農場空氣中瀰漫著一種壓抑到極緻的氣氛，每個人臉上都寫著凝重和不安。

　　大家拿著鋤頭、鐮刀，一邊走，一邊用目光掃視著腳下的每一寸土地，尤其是找到鞋子的那片溝底，希望能奇迹般地發現點什麼。

　　然而，奇迹沒有發生。

　　一天下來，除了疲憊和更多的失望，一無所獲。

　　第三天，搜尋工作在無聲的嘆息中停了下來。職工們三三兩兩地聚在一起，小聲地交換著看法。漸漸地，一個統一的、最能讓人接受的結論形成了：

　　「肯定是遇到狼了。後山那片林子，前兩天就有老職工說看到過狼腳印。

　　陸敏一個女同志去撿柴，沒帶傢夥，怕是……唉，可憐見的。」

　　農場的生活似乎慢慢回到正軌，隻是氣氛比以前更加沉悶。

　　打柴遇到狼的結論像一塊大石頭，壓在每個人的心理。

　　邵小琴和葉倩一開始有些難以接受，好姐妹就這麼沒有了。兩個人不眠不休的出去找了兩天，回來後又吃不下飯，幾天下來，都瘦脫了形，眼窩深陷。

　　顧清如和郭慶儀看在眼裡，急在心裡。她們每天都會打好飯菜端著一起送到邵小琴和葉倩的床邊。

　　「多少吃一點吧，身體垮了，陸敏知道了會更心疼的。」

　　最後，葉倩和邵小琴不得不打起精神，面對現實。她們倆把陸敏的衣服、隨身物品打包收拾好，

　　「清如，慶儀，……我們，得給陸敏家裡寫封信。告訴她父母這件事情。」

　　信的內容，是邵小琴和葉倩含著眼淚，一句一句斷斷續續地念出來的。

　　她們不能寫「遇狼」，那太殘忍，也太不負責任。她們隻能用最官方、也最含糊的語言：

　　「……陸敏同志在執行打柴任務時，因突發意外，不幸犧牲……請節哀……組織上會妥善處理後事……」

　　不光寫了信，她倆還每個人還湊了五塊錢塞在信封裡。

　　顧清如知道了，也默默拿出十塊錢，「這是給陸敏的，一起寄回去。給叔叔阿姨買點東西，也算我的一份心意。」

　　葉倩和邵小琴推辭了半天，最後還是含著淚收下了。

　　錢、信和包袱，一起寄走了。

　　處理完這一切，邵小琴和葉倩將那塊三個人合用的手錶用一塊乾淨的舊布包起來，放進了抽屜的最深處。

　　生活還得繼續。該出工的出工，該吃飯的吃飯，廣播裡照例播放著激昂的革命歌曲，號召大家「抓革命，促生產」。

　　大家心照不宣地迴避著陸敏這個名字。

　　這件事過去很久，陸敏父母終究沒來，他們也許想過過來，可路費從哪兒來？

　　他們來了，又能怎麼樣？

　　質問？吵鬧？到頭來，隻會給自己惹來更大的麻煩。

　　最終，他們選擇了沉默。

　　沉默的接受了這個結論。

　　十幾歲女兒的青春就這樣埋葬在了邊疆。

　　……

　　眼瞅著就要過年了，這本該是一年中最讓人期盼的時刻，可場部裡傳下來的文件，卻像一盆冰水，從頭到腳澆滅了心中最後一點火星。

　　場部下發了一份「關於穩定知青隊伍、促進農場和諧」的內部文件。原則上知青們不允許回家過年，要求大家「穩定思想，深刻領會組織關懷，安心邊江，紮根農場」。

　　這通知是什麼意思，場裡領導們心照不宣。上面這是怕人心散了，年根底下這股子思鄉病一犯，再有人借著探親的機會一走不回，這隊伍可就不好帶了。這「紮根邊江」，說得再明白不過，就是要斷了大家回城的念想。

　　至於如何穩定思想，自然是通過知青和當地職工結婚，來穩定。身體穩定了，心自然就穩定了。根紮在這兒，人也就留下來了。

　　很快，這個小道消息就順著宿舍、食堂、田間的地頭，悄悄地傳遍了整個農場。表面上，大家該幹活幹活，該吃飯吃飯，可那股子暗流湧動的躁動，卻怎麼也壓不下去。

　　尤其是知青們，臉上強裝著沒事人一樣，可眼底深處藏不住的失望和委屈。

　　女知青出門都多加一層圍巾，把臉遮得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。她們不再是農場裡亮麗的風景，而是一群驚弓之鳥，生怕被哪個大齡職工的目光盯上。

　　要知道，那些城裡有文化的女知青，原本就是有些人遙不可及的「花」，如今成了完成「紮根」任務的工具，變得觸手可及。

　　那些平日裡連和知青說句話都臉紅的大齡職工，此刻眼神裡都燃起了異樣的光芒。

　　他們覺得，自己終於有了資格，也許墊墊腳，就能摘下那朵曾經隻敢在夢裡想想的花。這批大齡職工，大多是早年隨部隊開墾邊疆的人。他們把最寶貴的青春都獻給了這片土地，部隊裡男多女少，個人問題一直沒有解決。

　　有嘴快的職工已經肆無忌憚地吹起了牛：「看見沒？那些女知青，那就是組織給我發的媳婦！這叫啥？這叫gm婚姻，響應號召！」

　　在這片壓抑的氛圍裡，顧清如的情況變得微妙起來。

　　她是幹部，還懂醫。更重要的是，她單身漂亮，沒有對象，這在農場裡，尤其是在男職工眼裡，就成了一個不容錯過的香餑餑。

　　這陣子，衛生所的大門都快被踏破了。

　　來的大多是些大齡的男職工，有的是來看個頭疼腦熱的小毛病，有的拎著點自家曬的乾果、腌的肉，說是「路過，順道看看」。總之，都是找各種借口往顧清如面前湊。

　　朱所長看在眼裡，氣在心裡。他背著手，在候診的人群裡來回踱步。

　　「下一個！王大柱！」他一聲吼，震得整個衛生所都安靜下來。

　　那個叫王大柱的職工，剛想坐下，就被朱有才一眼瞪了回去。「你那點破事，我門兒清！你昨天在食堂還吃了三碗飯，脖子比誰都粗，哪來的脖子疼？衛生所是看病的地方！給我滾出去！」

　　嚇得王大柱還沒坐下，就被趕走了。

　　朱有才像趕蒼蠅一樣，把那些沒病裝病、意圖不軌的人一個個都轟了出去。

　　然而，那些被轟走的人，並沒有放棄。他們開始變換策略，頭疼腦熱的時候專挑顧清如當班的時候來，點名就要顧醫生看。

　　朱有才把這些病人，一個個都分配給了周慧良或者張志浩。

　　「李衛國，你哪兒不舒服？來，周醫生，你給他量量血壓。」

　　「趙鐵柱，你咳嗽？來，小張，你聽聽肺。」

　　「小顧，」他把顧清如叫到後院，指著後院的箱子，「你這幾天，別在門診待著了。葯庫盤點一下，年底了，賬目得對清楚。你，去那兒。」

　　照理說，顧清如現在是副所長，除了坐診，也分管著衛生所的日常管理。朱有才直接給她安排工作，於情於理都有些不合適。

　　但顧清如如何看不出來，這位看似粗中有細的所長，是在用最直接的方式，為她撐起一把傘。

　　她在心裡默默感激朱所長。