田草讓顧軒留下的幾名小廝將規置好的禮箱擡進後院的偏房，眼看著太陽馬上落山，錦繡讓葉嬸子到迎來酒樓訂兩桌席面送來。

　　不想，葉嬸子還沒出院子，迎來酒樓的掌櫃已是領上幾名夥計送來席面，不用猜也知道是顧軒提前打點好。

　　酒樓掌櫃今日才知東家二公子的娘子姑父，正是今日高中桂榜的解元老爺，心裡總算明白東家為何給二公子擇了這門親事，一場恩科二太太的身份瞬間比大太太更顯體面。

　　「二太太，解元夫人，二公子特地交待小的先將席面送來，晚些時候，解元老爺和二公子他們就回來。」

　　田草，「有勞掌櫃。」

　　「二太太言重，能為太太和夫人效勞，是小的榮幸。」掌櫃圓滑老道，討好的話信口拈來聽著讓人挑不出毛病。

　　錦繡莞爾，「我當家的可是還在客棧？」

　　掌櫃的點頭：「回夫人的話，正是。此前張舉人傷勢嚴重，好在請來的大夫醫術高明，已為張舉人處理好了傷口，二公子命人到城外的莊子把張家娘子接了來，小的都已安排好廂房，夫人不必擔心的。」

　　「好。」

　　很快，張嬸子帶著顧家小廝在前廳開了兩桌席面，錦繡讓他們把食盒放下不緊著打開，拿出備好的紅封給掌櫃和夥計每人都派了一封，討個吉利。

　　接到紅封的掌櫃幾人沒口子的道謝，直言這份差事真是沾了好彩頭。

　　葉嬸子前腳送走掌櫃幾人，回頭又一臉盈笑的來到前廳報信，「娘子，舅老爺來了。」

　　錦繡接過小羅氏和田草遞來的禮單，沒來得及擡頭，便聽見徐錦貴燦笑的大嗓門，「瑤兒~」

　　明疏一看見老舅，高興得飛撲上前，「五舅舅。」

　　徐錦貴俯身抱起小丫頭，高興得在手上顛了顛，樂得明疏咯吱直笑，「疏姐兒又長高了，可有想五舅？」

　　明疏眨巴著明亮的大眼，重重點頭，「想~。」

　　錦繡嘴角噙笑地收起禮單，上前兩步，不等她開口，徐錦貴又道：「我一進城就聽說了，咱家妹夫有出息給你娘幾個考出了好功名，五哥替你們高興。」

　　「多謝五哥，五哥今日倒是湊巧趕上了。」

　　徐錦貴笑道，「我是特地從鄰近的縣城趕來，想著過幾日隨你們一同回鄉，阿娘若知道年庚中舉，指定高興壞了。」

　　他就知道妹夫有出息，日後他可就是舉人老爺的舅兄，說出去臉上不覺有光，徐錦貴越想越高興。

　　約摸小半個時辰後，賀年庚和顧軒總算從客棧回來，一同來的還有年東年北以及孟伯弦，大家在前廳兩張席面舉杯同慶，歡聲笑語觥籌交錯。

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　　入夜，錦繡哄睡下閨女，賀年庚也從隔壁的偏房梳洗回來，洗去身上的酒氣，從身後攬過錦繡。

　　「今日辛苦你了。」他本該今日留在宅子裡才是，卻讓媳婦一人面對許多繁文縟節。

　　錦繡擡手覆上他的手背，側眸看著他，「不過是些小事，知道你因著賀丞景之事心裡對張秀才有愧，事情可都辦妥了？」

　　「晌午後，我讓顧軒安排人捎信回萬河村，想必族裡願意賣咱倆一份情面。」

　　說到這，賀年庚無奈地嘆了口氣。

　　錦繡從他懷裡轉身，擡手撫去他皺起的眉頭，「過去的事就別想了，便是張秀才是否願意？」

　　賀年庚點點頭，「據他所說的，張氏一族此番做為確實寒心，賀氏族學確是個臨時落腳的好去處。」

　　張丙懷下獄一事少不得張氏一族在背後做了把推手，若非張氏一族拎不清，經不住王家人使的銀子，以全族之名一同誣陷掐造事實，官府何能在短時日內將其定罪。

　　好在此案經朝中大臣查實，不然，憑張氏一族作的假證，已是夠張丙懷難以洗脫這身罪名。

　　賀年庚笑了笑，道，「娘子可知道，此次從京中來的大臣身份？」

　　錦繡莫名的眨眨眼，狐疑，「可是京中不得了的大人物？」

　　「此人乃當今皇上先生，太傅李大人。」

　　「據說，其早年便追隨皇上，一路伴隨從王爺到太子之路，其手腕了得，是皇上身側不可多得的明臣。」

　　錦繡心下瞭然一笑，道：「夫君突然提起這位李太傅，可是有何淵源？」

　　賀年庚笑了笑，知道什麼事沒有錦繡猜不透的，「可還記得我曾與你說過，父親留下的那箱書裡除了給我留了書信，還有另一封信？」

　　錦繡點點頭，很快反應過來，意外的看著他，「父親書信裡提到，早年間欠他一筆人情債之人，莫不是李太傅？」

　　賀年庚微微頜首。

　　錦繡：……

　　她竟不想，四叔當年處處留【情】，無疑也是在為賀年庚多鋪了條路子。

　　錦繡震驚過後很快想起另一件事，她轉身從桌幾拿起今日收的的一份禮單，「這份禮單你看看，送禮主家不留名，還沒有回貼。」

　　賀年庚接過禮單，當看清落筆的【魏】姓，莫明的心頭一顫。

　　大膽的猜想縈繞心頭，不過很快緩下思緒，不想錦繡過早操心身世之事，他放下禮單，莞唇笑道，「許是誠心送禮之人，不圖回報。」

　　聽他這麼說來，錦繡半信半疑，且罷，既然對方有意掩瞞，他們也無從深究。

　　「倒是沒想著，你一朝高中，咱家倒是撈了不少好處，你可知今日城裡大戶送來的禮，禮單上雖沒表明，但在禮箱裡放了好些銀票，面額不大十兩的五兩的，湊和到一塊將近百兩。」

　　賀年庚挑挑眉，顯然不清楚這裡頭的彎彎繞，不禁搖頭失笑，嘆氣之餘執起媳婦的手，說道，「即如此，娘子收下便是。」

　　大不了回禮的時候，他稍加用心，提筆的字下足誠意。

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　　衙門後院，書房。

　　燭火通亮的書案前，李太傅幾番審閱手中卷子，滿意地捋了捋花白的鬍子。

　　「後生可謂，齊先生為大慶再續一良人。」

　　良久，李太傅方才放下卷子，擡眼看向案前的墨白，知道他這十年裡一直潛伏在兗州城行保護之責，老心寬慰道，「皇上為你尋了條好出路，日後好好跟著你的新主子。」

　　墨白抿了抿唇，點頭：「是，太傅。」