徐錦貴看一眼妹子隆起的肚子，不放心的交待賀年庚：「好兄弟，看好我家妹子。」

　　賀年庚壓了壓嘴角的笑意，點頭應聲。

　　錦繡心底湧過暖流，自她懷有身孕，五哥沒少惦記她這個妹子，在知道她懷了雙胎那晚，還高興的拉上賀年庚喝了不少酒。

　　灑後迷迷糊糊說的醉話，都是將來如何賺大錢，讓他們兄妹倆家的孩子都能過上好日子雲雲。

　　目送車隊遙遙駛離的背影，錦繡上前挽過阿娘張婆子的手：「娘，我陪您回院子。」

　　張婆子笑著拍了拍閨女的手，老眼欣慰的道：「好，今個時間還早，阿娘給你燉土雞補補身子，也好好的給我的兩個大外孫補補。」

　　錦繡原想拒絕，昨兒個賀年庚才給她燉了老母雞湯，她懷了幾月的身孕已經吃了不下十隻雞，家裡養的老母雞看見她都像見到了瘟神一樣。

　　張婆子嗔她一眼，語氣不容置疑：「正好，今個喊上祝先生上咱家來吃，祝先生是貴客，咱得好生招待才是。」

　　賀年庚讀書的事，除了身邊親近之人並沒有外人知曉，村裡人隻聽說賀四叔的一位舊友，路經此處，特地留下來住一段時日而已。

　　張婆子自然希望女婿將來有出息，她不敢期盼女婿像祝先生一樣考上舉人，若能考到一個秀才，那已是了不得的大事。

　　祝先生來村裡的第二日，張婆子就特地做了一桌好菜招待，其中一道農家燉土雞，一直讓祝先生幾番回味。

　　昨兒賀年庚在竈房燉雞湯，老傢夥湊上前瞅兩眼，旋即又滿懷嫌棄的撇撇嘴。

　　想來，是懷念張婆子的手藝。

　　時光荏苒，白駒過隙。

　　時間一晃，院子角落那棵杮子樹，今年春季開始打花。

　　歷經幾月的花期凋落，苞蕊果實掛滿了枝頭，一顆顆如雞蛋大小，翠綠的果子表皮漸漸泛黃。

　　秋收過後，成熟的杮子就會像一個個紅彤彤的小燈籠，讓人垂涎欲滴。

　　錦繡閑時便躺在瓜棚架子下的竹椅，愜意地一顆一顆數著枝頭上的杮子，時而多時而少，數著數著嘴角就不由自主的笑開。

　　產期將近胎動得也厲害，兩個小傢夥時常在肚子裡翻天，累得她這個當娘的，躺下便不想起來。

　　這日午後，暖風徐徐，日頭透過葉子的縫隙，星星點點打在躺椅上酣睡的女人身上，她睡容恬靜，長長下壓的睫毛一動不動，秀挺的鼻子，紅潤的朱唇，宛如一副恰到好處的丹青美人卷。

