈桃桃眼前一亮，「趙老四家的？快把她喊來。」

　　不一會兒，眉眼溫順的柳如芳被何氏帶了來。

　　她穿著一件破舊棉襖，臉頰微微凹陷，是長期勞累飢餓的痕迹，唯有一雙眼睛還算清亮。

　　面對沈桃桃，柳如芳顯得有些局促不安。

　　「如芳嫂子，」沈桃桃聲音放得柔和，眼神真摯，「聽說你做豆腐是一把好手？」

　　柳如芳點點頭，又飛快地搖頭，聲音很低：「是……是會做，那都是從前的事了，如今……啥傢夥什都沒有……」

　　「會就行，」沈桃桃打斷她，眼神灼灼，如同發現寶藏的探險家，「豆子咱們有的是，就缺你這雙巧手，你想不想重拾這門手藝？」

　　柳如芳猛地擡頭，整個人被這突如其來的欣喜淹沒。

　　她看著沈桃桃指向那堆滿倉庫角落的黃豆，嘴唇哆嗦著，重重點頭，幾乎要落下淚來：「想，做夢都想，謝……謝謝姑娘給機會。我一定拿出看家的本事，保證……保證做得又嫩又香。」

　　可那欣喜瞬間又被現實澆滅，「可是……沒石磨啊，沒法磨豆子……」

　　「石磨……」沈桃桃毫不在意地擺擺手，兇有成竹，「包在我身上，石頭山裡多的是。缺啥咱就造啥。」

　　沈桃桃當即蹲在地上，抄起一塊燒過的木炭，在凍得硬邦邦的泥地上就畫了起來。

　　石臼、石盤，上扇鑿出圓孔和磨齒，下扇固定，中心要插根木軸……線條簡單卻清晰明了。

　　何氏和柳如芳看得嘖嘖稱奇，這等費力氣又需巧思的物件，在沈桃桃眼裡竟像搭積木一樣簡單。

　　圖紙一落定，沈桃桃直接找上了趙老四，「帶上幾個力氣大的兄弟，照著這個樣子，給我鑿兩盤合用的石磨出來。」

　　趙老四看著那清晰的圖形，再瞄了一眼旁邊站著的柳如芳，咧嘴一笑，「得嘞，沈姑娘放心，小的這就去，管保鑿得又快又好。」

　　山裡的石頭凍得硬如生鐵，叮叮噹噹的鑿石聲在風雪天裡顯得格外鏗鏘有力，是沉悶冬日裡難得的一股勃勃生氣。

　　趙老四帶著幾個壯漢，依著沈桃桃那張圖，用幾塊巨大的青石，硬生生鑿出了一套大石磨。

　　巨大的石磨盤立在後廚外面搭的簡易棚子裡，柳如芳看著，眉眼裡是壓也壓不住的喜色。

　　趙老四不用她說，挽起袖子，露出精壯的胳膊，走到磨前，「芳兒，這推磨是力氣活兒，交給我，你隻管看著豆子往下漏的速度，隨時舀水添豆子就成。」

　　這是心疼她呢，柳如芳臉上笑意更濃，羞澀地咬著嘴唇點點頭。

　　趙老四握著磨盤上粗糙的木柄，低吼一聲，全身肌肉發力，沉重的磨盤轉了起來。

　　柳如芳站在磨盤邊，不時添一把黃豆進去，加一勺水。

　　趙老四喘著粗氣，那石磨盤在他手下發出沉重的摩擦聲，大滴大滴的汗水砸在腳下的雪地上，砸出一個又一個小坑。

　　一群靠在牆根躲風雪的流放漢子看著這邊，眼神兒在趙老四和柳如芳之間滴溜溜地來迴轉悠。

　　不知誰起鬨地喊了一嗓子：「喲……老四，給柳娘子拉磨吶？牲口也沒你這麼賣力氣的……」

　　趙老四頭也沒擡，推磨的動作絲毫不緩，悶雷般的嗓音響徹雪地：「老子樂意，當牛做馬當騾子，隻要是為了芳兒，我咋滴都成。」

　　人群裡「轟」的一下爆開大笑。

　　「聽見沒。」

　　「老四可寶貝人家呢。」

　　「柳娘子，使喚他，炕上也當驢使喚他……」

　　柳如芳整張臉「騰」得紅透了，像染了一整盒最艷的胭脂，恨不能把頭埋進石磨盤裡去，手裡舀豆子的瓢差點抖掉。

　　沈桃桃蹲在食堂的凳子上「吃瓜」，邊嘿嘿笑，邊用手肘杵了杵謝雲景，「哎，冰塊臉，看見沒？」

　　她聲音壓得低低的，帶著看戲的興奮勁兒，眼睛還黏在那邊，「這戀愛啊……嘖嘖嘖……還得是看別人談才有意思。」

　　戀愛？談？

　　謝雲景夾菜的筷子在空中微妙地停頓了一下。

　　沈桃桃又開始說稀奇古怪的詞了。

　　他早已放棄去深究她嘴裡那些聽不懂的怪詞兒，反而能憑著語境和她的神態，模模糊糊抓個大概。

　　就像此刻，「戀愛」約莫就是……男女之間那點黏黏糊糊的眉來眼去、讓人看著牙酸又莫名……有點嚮往的勾當。

　　他不動聲色地將那土豆送進嘴裡，慢條斯理地咀嚼著，目光卻不由自主地隨著沈桃桃的視線，也落在了窗根下那對男女身上。

　　趙老四那副恨不得把心都掏出來給柳如芳當磨盤的憨傻勁兒，柳如芳那欲語還休的嬌羞，確實……有點意思。

