他繼續道，「采兒和嫂子是親姐妹，嫂子肯定是向著采兒的，咱們讓采兒傷心難過丟了面子，嫂子肯定生咱們的氣，與其死乞白賴的留在這裡等著嫂子攆，咱還不如識趣兒點主動離開呢。」

　　是啊！

　　這豬蹄店是林家和蘇掌櫃一起開的，大家之所以能夠沾光住在這裡不用交房租，也是沾了林家的光，蘇掌櫃才不計較的。

　　采兒和鳳兒是親姐妹，今日水生在飯桌上提出求娶采兒，她這個當娘的當眾反駁兩人的親事，親事不成，大家也沒法當做啥都沒有發生過了。

　　唉！

　　她有些氣惱道，「你這個實心眼兒的，你想娶采兒，提前和娘商量呀，幹啥不商量直接當眾提出呢，這下好了，娶也不是，不娶也不是，咱要真回桂花村了，以後掙不上錢可有你後悔的。」

　　水生唇角抽了抽，覺得娘太無理取鬧了，竟然把這件事情怪在他頭上。

　　他是真心求娶采兒的，也是真心喜歡采兒的，真心喜歡便光明正大的喜歡，有啥說不出口的，何必要藏著掖著？

　　他當眾求娶也沒錯，錯就錯在沒有提前說服娘，才把事情鬧得這般難堪。

　　他以為礙著青川哥和嫂子的面子，娘不會當眾反駁，他提出求娶采兒，隻要采兒答應他，這門親事便闆上釘釘了，沒想到娘竟這般固執，始終介意采兒有兩個兒子的事情。

　　他在這裡勸說娘許久，也不知采兒那邊如何了，今日娘當眾反駁他們的親事，采兒肯定傷心極了，他一定要儘快說服娘，再去找采兒道歉，好好安慰她。

　　他深呼一口氣，搬了把凳子坐在娘對面，耐心勸道，「娘，我知道你也不是個心狠的，這些年咱們母子二人相依為命，是再了解不過對方的性子了。

　　你如此反對我娶采兒，無非是怕采兒舍不下前頭生的那兩個兒子，怕將來那兩個兒子纏過來，給我造成麻煩。

　　可是咱們和采兒相處了幾個月，采兒是啥性子，難道你還不了解嗎，他和嫂子是親姐妹，他們姐妹二人待人真誠，為人實在，處事大氣，從不計較，青川哥帶著我這個外人做買賣，嫂子從沒有說過啥。

　　你想一想，他們憑啥要帶著我這個外人做買賣呢，因為他們善良，一直記著我曾經幫襯他們幹過那一點點微不足道的活兒，除此之外，也是因為我踏實肯幹，若我是個不思進取的混不吝，青川哥和嫂子肯定不會帶著我幹。

　　同樣的道理，若是將來采兒的那兩個兒子找過來，他們若是個聽話懂事的好孩子，咱把他們留下也未嘗不可，若他們是混不吝的性子，不用咱們攆，依著采兒外柔內剛的性子，她也不會把孩子留下來。」

　　他說這些，無非也是在寬娘的心，采兒性子軟，心地善良，當初她被謝家休棄，兩個兒子不肯跟她，她一個人無依無靠隻得跟著妹妹妹夫一家，半年沒見兩個兒子，她心裡肯定也是記掛的。

　　若是將來那兩個小子找過來，采兒會不會留下他們，他也說不準。

　　說實話，他沒成過親，也沒過自己的孩子，一開始就替旁人養兒子，他也不願意。

　　但他喜歡上了采兒，真心想要娶她，不能因為擔心給別人養兒子，就不娶采兒，那他的喜歡未免太一文不值了。

　　他決定了，若那兩個小子將來真找過來了，那就看他們品行如何了，若品行好，肯吃苦耐勞，對他尊敬，就留下他們，若品行不好，和他們的爹一樣混賬，直接打發了。

　　至於采兒，她若拿點兒銀子接濟兒子，他睜一隻眼閉一隻眼罷了，反正他能掙錢，拿出一點兒，也不是啥難事。

　　香芹嬸子被兒子勸了許久，心裡五味雜陳，再三權衡考慮，終是妥協了。

　　兒子說的對，劉采兒和鳳兒是親姐妹，她們姐妹二人都是與人為善不計較的，她相信劉采兒不是個糊塗的。

　　如果劉采兒真的答應嫁給兒子，那她肯定不會把那兩個兒子接過來氣她這個老婆子。

　　她嘆氣道，「當娘的哪有不心疼自己身上掉下來的肉的，若那兩個兒子找過來，難保她不會心軟把兒子留下，這事兒你可千萬和她說好，要真把前頭生的兩個兒子留下，肯定要氣死娘。」

