村裡還有大把餓得下不了地，也上不了山的村民。

　　「好了，讓人都進來一起吃吧。」孟伯弦分好米湯，說道。

　　「這，這怎能行，小的們不敢。」

　　孟伯弦沒好氣的翻了個白眼，「我倆不白吃你們家的，你不吃，老人孩子要吃，你家婆娘趕早下地，你難道也不為她著想。」

　　老漢聞言既感動又害怕，沒想到城裡的官人還是有好人在。

　　孟伯弦也是從苦難過來的，早年間家中道落，婆娘跑了，爹娘死了，他能挺過來也就是憑著心底裡的那股氣。

　　他雖說沒吃過觀音土，也沒啃過老樹皮，但他知道尋常百姓人家能端上桌的一口糧來之不易。

　　孟伯弦說罷，從懷裡掏出一枚五兩碎銀放到桌面，「我倆興許還得在你家借住幾日，夥食不講究，像現在這樣的米湯就行。」

　　老漢眼眶不禁發熱，擡手揩了揩眼角，直點頭，「哎，好的貴人。」

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　　在孟伯弦的堅持下，老漢把院裡的老子娘和小子都帶進了竈房，幾人看見桌面上被分好的米湯，一時間都不敢說話，紛紛擡頭看著老漢。

　　老漢笑道：「阿爹阿娘快坐下，貴人說咱家一起吃。」

　　兩位老人家意外的看向孟伯弦，連連道謝。

　　昨兒個老兒子領回來兩個瞧著就不是普通的貴人，說是貴人路經華水鎮，暫住在他們家幾日，並不知道孟伯弦師徒倆的身份。

　　孟伯弦笑道，「大伯大娘，您倆別謝了，快坐下喝口米湯。」

　　「哎，好好好。」

　　雖說糧食出自自家，但尋常的時候，他們家也不敢隨便燒了米湯喝，今個老兒子拿出來招待貴客，他們沒有不心疼的，卻不曾想貴客是個明理的人。

　　老漢的婆娘還沒從地裡回來，分得的那碗米湯暫時放到竈台上。

　　孟伯弦拿過那兩塊硬實的粗糧餅，分別掰成四份，兩位老人家和倆孩子一人一塊。

　　小夥子接到粗糧餅，先是咽了咽口水，看了看身旁的老漢。

　　見他爹同意點頭，才敢小口小口的咬著吃，可見得孩子平時也沒怎麼能打上這一頓牙祭。

　　老漢擔心的看了看孟伯弦，「貴人，您不吃餅待會可會餓肚子。」

　　孟伯弦笑了笑，「這不，院子外頭曬的泥餅，你拿兩塊給我嘗嘗。」

　　老漢端碗的手一抖，差點把米湯撒出來，哭笑不得的道，「那怎能使得，貴人如何吃得慣那泥餅。」

　　「怎的就不能吃了，少廢話，給我取兩塊來。」

　　老漢見狀，連連點頭，「哎，好咧。」

　　很快，老漢拿了幾塊泥餅，孟伯弦接過一塊，先是放到鼻子下聞了聞，沒什麼味道，然後淺淺的啃了口。

　　吃進嘴裡依舊沒有什麼味道，口感粗糙，吃不習慣還真是難以下咽。

　　進寶見狀，把手裡的餅給到孟伯弦，「師父我跟你換，這泥餅我吃得慣。」

　　對於小進寶而言，別說是二次加工過的泥餅，直接挖到的觀音土，他也是吃過的。

　　為了不餓肚子，觀音土是這裡難得的救命吃食。

　　孟伯弦笑了笑，沒跟小子換，「吃你的。」

　　進寶見狀，笑呵呵的撓撓頭，「那行，師父你吃不慣就多喝兩口米湯，興許好些。」

　　孟伯弦沒好氣的瞅他小子兩眼，想來，賀兄該是收到他遞迴去的消息。

　　昨兒他讓老漢帶著他們走了幾座山，僅是十裡村附近能刨到觀音土的地方，都成了鎮子大戶和保長的私產，如此膽大妄為，著實讓人嘆為觀止。

　　飯後，進寶向孟伯弦提議，今天他也到山上給大戶挖土。

　　大戶收集觀音土乃是大工程，隻要有把子力氣能幹能幹，負責看守的工頭都願意收用，隻不過年幼的孩子忙活一天下來，能得到的也隻是半斤的觀音土。

　　但為著這點，仍是有不少孩子上山勞作，眼下日子一天天的接近冬日，真正難熬的季節悄然而至。

　　冬日是貧困地區百姓的人間煉獄，大夥都在努力爭取在冬日來到以前，為接下來的生存而拚命所有。

　　進寶自從跟了孟伯弦，衣食住行都得到了良好的改善，即便身子仍是弱瘦，但身上的衣裳還是很難讓這裡的人聯想到他是活不起的小子。

　　於是，進寶將上衣脫了，露出他那副精瘦的小身闆，換上老漢兒子的破舊褲子，褲腿有點短，好在腰身合適，這樣看起來倒是有幾分融入。

　　兩個孩子來到離村子較近的那座山上，找到在山腰上紮營的工頭，在這裡看守的工人個個五大三粗，面相兇狠。

　　每天來山上上工的百姓幾乎都跟工頭混了個臉熟，眼下瞧見個陌生的面孔，工頭不禁上下打量進寶幾眼。

　　那滿臉橫肉的工頭，精明的狐狸轉來轉去。

　　進寶沒有特意討好，隻一副老實的站在工頭面前，身旁的小子早就嚇白了臉，大氣不敢出。

　　工頭最終沒忍住開口道，「你是哪家的小子，之前怎的沒見過你啊。」

　　進寶聞言道，「我，我是村尾啞巴伯的侄兒，昨兒個才來投靠的大伯，聽說來這裡幫忙挖土，每天能分到點兒。」

　　村尾啞巴伯是老漢的連襟，兩家交情甚好，提前已經打過招呼，不怕工人派人到山下核查。

　　到底是做了佔山為主的勾當，工頭自然做事謹慎。

　　這時，一名工人小跑過來，「老大，主家派人來傳話，讓咱今明兩天準備好五百斤觀音土，來了單大買賣。」

　　五百斤觀音圭可不是小事，畢竟這種土並不是紮堆生在地下，多是喜歡長在石頭岩隔等地方，今天明顯來山上挖土的百姓就少，想來是山腳下的莊稼地開始收成。

　　在這節骨眼，人手最是緊要，工頭聽到這，不由得斜了眼進寶，心一橫說道，「行了，給這兩小子取工具，看緊了，不許偷懶。」

　　「是，老大。」

　　這邊，進寶滿臉感激的向工頭緻謝，「多謝貴人，小的一定好好挖土。」

　　那邊，工人已經向兩小子招手吆喝，讓他們跟著自己來取挖土的工具。