　　她美的不張揚，如同發簪那朵荷花，清幽雅緻，又如山林綻放的野花，生機勃勃，令人一眼便忘不掉。

　　書房裡，賀年庚端坐在桌案前，一臉的神情凝重。

　　祝先生雙手背身，側身站在桌案前，緩緩閉上雙眼，神色隱晦。

　　偌大的書房，此時顯得異常的靜謐。

　　須臾，祝先生睜開眼，覷一眼桌前的小子，嘆了口氣，緩聲道：「並非我不願與你說來，老夫隻能說，她的身世不容小覷。」

　　「你小子既已經決定將來科舉入仕，想來也是有法子護好自個的媳婦。」

　　賀年庚聽到這，深邃的眼眸微微眯起，目光探究地睨著眼前人。

　　祝先生嘴角輕勾，毫不在意他小子心裡所想，繼而道：「當年你嶽母歷經兇險逃到的山上，想必已經是絕境之地，無論是什麼身世，事情總有水落石出的一日。」

　　「老夫隻與你說一樣！」祝先生說著，伸出一根手指頭，語氣鄭重道：「入仕之後，你爬得越高，官升越大，她受到的庇護就更多。」

　　見賀年庚目光深深的看著自己，祝先生忽然嘴角冷笑道：「你定然是想，既然有兇險，倒不如與妻兒苟活在這鄉下來得安逸。」

　　賀年庚不意外被看穿心思，不這麼做，他哪能探究得更多。

　　祝先生果然上套，搖頭失笑道：「非也，有些事待你將來到了出頭之日，老夫再與你說來不遲。」

　　賀年庚心下瞭然，雖然無法從小老頭嘴裡得知更多，但這已足矣。

　　想到錦繡的身世安危備受要挾，賀年庚又怎能無動於衷。

　　他曾說過，這一世定要護她周全！

　　賀年庚很快收攏思緒，從書房出來，看見瓜棚下的竹椅躺著的那抹倩影，嘴角不由漾起一抹軟柔。

　　他回房取來一件薄掇，輕輕蓋到她身上。雖是炎熱的季節，但是午後風涼，最容易染上熱傷風，媳婦現在的身子不容有半分馬虎。

　　輕觸間，錦繡微微睜開眼簾，惺松的睡顏綻起懶懶的笑容。

　　見她醒來，賀年庚俯下身子湊近，忍不住颳了刮她的鼻子，聲線低沉饒是寵溺：「我抱你回房躺著，別在這裡受涼了。」

　　錦繡緩了緩，腦子漸漸醒神，搖搖頭，在賀年庚的攙扶下慢慢坐直身子，「醒了便不困了，你怎麼出來了，可是把祝先生給累著了？」

　　賀年庚挨著她在旁邊的竹椅坐下，嘴角無奈牽起一笑。

　　他隻手揉捏錦繡的手腕，眼眸光波柔和，嘴角掛著淺淺的笑，另一隻手輕輕撫摸她的肚子，掌心隱約能感覺到孩子的胎動。

　　「今天可鬧得厲害？」

　　錦繡手心覆上他的手背，臉上不覺露出母愛的柔光：「剛剛睡著的時候，倒是老實得很。」

　　賀年庚眸色深深，語氣有些怨怪：「回頭兩小子出來，收拾一頓。」

　　不料，老子話音一落，肚裡的兩個孩子似聽見了一樣，咚咚動了兩下。

　　賀年庚：……

　　錦繡忍俊不禁，噗呲一樂，尤其是看見賀年庚瞬間黑下的臉。

　　早在孩子六個多月的時候，蔡婆婆便診出錦繡懷的是雙男胎，母親的脈象有力，胎兒很是健壯。

　　見錦繡高興，賀年庚無奈的搖頭失笑：「想來，一頓可不夠。」

　　「你可忍心下得了手。」錦繡打趣。

　　賀年庚故作冷著嗓子，說：「養壯實了，丟山上自生自滅。」

　　錦繡笑得眉眼彎彎。

　　錦繡擡手撫平他總愛蹙起的眉頭，淡聲道：「雕夫和雕妻出去已有些時日，許是快找到四叔當年的行蹤。」

　　當年賀重齊重病出走，為的是不願孩子對他心有牽念。

　　多年過去，如今賀年庚即已有讀書科舉的打算，尋覓生父，拾骸歸鄉，葬入祖墳，靈入祠堂之事，必然得提上日程。

　　前陣子，錦繡讓靈獸嘗試憑氣味尋蹤，當年賀重齊留下一箱書籍，皆是他親筆所撰。

　　好在封存多年，許是還有賀重齊殘留的氣味。

　　雕夫雕妻這一走，便離了三日，想來，兩隻靈獸應是尋到了蛛絲馬跡。

　　賀年庚指腹輕輕摩挲錦繡的虎口，垂眸淡聲應：「無妨。」

　　科舉之事急不來，相較而言，錦繡臨產將近，沒有什麼事比這件事更重要。