　　他側過臉，看向旁邊蹲在凳子上，一臉「嗑到了」的興奮表情的沈桃桃。那雙亮得驚人的眼睛裡，此刻全是看別人好戲的促狹。

　　謝雲景狀似隨意地開口，聲音低沉平緩，聽不出什麼情緒：「哦？那你……談過嗎？」

　　「噗……咳咳咳！」沈桃桃正美滋滋地吸溜著麵條，被他這直擊靈魂的問題嗆了個正著。

　　麵條差點從鼻孔裡噴出來，她捂著嘴咳的驚天動地，眼淚都飆出來了，好半天才緩過勁兒，一張小臉憋得通紅，帶著控訴的眼睛瞪向謝雲景。

　　「談？」她聲音拔高了八度，帶著一種咬牙切齒，「談個屁，老娘倒是想談，還沒等找個順眼的帥哥花前月下麼麼噠呢，哐當一下，就穿到這凍得人蛋疼的鬼地方了。」

　　她越說越氣，揮舞著手裡的筷子，彷彿在戳著那該死的命運，「活一輩子，連個帥哥手都沒摸著，血虧！」

　　謝雲景的長睫顫了一下，麼麼噠……凍得人蛋疼……摸手……他自動過濾掉這些過於生猛的形容詞，隻抓住了核心意思：沒心上人，就被流放了。

　　「嗯。」他心裡一喜，輕輕應了一聲，聲音低沉得幾乎被食堂的喧囂淹沒，卻又清晰地傳入沈桃桃耳中，「那……咱倆差不多。」

　　「嗯？」沈桃桃剛把嗆出來的眼淚抹掉，聞言猛地扭頭，瞪圓了眼睛上下打量著謝雲景，臉上寫滿了「你逗我呢」的狐疑，「差不多？您逗我玩呢？」

　　她湊近了些，鼻尖幾乎要碰到謝雲景的下巴，壓低了聲音，帶著一種「我讀書少你別騙我」的促狹，「我可是讀過書的，史書上白紙黑字寫著呢，你們這些天潢貴胄冠禮之後，宮裡就得安排通人事的侍寢丫鬟。美其名曰『教導人事』，那陣仗……嘖嘖嘖……環肥燕瘦，任君採擷。您跟我說差不多，騙鬼呢。」

　　「騰」的一下，謝雲景那張俊臉燒到火紅。

　　他別開臉，避開沈桃桃探究的目光，沉默了片刻才開口，聲音帶著一絲窘迫：「……冠禮之前……就被發配寧古塔了。」

　　「啊？」沈桃桃嘴巴張成了個圓圓的「O」型，足以塞進一個土豆。

　　她愣愣地看著謝雲景那罕見地流露出狼狽和羞赧的側臉。

　　信息在她腦子裡飛速串聯，重組。

　　他，一個被剝奪了皇子身份，倉促流放，連「人事」都沒來得及被「教導」的……少年郎。

　　她，一個從現代穿來，還沒來得及體驗職場曖昧就被扔進流放犯堆裡的……母胎單身狗。

　　巨大的荒謬感和找到了組織的狂喜瞬間淹沒了沈桃桃。

　　她一把就抓住了謝雲景擱在膝蓋上的手。

　　謝雲景被她這突如其來的動作驚得渾身一僵，下意識地想抽回，卻被她攥得更緊。

　　「哎呀呀呀……」沈桃桃激動得語無倫次，眼睛亮得能當燈泡使，聲音因為興奮而微微發顫，另一隻手還用力地拍打著謝雲景的胳膊，「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識啊。」

　　她用力搖晃著兩人交握的手，像是在進行某種結盟儀式，「搞了半天，咱倆都是母！胎！solo！啊！」

　　母胎……solo？

　　這個他完全猜不到意思。

　　「就是你是個打娘胎裡出來……就沒沾過女人的……雛兒。」沈桃桃貼心地解釋。

　　這個句話像一道驚雷，劈得謝雲景腦子裡嗡嗡作響。

　　「胡……胡言亂語！」他豁然起身，玄色大氅帶翻了身下的凳子，發出「哐當」一聲巨響。

　　他看也不敢再看沈桃桃一眼，更顧不上周圍被這動靜驚得投來的詫異目光，幾乎是落荒而逃。

　　沈桃桃被他這劇烈的反應弄得一愣，隨即看著他那幾乎同手同腳離去的背影，再回味一下自己剛才脫口而出的「母胎solo」，終於後知後覺地意識到：

　　好像……一不小心……把這位高冷謝爺的底褲……給扒了。

　　她站在原地，眨了眨眼，看著自己那隻還殘留著謝雲景體溫的手，又看看門口消失的背影，再想想他那張紅得滴血的臉……

　　「噗嗤……」一聲，沈桃桃再也忍不住，捂著肚子彎下腰，在食堂鼎沸的人聲和瀰漫的飯菜香氣裡，爆發出一陣毫無形象可言的狂笑。

　　「哈哈哈……哈哈哈……母胎solo……哈哈哈……謝雲景……你也有今天……哈哈哈……」

　　謝雲景站在門外，聽著身後食堂裡傳來的狂笑聲，隻覺得臉上那點好不容易壓下去的熱度又「騰」的一下燒了起來。他狠狠磨了磨後槽牙，從牙縫裡擠出幾個字：

　　「沈、桃、桃，你給我等著……」