啟明星還釘在天幕，麥田已沸騰。

　　王愛玲手忙腳亂地接住夏時靖拋來的東西。是一塊洗得發白的藍手帕，裡頭裹著兩顆野山楂，酸溜溜的香氣直往鼻子裡鑽。

　　昨天巡渠摘的，夏時靖用袖子抹了把臉，立刻蹭出道泥印子，

　　吃了那個...有力氣。

　　王愛玲低頭攥緊手帕沒說話，趁沒人注意趕緊塞進衣兜。

　　她早上起來沒吃飯，又幹了幾個小時農活，早就餓的發暈，但是兜裡的兩枚酸山楂，似乎帶來了一些暖意以及希望。

　　知青們還在地裡忙活的時候，林知南和王明珠在田邊支起了大竈。

　　一個多小時後，鍋裡的雜糧粥已經開始咕嘟冒泡。

　　當《大海航行靠舵手》音樂聲在喇叭中響起時，麥地裡彎腰勞作的人們都鬆了一口氣。

　　這代表著一會就可以休息吃早飯了。

　　田裡的人們都不自覺的加快了手裡的活，動作也輕快了起來。

　　音樂聲音後，是兩短一長的鳴笛聲響起，

　　「嗚嗚嗚——！」

　　終於，

　　休息的信號。

　　知青們紛紛丟下鐮刀，直起身來，揉揉酸爽的腰，迫不及待地去田埂拿上自己的搪瓷缸。

　　「排隊！每人一勺！」林知南敲著鍋沿。

　　七連知青們捧著搪瓷缸湧來，排成了長隊。

　　打完粥後，知青們和連隊職工們坐在田埂，打開早上分發的乾糧袋。

　　此時，乾糧袋裡的窩頭早已涼透，硬得像塊石頭。

　　知青們蹲在地頭，捧著搪瓷缸，先喝兩口熱粥暖胃，再掰開窩頭，就著鹹菜下咽。

　　老職工們有經驗，先掰開半個窩頭藏進懷裡，焐得溫熱。

　　等十點多在田裡餓得發慌時，還能掏出來啃兩口充饑。

　　而新來的知青們沒經驗，往往狼吞虎咽，隻留一個窩頭在乾糧袋裡，餓了隻能幹熬著等午休。

　　一個瘦小的男知青打粥時遞上了顧清如開的病號批條，

　　林知南接過條子，舀了勺熱粥水澆在窩頭上。

　　硬邦邦的窩頭吸了水，漸漸變得鬆軟，這是病號專屬福利。

　　顧清如上前悄悄將剝好殼的雞蛋壓在他的粥底，那知青捧著碗，眼眶發紅。

　　顧清如擡頭，卻對上了副連長宋毅的目光，他隻是看看，很快移開目光，什麼也沒說。

　　吃完早飯，休息了一會。

　　哨音響起後，大家又趕緊下地收割。

　　這時候得搶著多幹些，到了下午，太陽毒，人更沒有力氣。

　　麥田裡很快響起一片的割麥聲。

　　知青們像被鞭子抽了的陀螺，彎腰紮進深深的金色麥浪裡。

　　鐮刀此起彼伏，麥稈斷裂的脆響連成一片。

　　不知不覺，太陽爬到了正中，麥田裡蒸騰的熱浪扭曲了視線。

　　鐮刀揮動的頻率明顯慢了。

　　顧清如戴著草帽，騎著自行車巡診，草帽下的臉熱的通紅。

　　車輪碾過曬得發燙的土路，揚起塵埃。

　　樹蔭下，大鐵鍋再次少了起來，咕嘟咕嘟冒著泡。

　　林知南和王明珠往早上分完雜糧粥的鐵鍋中加了水，又加了幾把野菜和南瓜。

　　兩個人在熱鍋旁忙的也是滿頭大汗。

　　水開後，林知南拿出一把炒麵撒進去，用大木勺攪動幾下，稀薄的雜糧粥立刻變得濃稠起來，成為了兵團特有的「躍進湯」。

　　這時候兵團實行早晚兩頓主餐，勞作的時候中午加一餐，就喝這個躍進湯。

　　遠處傳來刺耳的鳴笛聲，緊接著是宋毅沙啞的吼聲：「全體休息！」

　　知青們像被鐮刀割倒的麥稈，稀裡嘩啦癱倒在田埂邊。

　　劉芳芳的辮子早就散了，濕漉漉地黏在曬得通紅的脖頸上。

　　她仰頭灌了一口水，又遞給身旁的人。

　　軍用水壺在人群裡傳遞，壺嘴沾了汗漬和麥芒，沒人顧得上擦。

　　夏時靖捧著搪瓷缸，蹲在鍋邊等湯涼，他後頸都曬脫了皮。

　　鍋裡的「躍進湯」冒著熱氣，渾濁的湯水上漂著幾片煮爛的野菜，鍋底沉著沒淘乾淨的麩皮。

　　王明珠拿鐵勺攪了攪：「營養湯，管飽！」

　　沒人吭聲，這湯其實是刷鍋水，知青們私底下叫它「馬尿湯」，顏色像，味道也像。

　　王愛玲端著搪瓷缸走到大鍋旁邊。

　　趁人不注意往夏時靖缸子裡丟了片腌姜。

　　那是她娘去年冬天寄來的，用報紙包著，藏在枕頭底下，一直捨不得吃完。

　　薑片黃澄澄的，在渾湯裡格外紮眼。

　　喝吧，防中暑。她聲音比蚊子還小，說完就躲進了人群裡。

　　夏時靖愣了下，低頭喝了一口。有了腌姜的鹹辣味混著躍進湯的澀，竟比往常好咽了些。

　　遠處，馬衛國背著手溜達過來，目光掃過這群東倒西歪的知青，鼻子裡哼了一聲：「嬌氣！」

　　他很快舉起手中的紅寶書，開始給大家上思想課。

　　中午到三點高溫時段，知青們都躲在樹蔭下，上政治課。

　　下午三點到六點，知青們繼續搶收。

　　太陽像一頂燒紅的鐵鍋倒扣在麥田上，空氣燙得人喘不過氣。

　　這時候是太陽最毒辣的時候，也是人最容易疲乏的時候。

　　「同志們！師部剛通知——」馬衛國舉著鐵皮喇叭喊，「今日收割第一名的連隊，獎勵一斤紅糖！第二名半斤白糖！」

　　人群「轟」地炸了。

　　田明麗趕緊低頭割了起來。她的辮子早就被汗水浸透，鐮刀柄在她手裡不住地打滑——汗出得太兇。

　　麥田裡蒸騰起的熱氣扭曲了視線，不少知青開始出現中暑甚至虛脫現象。

　　「不好了，王建軍倒了！」

　　顧清如跪在田埂檢查王建軍時，發現他的手腕滾燙，脈搏快得像要跳出皮膚，瞳孔微微擴散——這是典型的熱射病前兆。

　　熱射病是中暑最嚴重的一種情況，人的身體徹底被高溫壞了。

　　「快擡到樹蔭下！把他的衣服澆透水！」

　　出現暈眩的知青們必須立即停止勞動！顧清如擡頭對圍觀的知青們喊道，

　　到急救點用濕毛巾冷敷，喝點鹽開水休息一下。

　　怎麼回事？為什麼停工？馬衛國騎著自行車衝過來，草帽下的臉漲得通紅，

　　不知道現在是的關鍵時刻嗎——？！