這一趟買賣，按人頭分一個人也能分上幾兩銀子，一趟都能趕上給酒樓供送一個月的工錢了，這買賣能幹！

　　還是青川哥和小棠父女倆聰明，竟想出這樣好的買賣，這以後要是十裡八村都種上藥材了，等到收成的季節收購上來倒手賣掉，比面朝黃土背朝天的種一季強太多了。

　　幸好他信任青川哥和小棠，做出了正確的決定，把田租出去出來做買賣，娘的身體好了不說，他也存上了銀子。這日子越過越有盼頭。

　　結算完，林小棠和水生一起向薛緻遠辭別，薛緻遠和徐管事親自把他們送出門，而後，薛緻遠交代徐管事把薑黃存放到庫房後，匆匆回家寫信給姐姐姐夫飛鴿傳書了。

　　林小棠和水生叔一起坐上馬車，和小九一起趕著馬車回渡水縣，路上兩輛馬車並駕齊驅，幾個人啃著燒餅說說笑笑，好不熱鬧。

　　水生道，「小棠，這收購薑黃來錢可真快，要是以後咱們發動更多的村民種植薑黃，比做鹵豬蹄買賣還要賺錢了，咱們也學著蘇掌櫃開酒樓那樣，請個管事幫忙打理豬蹄店，店裡有夥計幹活兒，咱們就專門搞藥材收購吧？」

　　使勁兒咬了一口燒餅，吃得正香的林小棠抿唇笑了起來，她的牙齒又鬆動了一顆，燒餅把牙齒硌得都歪了，看起來有些好笑。

　　「水生叔，你先別著急，我有更好的計劃。」

　　水生驚喜道，「小棠，你還有啥好計劃，快說來聽聽？」

　　「咱們現在已經有銀子了，但是比上不足比下有餘，做點兒小本買賣還是可以的，但是想要把買賣做大做強，首先便要本錢足，等這幾日把村兒裡的薑黃全都收購後換了錢，咱們全部拿去買田，請工人幫咱種藥材。

　　到明年收成，咱們豬蹄店也賺不少錢了，以後就能擴大種植了，咱們不僅要請人種植，還要大量收購大家的，雙管齊下才能賺更多的錢。

　　至於你說的，咱們當掌櫃，請管事和夥計幫咱打理店，也是可行的，啥時候真忙不過來了，咱們就請人。」

　　水生聽得頻頻點頭，笑得合不攏嘴，「成，小棠說的道理一套一套的，叔這腦子是絕對想不出來這法子的，咱們這一大家子多虧有你才過上這樣的好日子，以後不管大小事情，叔都聽你的。」

　　林小棠忽然想到了姨娘，她略有深意地笑笑道，「水生叔當真願意大小事情都聽我的？」

　　水生不明所以，肯定道，「當真，叔說話哪還有假？」

　　是啊，水生叔不是個說謊的人，和爹一樣淳樸憨厚又實在。

　　她捂唇笑著道，「那你娶妻的大事呢？」

　　水生愣怔了一下，立刻紅起了臉，他嗔道，「你這丫頭，叔說的是做買賣的大小事，你這咋扯到親事上來了？叔比你爹小不了幾歲，你和小玉都長這麼大了，叔還沒討來媳婦，這輩子也就這樣了，其實一個人也挺……」

　　林小棠立刻打斷他，「水生叔，你覺得我姨娘咋樣？」

　　啊……這？

　　他紅著臉道，「小棠，你還小，不懂大人間的事情，這事你當著叔的面兒說說也就罷了，等回家可千萬不興說，尤其不能同你姨娘說，她麵皮兒薄，大家以後擡頭不見低頭見，可如何是好？」

　　林小棠忙道，「水生叔，雖然我是小孩，但你儘管放心，你們大人的事情我也懂，我知道你長這麼大還沒成親過，姨娘比你大上三四歲，過孩子又遭夫家休棄，按理說和你是不相配的，可是姨娘她長得好看又年輕，溫柔善良勤快又賢惠，咱們一個屋檐下住在一起這麼久，她啥樣的性子你也都了解了，不論是身高樣貌還是脾性都是合適的。

　　我知外界對女子的清白與過往很是看重，女子嫁過人生過孩子是很難再遇良人的，可姨娘所遇非人，那些不是姨娘的過錯，我認為女子的清白從不在羅裙之下，在於她有骨氣和過去割捨，有勇氣面對外界的異樣眼光和流言蜚語。

　　姨娘她過得坎坷，但她堅強，樂觀生活，她值得更好的人真心待她。」

　　水生聽完心中五味雜陳！

　　這些年因為給年治病，花光了所有錢，田裡的糧食收出來就賣了個七七八八，唯剩一點兒留著吃，家裡窮得老鼠都繞著走，賊路過都要搖搖頭，所以他根本不敢想娶妻的事情。

　　一晃眼兒就二十好幾的年紀了，儼然成了村兒裡少有的光棍，根本沒有媒人願意說媒的。

　　別無其他，就是因為沒有哪個女人願意一嫁過去就跟著受苦的，他也有自知之明，不會為了娶媳婦就詆毀人家說人家不願意吃苦。

　　說實在的，要是他自己有女兒，他也不希望自己的女兒嫁給比自己還窮的夫家跟著吃苦。

　　可是，不想娶妻的事情，不代表真就一輩子不想娶妻了。

　　以前不敢想，那是因為家裡窮沒錢，現在不窮了，手裡有錢了，要真遇見合適的，也不是不能想一想。

　　雖然他現在住在豬蹄店二樓，在這渡水縣沒有自己的家，但隻要他踏實肯幹，信任青川哥和小棠，一直跟著他們做買賣，相信用不了多久就可以在這縣裡租一個小院兒。

　　隻是，現在豬蹄店夠住，他沒必要費那個錢租小院兒住。

　　至於采兒姐……

　　他想起數月前，采兒姐洗衣裳晾曬時，繩子斷裂，他跑過去抓到了采兒姐的小衣，那股子尷尬縈繞心頭，忽地臉紅了起來。

　　其實，她確實如小棠所說那般，長得好看，人溫柔，還賢惠，她剛被夫家休棄的時候，在桂花村兒遇見他，被他帶到青川哥家，她哭得可憐，整個人失魂落魄的，看起來風吹就要倒似的，他那時就想，到底是啥樣的禽獸才能把這麼好的妻子給趕出來？

　　後來得知事情真相，他也很憤怒，甚至和小棠小九一起去嚇唬那對不要臉的狗男女，若不是替采兒姐感到不值，替她抱不平，他恁大一個人肯定不會幹那般胡來的事情。

　　他剛跟著青川哥和小棠做買賣的時候，穿著一身舊衣裳還打著補丁，嫂子扯布要幫他做衣裳和鞋子，最後是采兒姐幫著做好的。

　　後來，采兒姐的身影總是出現在他面前，在水井旁清洗豬蹄，漿洗衣衫，在廚房裡忙做菜，在豬蹄店擦桌子收拾……