剛剛她還擔心兄弟倆會「咔咔」點一桌，沒想到人家一個比一個聰明，還知道照顧她和爹缺錢的處境。

　　唉，倒是她小家子氣了！

　　她忍不住道，「其實，你們倒不用如此客氣，多點兩盤菜也沒關係的。」

　　隻要不是滿滿一大桌，在她和爹能承受的範圍，就行了。

　　薛瑞豐咧嘴笑笑，借用大哥的話，「我和大哥在家填過肚子了，就是出門轉轉，吃不了多少，點多了也是浪費，並不是客氣。」

　　很快，小二端來一盤青椒雞蛋和兩份兒飯，放桌上。

　　「幾位慢用哈。」

　　林青川覺得有些不好意思，頭一回請人家吃飯，還是富戶家的小少爺，咋也不能讓人隻點個青椒雞蛋呀？

　　再說，就連他們一家都吃過不少次青椒雞蛋，更不用說薛家了，隻怕早就吃膩了。

　　「要不，咱再點倆菜？」

　　林小棠點贊同，擡眸看向兄弟倆，「你倆點吧。」

　　兄弟倆對視一眼，忙一起拒絕，誰都不點，最後還是林小棠做主點了盤玲瓏肉絲。

　　等菜上齊，林青川出言提醒大家快吃，父女倆便開造了。

　　兄弟倆卻呆愣愣地坐著，不動筷子。

　　薛瑞豐不動，是因為他吃慣了美味珍饈，看著這樣簡單的飯菜，有點兒不合胃口，當初能喝小棠家的糙米粥，那是因為他好不容易從綁匪手裡逃脫，餓了好幾日，啥粗食都能往肚子裡塞，現在卻不同了。

　　薛寒星不動，那是因為他還從未見過有人吃飯，這樣的……不講究。

　　從小，爹娘就教他，吃飯時身姿要坐端正，不可伸頭彎腰，更不可發出聲響，遇見喜歡吃的菜，一定不能有異樣表情，過分偏愛。

　　可是，小棠和她爹這樣吃，雖然有些不雅，但看起來飯菜好像很香一樣。

　　林青川擡頭看見倆孩子一動不動，不免有些疑惑，「你倆咋不吃呀，就算在家填過肚子，多少也要再吃點才行的，正是長身體的年紀。」他忽然想到了啥，立刻問，「是不是菜不合胃口？」

　　兄弟倆連忙搖頭，「合胃口，非常合胃口。」齊齊拿起筷子，夾菜吃飯。

　　薛瑞豐味同嚼蠟一樣，勉強吃了些，大部分時間都在嘰嘰喳喳說個不停，還想等過年時，邀請小棠去他家做客，說是族裡會請戲班子唱大戲，想讓小棠跟他一塊兒去看。

　　薛寒星倒是斯斯文文地吃了不少。

　　林小棠已經吃飽了，她伸手抹掉嘴角上的油，眉眼彎彎，笑得有多甜，拒絕的就有多乾脆。

　　「不去啦，我們家忙得很，我沒空的。」

　　再說，那是他們薛氏族人請的戲班子，她一個鄉下小丫頭，去湊個啥熱鬧？

　　薛家看起來很有錢，也不知道是當官的，還是做生意的，她和薛瑞豐走得近了，被他那些族人看見，難免會有人說三道四，萬一再說她小小年紀就攀附權貴，她可太冤了。

　　她現在滿腦子都是咋樣賺銀子，賺更多的銀子，開鹵豬蹄店，開連鎖店。

　　薛瑞豐卻覺得十分可惜，「都過年了，你也不能出來玩嗎？青川叔自己也可以賣烤紅薯呀，又不是非你幫忙不可的。」

　　「不，就是非得我幫忙不可的，我們已經搬鎮上住了，還有別的買賣要做，你們兄弟倆也可以一起看戲的。」

　　「啊，你們搬鎮上住啦？」

　　小棠和他爹也太厲害了吧，那麼清貧的條件，竟然也能搬鎮上住，他們做買賣肯定吃了不少苦。

　　薛寒星不了解他們的家境，但也能猜出個七七八八。

　　他臉色有些不自然，扯了扯唇問，「你們現在住在哪裡？」

　　「清河鎮的鎮上啊，咋了？」

　　薛寒星搖搖頭，「沒事，我就是問問。」

　　說罷，他便抿唇不語。

　　心裡卻想著，不知道清河鎮大不大，她家好不好找。

　　等大家都吃好，林青川又打包倆菜付了銀子，父女倆向薛家兄弟道別後，便走出酒樓，他牽著騾子，讓女兒坐上騾車，準備回家。

　　站在酒樓門外，看著準備離開的父女倆，薛寒星張了張口，深呼一口氣才道，「小棠，青川叔，上回是我誤會了你們，對你們的態度不好，對不住了，請你們不要放在心上。」

　　林青川愣了愣道，「早就過去了，你放心吧，我們沒放心上。」

　　薛寒星又直直盯著林小棠，等她開口。

　　林小棠心想，這人性子還真執拗，當初離開薛府的時候，她把薛寒星懟了一通，沒想到他記到現在。

　　看在他誠心道歉的份兒上，她就不與他計較了。

　　「你不提，我都忘了，也不是啥大事，不怪你了，你們倆趕緊回家吧。」

　　父女倆淡然一笑，一個牽著騾子，一個坐著騾車，漸漸消失在街頭。

　　薛寒星盯著林小棠離開的方向，不知在想什麼，想得出神。

　　「唉，好可惜，要是小棠能來咱家住兩天，和咱們一起去族裡看戲多好？也不知她逛過廟會沒有……」

　　等薛瑞豐感嘆完，發現大哥還盯著小棠離開的地方，像座望夫石，他忙伸手在大哥眼前晃了晃。

　　「哥，人都走遠不見了，你還在看什麼？」

　　薛寒星忙收回視線，裝作若無其事道，「沒看什麼，爹娘肯定回來了，你再不跟我回去，小心爹家法伺候你，你可別指望我幫你求情，還有夫子留的功課，你也別想讓我教你寫。」

　　兄弟倆，一個大步流星往回走，一個屁顛屁顛的跟著跑。

　　「哥，大哥，求求你就再幫我一回吧……」

　　林小棠和她爹回到清河鎮，天都擦黑了。

　　她娘牽著小玉的手，就站在清河鎮路口往外望，眼裡噙著淚，等得人都快急瘋了。

　　劉氏一看見騾車，連忙抱著小女兒往跟前兒跑。

　　「她爹，你倆這次咋回來這麼晚呀，你們再不回來，我都要去酒樓求姚管事帶著夥計幫我找人了，你們可嚇死我了，嗚嗚嗚……」

　　林青川有些內疚，早知道就不在酒樓吃飯了，買點飯菜在回來的路上吃不就好了？

　　平白害得妻子如此擔心，實在是太不應該了！

　　他伸手幫妻子擦掉眼淚，又是道歉又是解釋，「鳳娘，對不起，是我考慮不周全，讓你擔心我們這麼久，都是我的錯，你快別哭了，這次買生豬蹄有點不太順利，渡水縣的都賣完了，我們又去了平定縣，還在那吃了一頓飯，這才回來晚了，以後不會再這樣了。」