時至傍晚，賀年庚和孟伯弦領著倆孩子下衙回府，看見從老家前來的兄弟，少不得坐下吃兩杯酒。

　　年東特意從老家帶來賀年庚愛喝的幾壇果釀，雖說果釀算不得烈酒，酒精的度數卻不亞於尋常老白燒，賀年庚隻要一沾上果酒，便自知覺得忘乎所以然。

　　一碗接一碗的下肚，反倒是越喝越有精神頭，到最後，年東、年忠和孟伯弦幾人醉得趴在桌面不省人事，他卻是心情爽利得拍拍袖子，悠哉悠哉的起身回後院找媳婦。

　　撲鼻的渾身酒氣少不得惹來錦繡的怨道，趕他到偏房洗漱才準回到正房。

　　靜謐的夜色，房內燭心閃爍光線柔和。

　　錦繡把看完的信件遞給他，「四哥在信上說，他同玉商行的少東家打過招呼，倘若咱家開在陽縣的糧鋪補給不及，就拿著這封信到肅州府城玉商行分鋪，鋪子的掌櫃看了這信，會酌情給錦記借出部份貨物。」

　　梳洗過的賀年庚換上寬鬆涼快的寢衣，邁步來到羅漢椅前，接過媳婦手中的信件，一目十行心底感慨由然而生。

　　他們夫妻倆怎麼都沒想到，老家長輩和兄弟在他們最需要的節骨眼，送盡真情溫暖。

　　「玉商行乃大慶第一皇商，他們有自己開闢的商道，又得朝廷大力支持，錦記日後若能藉助他們的商道，確實事半功倍。」賀年庚說。

　　錦繡默然一笑，手裡拎著湯勺輕輕攪動面前的解酒湯，微微吹散沸起的熱氣，須臾，道：「老家送來了近十車的木薯梗，城裡的門面還需時日完工，便讓年東先到衙門幫忙分發種子，再教會百姓如何耕種。」

　　賀年庚聞言笑了笑，擡起雙手將寬袖抖到胳膊肘，接過媳婦手裡的湯碗，「好，都聽娘子的安排。」

　　錦繡鬱悶地瞥了眼他，「小心點燙。」

　　就見他吹散熱氣，小口小口的抿了幾口，之後乾脆一口氣灌進肚子裡，一碗熱湯下肚，身上似又開始發汗。

　　開春過後，年東也要離開肅州，畢竟來到肅州已有半年之久，家裡還有媳婦孩子爹娘老子，年庚和錦繡總不能一直把人留在身旁。

　　年庚特地休沐一日，親自送兄弟出了城門，魏風也安排了兩名暗衛隨行。

　　「大哥，大嫂，你們保重。」

　　年庚拍了拍他的肩膀，道：「路上當心。」

　　年東重重點頭，竟有點不捨得，卻也知道他不能再留下

　　錦繡，「到了，記得捎來平安信。」

　　「好的大嫂。」

　　目送馬車遠離，夫妻倆才轉身回到城裡。

　　他們剛回到府裡，葉管家便緩步上前，手裡拿著封書信，稟道：「主君，娘子，鏢局方才送了兩封書信前來。」

　　錦繡意外的接過信封，看見其中一封面上熟悉的字跡，不由對年庚一笑，「是草兒。」

　　草丫頭的字是她一筆一畫教出來的，尤記得丫頭小的時候情願跑山上割草，都不愛握筆寫字，還是後來跟著五嫂學記賬目，不得已才沉穩住心性，再把字給練好。

　　可用作底稿（四）

　　馬車回到府門前停穩，錦繡還沒來得及從車簾裡出來，便聽見無比熟悉的嗓音：「大嫂。」

　　錦繡意外的看見年東來到馬車前，「你怎的也來了？」

　　此時，府門大敞，葉管家和胡管事安排府裡的護院隨鏢師一起，將一捆捆的木薯種以及一袋袋的糧食搬進院裡，大家忙得熱火朝天。

　　年東抹了把額頭上的熱汗，笑道：「族裡長輩和張嬸子都不放心大哥大嫂初到地方，所以，特意讓我跟著鏢隊走一趟。」

　　想到事事為她操心的阿娘，錦繡眼眶不禁盈上熱意，她深吸了口氣，揚起笑，道，「這些糧食都是長輩給安排的？」

　　「可不，年北帶話回了老家，大夥知道哥嫂下放到剛收復的肅州，大家都擔心你們。」年東說罷，目光四下轉了圈，對面的門市房屋還在緊鑼密鼓的建造中。

　　一路從兗州過來水路換陸路，越是靠近西北，賀年東整顆心越往下沉，想他大哥考中的是皇榜狀元，朝廷竟如此不重視，跟發配邊疆受苦毫無區別。

　　「其實這些糧食是老五跟我還有年北商量著來，想著這地方——。」年東語氣不禁頓了頓，覺得還是別在哥嫂傷口上撒鹽的好，又道：「反正，不管是大哥大嫂留著自個吃用，還是在城裡開一家糧鋪，這批糧食也是足夠的。」

　　錦繡欣喜一笑，「月初我同你大哥才往老家捎信，正有此意讓老家安排來一批糧食，你們倒是提前給送來了，正好解了你大哥的燃眉之急。」

　　「那太好了，能幫到哥嫂家裡長輩便能安心，族長和張嬸子都讓我給你們帶話，讓大哥大嫂安心在地方落腳，若有緊缺便捎信回兗州，再遠咱在老家都會加急送了來。」

　　錦繡眼眶又熱了幾分，不禁低頭用手絹壓了壓眼角，笑道：「好，快別站在門外了，年忠在莊子上忙活，鋪子我已提前買下來，過陣子官府都建造好了，糧鋪就能開起來。」

　　「哎好嘞！」

　　來到前廳，望著院裡門外忙碌的大夥，錦繡連忙吩咐魏娘，道：「讓大廚給各位準備解渴的綠豆湯，今個晚飯多做些吃的，大家這一路來都辛苦了。」

　　「是，娘子。」

　　魏娘前腳剛往廚房去傳話，胡管事家的便端來攤涼的茶水，「娘子，茶水用井水冰鎮過喝了解渴，還有兩壺也快鎮好了，奴家這就給大夥送去。」

　　「好。」錦繡笑應，端起一碗茶移到年東面前。

　　年東受寵若驚，緊忙道：「大嫂，我自己來。」

　　望著眼前留著短鬍子的老夥計，錦繡不禁由心感慨，時間荏苒，眨眼飛逝，彷彿彈指之間他們都老了。

　　「你大哥近來手頭事務緊，晚些時候便下衙回府。」

　　年東喝了口涼茶，笑道：「不打緊，大哥他公事緊要，此次我來多留些時日，幫大嫂將外頭的鋪子張羅起來，好的老家的長輩也放心。」

　　說罷，似才想起什麼，從衣襟裡掏出一封信，「大嫂，這是錦富兄托我捎給你的。」