　　水生聽完愣了愣，沒想到娘竟然妥協了！

　　她竟然鬆口答應讓他娶采兒了，他還以為得再磨兩日嘴皮子才能說服娘呢。

　　水生高興得一下子彈跳起來，晃著娘的肩膀開心得像個孩子。

　　他點頭如搗蒜道，「成，我知道了，娘你就放心吧，這件事情我們一定會處理好的，我現在就去找采兒。」

　　香芹嬸子看兒子長這麼大頭一回這般開心，知道兒子是真的喜歡劉采兒，她微微紅了眼眶。

　　兒子早該娶媳婦了，都是受了她的拖累，才遲了好幾年，如今總算是解決了一樁心頭大事。

　　等兒子和劉采兒成了親，過段日子懷上孩子生下來，也算是圓滿了，哪天她這把老骨頭去了，也能去見丈夫了。

　　「娘想通了，你願意娶采兒便娶她吧，咱們跟著青川一家來縣裡做買賣，這縣裡少有人知道咱們的來歷，也沒人知道采兒的過往。

　　等你倆成親，生個孩子好好過日子，也沒啥人對咱們說三道四，以後你就好好跟著青川做買賣，咱們存夠銀子就去買一處小宅子，關起門來過自己的日子，村裡那些人不知道咱們的去處，他們想議論咱們也打聽不到咱們的消息。」

　　「娘，你能想通，真是太好了，時候不早了，你快休息吧，我把這個好消息告訴采兒去。」

　　水生高高興興跑到劉采兒房門外，卻吃了個閉門羹！

　　劉采兒沒開門，讓他回去，隻道時辰不早了，男女需要避嫌。

　　任憑水生怎麼道歉怎麼喊，她都不再應聲，也不開門。

　　水生蹲下身子，靠著采兒的房門，一臉失落。

　　他懊惱不已，是他沒有處理好這件事情，傷了采兒的心！

　　「采兒，娘已經同意讓我娶你了，今日是我不對，考慮不周全，沒有提前同你商量便當眾求娶你，對不起，你原諒我好嗎？」

　　房內，劉采兒努力平復心情，她嗓音微涼不帶一絲感情道，「你回去吧，我不想見到你，我也不想嫁給你，咱們兩個不合適，這件事情你以後莫要再提了，於你於我都不好。」

　　什麼？

　　采兒不願意嫁給他？

　　他以為經過這半年相處，他和采兒都互相了解了彼此的脾性，平日裡配合也算默契，都對對方有好感，隻要捅破窗戶紙，兩個人就能成了，誰知采兒竟然拒絕了。

　　他有些不甘心道，「采兒，你拒絕我究竟是因為今日我娘當眾反對親事，讓你失了面子，傷了你的心，還是因為你根本就不喜歡我？」

　　劉采兒咬了咬唇，心裡一陣委屈。

　　她喜歡水生嗎？

　　應該是喜歡的，在她被謝來福休棄趕出謝家，她去桂花村兒找妹妹妹夫的家，遇見水生駕著馬車路過，幫助她送她去妹妹妹夫鎮上的家，水生對她有恩，她也對水生生出好感。

　　經過這半年相處，她了解到水生性子穩妥，做事情麻利能幹，隻要有他在總是搶著幹，就沒有幹不完的活兒，讓人心裡很是踏實。

　　她知道，水生是喜歡她的，目光總是有意無意的跟隨她。

　　自從那次晾衣繩子斷裂，一繩子的衣裳全掉在地上，水生不小心拽住了她的小衣，兩個人生出尷尬後，她搶過小衣跑回房間，水生默默把晾衣繩接好，幫她把髒了的衣裳過水洗乾淨全部晾好，她就知道，水生是一個值得託付的男人。

