夜色如墨，灑落在農場。

　　篝火早已熄滅，隻有遠處崗哨的馬燈還亮著一點微光。

　　招待所地窩子裡，小戰士陳志國，卻還睜著眼，翻了個身，看見隊長陸沉洲靠在床邊，就著一盞煤油燈看地圖。

　　昏黃的光映在他的臉上，鬍子拉碴，眉宇間透著連日奔波的疲憊。

　　小陳忽然想起什麼，悄悄從行李包袱裡摸出一把小摺疊刀，又扯下一根細麻繩，躡手躡腳地湊過去，把刀輕輕往陸沉洲手裡一塞，壓低聲音笑道：「隊長，要不……刮一下？」

　　陸沉洲眉頭一皺，擡眼看他：「幹什麼？」

　　「最近任務重，您這鬍子……不得收拾一下，都快成大叔了。」小陳半開玩笑的說道，眼裡閃過一絲促狹。

　　「雖然咱們大老爺們出門在外不用講究門臉，但是在農場還有女同志呢，還是得稍微注意一下形象唄。」

　　陸沉洲眼神微動，隨即冷臉：「胡說什麼，任務要緊，誰在乎這個。」

　　可話雖這麼說，他還是低頭看了看那把磨得發亮的小刀，沒再推回去。

　　小陳嘿嘿一笑，躺回床上，閉眼裝睡，嘴角卻悄悄翹了起來。

　　他認出了，顧清如就是老大去營部特地見的那個女人。雖然那次碰面有些古怪，她身邊還有一個穿軍裝的男人，兩人站的很近......但是那又有什麼關係？

　　在戈壁灘上，漂亮女人比清泉還稀罕。

　　男人嘛，總得爭一爭。

　　那次碰面老大沒說幾句就走了，自那以後，老大有好幾天都心神不寧，連擦槍時都走神。

　　這次既然在農場碰見了，就要好好表現一下。老大的外表就格外重要，尤其是在心儀的女人面前。

　　另一間點著煤油燈的地窩子裡，顧清如埋頭寫完當天的調查日誌，這一天的考察下來，她確定了農場病患們感染的就是布魯氏菌病。傳播途徑是人畜接觸或水源污染。

　　放下筆，合上本子，她陷入沉思。現在疫情源頭找到了，明天要想辦法看能不能接近黃志明。

　　第二天清晨，天剛蒙蒙亮，招待所外的水桶旁傳來嘩啦的潑水聲。

　　地窩子的窗紙上透進微光，顧清如已穿戴整齊，裹著棉衣，背著藥箱。

　　她輕輕拉開地窩子嘎吱作響的門，冷風立刻灌了進來。

　　蔣文娟縮在被窩裡「嘖」了一聲，翻了個身，嘟囔：「這麼冷……」

　　顧清如沒喊她，走出地窩子，呼出的白氣在空中散開。

　　不遠處，洗漱完畢的陸沉洲正站在水桶旁，

　　顧清如注意到，他今天和昨天不一樣了。

　　鬍子颳得乾乾淨淨，整個人顯得精神煥發，眉眼也愈發深邃。

　　察覺到腳步聲，他轉過頭來，目光與她相撞。

　　「陸隊，早。」她輕聲打了個招呼。

　　他點頭回應，「早。」

　　晨光微亮，兩人之間飄著淡淡的白氣。

　　短暫的沉默後，他看了她一眼，「你要去牛棚？」

　　顧清如點點頭，「對，我再去採集一下樣本，病情可能和牲畜有關。」

　　話音未落，陸沉洲已擡步走到她身側，「我也要去檢查圈舍環境，順路，一起吧。」

　　顧清如沒拒絕。

　　她知道，這個時候，農場職工還沒上班，四下寂靜無人。

　　他是不放心她獨自去。

　　而她……也正好有事想問他。

　　到了牛棚，顧清如做好防護，看著陸沉洲，想了想，拿出一副手套口罩遞了過去。進去後她開始採樣，陸沉洲二話不說，蹲下身幫她翻找收集樣本，毫無嫌棄之色。

　　採樣結束後，兩人走出牛棚，並肩走在凍土小道上。

　　風從背後推著人往前走，也把他們的影子拉得很長。

　　直到確認四下無人，他才壓低聲音，

　　「師部保衛科的身份是掩護，我執行的是秘密任務。」

　　顧清如腳步一頓。

　　她猜的沒錯。

　　師部保衛科隻是幌子，他是沖著邊境走私案來的。

　　他沒料到的是——

　　她也在這裡。

　　還不等她開口問起父親的事，陸沉洲主動說，「過年前我去農場看過你父親，他挺好。葯，我也親手交到了鍾首長手上了。」

　　顧清如愣住了，她沒想到他竟然一直記著父親的事。

　　整整一年沒見到父親了，阿拉爾農場那麼遠的路，他竟然親自去了。

　　葯送到了，消息帶到了，甚至還替她看了父親一眼……

　　而他什麼都沒說。

　　直到此刻才輕描淡寫地說出口，彷彿一切都是順手為之。

　　可她知道，無論是農場的審查、戈壁的顛簸......哪一樣都不容易。

　　她鼻尖被風吹的有些發酸，半晌才低聲說，

　　「謝謝你，陸沉洲。」

　　他走在前面，沉默片刻才開口，

　　「農場這裡……不太平，你查完就儘快離開這裡。」

　　......

　　兩人保持著距離，一前一後走進食堂之時，已是早飯時間。

　　爐火噼啪作響，糊糊在鍋裡翻滾著灰褐色的泡。食堂裡眾人低頭啃窩頭，氣氛沉悶。

　　可當陸沉洲踏入食堂那一刻——

　　所有人都愣住了。

　　一夜之間，那個鬍子拉碴、風塵僕僕的保衛科幹部，徹底變了模樣。

　　他鬍子剃得乾乾淨淨，露出高挺的鼻樑和利落的下頜線，眉鋒如刀，眼神深邃，一身軍裝筆挺利落，整個人像出鞘的劍，鋒芒內斂卻壓得住全場。

　　副場長端著碗差點嗆住：「哎喲！陸同志？是你啊……差點沒認出來！」

　　小陳躲在角落偷笑，悄悄豎起大拇指，心裡樂開了花：

　　隊長這形象，別說女同志，連炊事班大媽都得多舀半勺糊糊！

　　而蔣文娟心跳猛地漏了一拍。

　　半年不見，他非但沒變，反而更沉穩、更有壓迫感了。

　　她立刻整理了下衣領，端起盛滿灰糊的粗瓷碗，笑意盈盈地走到陸沉洲面前：

　　「陸營長？真巧啊！我是蔣文娟，去年咱們一起下連隊檢查疫病，您還記得嗎？」

　　她聲音甜軟，帶著恰到好處的驚喜，

　　「這一別就是半年多……您現在是在師部高就嗎？」

　　陸沉洲淡淡地看了蔣文娟一眼，語氣平靜：「嗯，現在在師部。」

　　隨即，他的視線越過她肩頭，落在門口那個安靜站著的身影上。