那倒也是！

　　其實他早該想到這個問題的，隻是今日忙得像隻無頭蒼蠅一般，他腦子都不夠使了。

　　「行，那我這就帶人去搜尋空宅子，若是歹人聽見動靜，走不了旱路，肯定會走水路，我派人盯著，一定不能出任何差池，你年紀還小，還是趕緊回去等你們家小姐吧。」

　　小九並未回答，隻是朝著師爺又行一禮，這才上了馬車駕著趕去萬和酒樓。

　　他把馬車放在酒樓後門，拴在門口的樹上，並和正在後院兒裡忙的夥計們說了一聲，他便急匆匆離開了。

　　夥計們並不知小棠丟失之事，看小九一臉急樣，不由嘆了口氣。

　　「唉，年紀小就是如此不穩重，什麼事情都掛在臉上。」

　　小九趕到渡口之時，那些老爺和夫人們早已經離開了，隻有沈千川還蹲在路邊。

　　他眼睛一眨不眨的盯著萬和酒樓的方向，看見小九回來了，他激動得立刻起身，卻因為腿腳發麻，差點要摔倒。

　　「小九，我剛剛一直瞧著渡口，目前還無人帶領女子來渡口，你說咱們的猜測會不會有誤啊？若是找不到小棠，咱兩個可如何向大哥大嫂交代？」

　　小九掃了眼風平浪靜的渡口，沉聲道，「如今他們別無他路，一定會自投羅網的。」

　　此時，師爺安排的人已經換上常服，陸陸續續以工人的身份混進了渡口，做搬運的活兒。

　　……

　　老虎從渡口逃跑，甩開追趕他的官兵之後，則快速拐進一個廢巷子裡，他回頭掃了一眼，發現無人跟蹤，這才進了一處臨水而建的宅子裡。

　　他剛輕聲關上房門，一回頭便看見五爺在他身後，猛地嚇了他一跳。

　　他立刻拍了拍兇口道，「五爺，你走路怎麼沒聲音呢，差點沒把我嚇死。」

　　五爺皺眉道，「瞧你這點膽量，一個大男人竟然一驚一乍的，慌裡慌張的，出門碰見了什麼事情？」

　　老虎這才把渡口發生的事情告訴五爺，「五爺，剛剛要不是我機靈，就被官府抓到了，你不知道，官兵們封鎖渡口，非要檢查停靠在岸邊的來往船隻，我煽動群眾讓他們撤兵，誰知那些牆頭草一開始還在幫我說話，後來竟然倒戈了，要不是我跑得快，都沒命回來見你了。」

　　五爺剛剛還擔心進了關押小姐們房間的耗子傳上時疫再傳染給他，如今聽見老虎差點被官兵抓到，還被官兵們追趕，他差點沒把眼珠子瞪出來。

　　「蠢貨，一個二個的全是蠢貨，既然有官兵追趕你，那你還敢回來，怎麼不找個地方躲好？你要是敢把官兵招來，不等官兵砍你的頭，我都要取你的狗命！」

　　老虎撇了撇嘴，暗道五爺既然幹這種把命拴在褲腰帶上的買賣，就不要怕死。

　　不要命和危險的活都是他和耗子去幹，拿錢最多的卻是五爺，五爺仗著自己手裡有幾個臭錢，日日拽得二五八萬的，好似他和耗子就是他的奴隸一般。

　　憑什麼？

　　按說，他和耗子乾的最多，那些小姐們也都是他倆弄來的，五爺不過是暗中謀劃一番，怎麼就讓他拿大頭了？

　　雖然老虎心中不滿，但是他也並未在這個節骨眼兒上和五爺掰扯此事。

　　他眼珠子一轉，立刻道，「五爺，這些女子的爹娘已經陸續報官了，今日官兵們更是大肆搜查，若是查到這裡，咱們可就危險了，不如咱們趕緊想辦法帶著那些女子們離開？」

　　經過耗子一通哀嚎，五爺真的以為那些女子們得了時疫，但他不捨得到手的銀子全部打水漂，便故意遲疑了一瞬才道，「你說的沒錯，外面有官兵到處搜尋，此地很快就不是安全之所了，咱們得趕緊想辦法把人弄走才行，而且……」

　　老虎有些驚訝道，「而且什麼？」

　　五爺輕咳一聲，面色如常道，「而且那些女子們已經幾頓沒吃飯了，早就餓得病歪歪的了，你和耗子快點想辦法聯繫船儘快把人運出去，咱們才能真正鬆一口氣。」

　　儘快運出去？

　　五爺這回倒是比以前要積極一些，上回在別的縣，五爺嫌弄到的人少，遲遲不肯收手。

　　這回官兵都出動了，外面鬧得沸沸揚揚，不趕緊收手，這樁買賣很難善了。

　　於是，他道，「五爺，其實船已經到了，今日我們還故意讓官兵盡情搜查了一番，官兵們覺得沒有問題，等到咱們把那些小姐們弄進船裡，咱們便能順利開船了，到時候官兵也不會有所懷疑，咱們這招障眼法才叫使得好。」

　　「如此甚好，你辦事，向來讓人放心，可比耗子那個憨貨強多了。」五爺滿意的點點頭。

　　老虎心中不屑，暗道剛剛五爺還罵他蠢貨呢，轉頭就誇他辦事讓人放心了。

　　呵呵……

　　等到傍晚，五爺讓耗子出門悄悄打探渡口的情況。

　　耗子向來懶散，他愛吃長得胖，便不想動身。

　　他有些不樂意道，「怎麼不讓老虎去，我一個憨笨的哪能有老虎機靈呀？」

　　五爺伸手要拍耗子，卻在關鍵時刻收了手。

　　他平日裡習慣了，一時還真有些改不過來。

　　「老虎剛剛在渡口差點被官兵抓住，說不定那些官兵們已經記住了他的樣貌，所以這回你去正合適，你隻需要仔細看看渡口有沒有異常就行了。」

　　耗子隻得乖乖去了。

　　過了一會兒，他悄悄回來了，說渡口並無異常，還告訴五爺挨家挨戶搜查的官兵們很快就要查到他們這裡來了。

　　於是，老虎立刻點了根迷香，把那些小姐們全部迷暈，再把她們一個個套上麻袋，搬上木闆車，推向渡口。

　　五爺對耗子避如蛇蠍，能離他多遠就離多遠，還拿著帕子捂住自己的口鼻，至於那些小姐們，他更是不敢靠近，連看一眼都覺得傷眼睛。

　　待他們悄悄到了渡口，推著闆車朝著和他們接頭的船隻靠近的時候，安安靜靜空蕩的渡口突然從各處湧現大批搬運貨物的工人。

　　不，是喬裝打扮的官兵們！

　　他們齊齊揭開身上偽裝的衣裳，把五爺老虎和耗子等人當場擒獲。

　　並把闆車上套著麻袋的小姐們放出來。

　　一共十三名，和報案記錄的人數有出入！

　　小九和沈千川掀開大木箱，從裡邊兒鑽出來立刻去人群中尋找小棠。

　　那些重獲自由得到解救的小姐們放聲哭泣，唯獨沒有小棠的身影。

　　兩人一下子傻眼兒了！