四月初的邊疆，凍土初融，空氣裡混雜著泥土的腥氣和野草萌發的清苦。

　　營部的空地上，墾荒大會戰剛步入收尾，倉庫門口散落著磨禿了的鎬頭和待修的犁鏵。

　　此時大會戰進入了春播關鍵時刻。

　　這是關乎全年收成的關鍵時刻，容不得半點耽擱。

　　然而，去年冬天鬧事的風波餘波未平。

　　各連隊因種種矛盾接連鬧事，秩序一度混亂，有的連隊甚至在爭執中將儲備的種子付之一炬，損毀大半。

　　糧種本就緊張，經此一劫，更是雪上加霜。

　　周營長曾專程前往師部彙報情況，請求支援調撥一批良種應急，可師裡也因去年收成不佳、庫存吃緊，隻勉強撥下少量種子，杯水車薪，遠遠不夠分。

　　消息傳回，各連隊一片沉默。

　　有的連隊幹部愁得整夜睡不著，有的知青私下議論：「地是大家好不容易開出來的，都犁好了，難道就這麼空著？」

　　田埂上，幾個排長聚在一起低聲議論：「再等不到種子，春時一過，今年可就全荒了。」

　　顧清如下連隊巡診時，聽到這些話，心頭沉甸甸的。

　　她知道，這一季春播若耽誤了，來年的口糧、軍供、乃至整個農場的士氣都將受重創。

　　......

　　七連一片新開墾的田邊，陳榮賢蹲在地上，看著新開出的田地眉頭緊鎖。

　　王大賓氣喘籲籲跑來，「陳班長，後勤那邊說優種又調不來了！這麼好的地，我們花了多少力氣才開出來，難道就眼睜睜看著荒了？」

　　陳榮賢預料到了，沒吭聲。

　　王大賓指著遠處熱火朝天的開荒隊伍：「那為什麼還一個勁兒地開新荒？」

　　陳榮賢嘆口氣，「這就是隻管生不管養啊。俺是1958年跟著部隊來的邊疆，那會兒也是，旗插到哪裡，哪裡就是一片新田。可開出來容易，守住難吶。

　　有些地，鹽鹼返上來，種子錢都收不回來，最後隻能擺荒。眼睜睜看著熟地又變野地，心裡那個滋味……」

　　「現在啊，大家都盯著開了多少荒，像是比賽一樣。都為了表現不怕苦的勁頭，其實就光圖個場面熱鬧。咱這地方，光靠人海戰術猛衝，不講究科學，怕是……」

　　他搖搖頭，沒再說下去。

　　……

　　寒風穿過營部辦公室的窗欞，會議室裡煙霧繚繞。

　　春播在即，種子短缺的問題像一塊巨石壓在所有人兇口。

　　糧站調撥遲遲未到，上級電報隻回了四個字：「自行籌措。」

　　周營長眉頭緊鎖，環視眾人：「大家說說，還有什麼路子？再拖十天，地就荒了。」

　　會議室裡，來的都是各個部門的主任及骨幹，衛生所馮所長和顧清如也在。

　　後勤李主任首先發言，「我建議，咱們還是得靠組織渠道。我已經向上級打了份報告，隻要批文下來，鄰縣就能支援一批糜子種。」

　　周營長沒說話，顯然他對這個答案不滿意。

　　周圍師部都種子緊張，報告能不能批下來，不好說。

　　這時，顧清如想到在連隊去牧區宣傳的時候，和阿肯大叔閑聊得知，牧民每年都會留出「備荒種」，存有燕麥、糜子甚至青稞種子，隻是這些種子輕易是不會動用的。

　　牧民們不缺糧種，卻缺農具和布匹，尤其想要鐵鍬、膠鞋和火柴這類物資。

　　那時她隻當是閑談，此刻卻如電光火石般閃現腦海。

　　她眼前一亮：這不正是「以物易物」的機會？

　　周營長環顧四周，看向顧清如，問道，「小顧同志，你有什麼建議嗎？」

　　顧清如猶豫片刻，站起身來，「周營長，我有個不成熟的建議。」

　　所有人的目光瞬間聚焦過來。馮所長嘴角微不可察地一撇，彷彿在說：一個小姑娘，能有什麼高見？她能發現疫病，還能發現種子不成？

　　真是哪裡都有你，顯得你能呢。

　　顧清如不慌不忙，走到牆邊的地圖前，指尖落在三十裡外的牧區標記上：

　　「我們一直盯著糧站，卻忘了隔壁的牧民手裡有我們需要的東西——耐寒作物種子。而他們缺的，正是我們倉庫裡積壓的舊農具，這些都是牧民急需的東西。不如組織一次『物資換種』行動，派隊去三十裡外的牧點，用這些物資換取耐寒作物種子。並且這些種子，我們兵團承諾，秋收後會還種還息。」

　　會議室一片寂靜。

　　有幹部猶豫：「軍墾單位和牧民私下交易，怕惹麻煩啊。」

　　馮所長開口道，「顧同志，你這個想法確實不夠成熟啊。要知道，私自調用公物屬於違反紀律。」

　　「現在有些年輕同志，幹了一點成績，就覺得自己什麼都懂了……可我們講的是集體智慧啊。」

　　盧指導員卻不贊同馮所的意見，「這不是私自調用，是互助。我們可以走『支邊協作』的名義上報，既幫牧民解決生活困難，也請他們支援我們春播。若師部問起，也有理可據。」

　　馮所長被盧指導員當場否定了，臉色頓時有些難看，不再說話。

　　見盧指導員支持，會議室，開始有人支持顧清如的意見。

　　見顧清如說得有理，又正值春播迫在眉睫，周營長最終拍闆同意，組織了一支五人小隊，攜帶清單物資前往牧區協商。

　　三天後，他們滿載而歸。

　　用十把舊鐵鍬、三十雙膠鞋和半箱火柴，換回了近三百斤燕麥、糜子和莜麥種子。

　　這些種子雖非高產，但極耐旱耐寒，正適合本地邊緣地塊種植。

　　並且，和牧民們說好了，秋收後還本加分成。

　　而這批種子，剛好夠補足各個連隊的種子缺口。

　　消息傳開，各連隊士氣大振。

　　大家很快埋頭於春播之中。

　　清晨，天邊還泛著青灰，田埂上已響起了鋤頭破土的脆響。

　　幾名戰士在前面賣力的拉著犁翻起土地，女知青在後面彎著腰低著頭，將種子播撒在田地中。

　　汗水順著額頭滑下，滴進土地，沒人喊苦，沒人叫累。口號一聲接一聲，人們幹得格外賣力，彷彿要把過去耽誤的時光，一口一口地搶回來。

　　這次任務很重，為了趕播種，天沒亮就出工，晚上收工時拉犁的知青肩頭都磨破了。連平日裡最嬌氣的小姑娘也咬牙扛起了化肥袋。

　　廣播站每日播報進度，激昂的《東方紅》和《咱們工人有力量》在曠野中回蕩......