　　可是，她不能自私，水生值得託付是一回事，她能不能嫁給水生又是另外一回事。

　　香芹嬸子反駁的也沒錯，她嫁過人，生過兩個孩子，不僅身子不再清白，她年紀也比水生大幾歲，不知道那兩個拖油瓶以後會不會找過來。

　　水生年輕能幹，隻要他好好跟著妹夫做買賣，假以時日定能存夠銀子過上自己的好日子，以他現在的情況，隻要好好相看，還是能找一個身家清白的姑娘的，又何必找她這個棄婦呢？

　　若是有朝一日她的過往被人扒開傳出去，肯定會受到大家指指點點，水生也會被人嘲笑的。

　　現在沒有人嘲笑，那是因為他們剛搬過來，附近的人對他們的情況並不了解。

　　水生以為娶了她，就啥事都沒有了，可是娶她隻是開頭，隻要附近的人知道她的過往，水生便一輩子都擡不起頭了。

　　她不能如此自私，害了水生一輩子！

　　而她最為擔心的是，現在無人知道，沒有閑言碎語，她若嫁給水生，兩個人是能好好過日子，可日後一旦有人把事情捅出來鬧得滿城風雨，水生是否能夠扛住那些流言蜚語一如既往的待她好？

　　長此以往，若水生受不了旁人的異樣眼光，承受不住心理壓力，把心裡的氣全部撒在她身上，像謝來福一樣動手打她，她又該如何？

　　再和離一次嗎？

　　她不是十六七歲的小姑娘，做事情不用斟酌，頭腦一衝動就答應了，如今快三十了，她不能衝動！

　　采兒見水生不願意離開，她心裡也是很痛苦，她喜歡水生，好不容易遇見一個對他好的男人，卻沒辦法和他在一起，她心如刀絞，隻得違心回答。

　　「我從未喜歡過你，一直把你當自家兄弟，你回去吧，咱們就當今日的事情沒有發生過。」

　　怎麼可能沒有發生過？

　　他既然當眾求娶采兒，讓大家都知道了這件事情，他便是鐵了心要把采兒娶進門的，不可能當做沒事人一樣讓采兒以後尷尬的。

　　他轉身站起來使勁敲門，「采兒，我有話告訴你，不論你同不同意，你先開門出來，咱們好好聊聊行不行？」

　　采兒眼眶蓄滿淚水順著臉滑下來，她抹去眼淚，控制自己不讓自己哭。

　　「時辰不早了，有啥話你便在門外說吧，孤男寡女單獨聊天會被人誤會的，咱們以後還是要避嫌的好。」

　　水生拿采兒沒辦法，他不能大聲說話，也不能太過用力敲門，待會兒驚動了大家，對采兒名聲不好。

　　「采兒，我是真心喜歡你的，從我見到你頭一回，便喜歡上你了，看見你失魂落魄可憐兮兮的模樣，我便忍不住心疼，那時我以為是同情，可後來我才知道，那是心動。

　　如今，你是自由身，我未娶，我們為啥不能在一起？剛剛娘反對，我已經說服了她，咱們之間已經毫無阻礙，你究竟為啥不同意？」

　　劉采兒忙道，「我不喜歡你，不想嫁給你，你不要再打擾我了，傳出去名聲不好聽。」

　　不喜歡他？

　　不想嫁給他？

　　怕他影響了她的名聲？

　　水生沒想到劉采兒竟會怕他影響了她的名聲，他一臉傷心。

　　「咱們相處這麼久，難道你對我沒有一絲絲的喜歡嗎？」

　　「沒有！」

　　房內傳出的回復沒有絲毫感情，一時傷透了水生的心。

　　他以為他和采兒心意相通，隻要他誠心求娶，采兒便會答應，沒想到采兒根本就不喜歡他。

　　連一絲絲喜歡都沒有！

　　他失落道，「是我自作多情了，今日給你造成了諸多困擾，對不起，我以後不會再打擾你了。」

　　說罷，水生失魂落魄地離開。

　　聽見門外腳步聲漸行漸遠，劉采兒這才堅持不住，捂著臉「嗚嗚」哭起來。

　　林小棠至始至終都在房內陪著姨娘，剛剛姨娘和水生叔隔著門對話，她全部都聽見了。

　　看姨娘哭得淚流滿面，她心裡也不是滋味，甚至有些後悔，剛剛沒有自作主張替水生叔把門打開，讓他和姨娘開誠布公好好聊一聊。

　　他坐到姨娘旁邊，拿出帕子替姨娘擦眼淚。

　　「姨娘，你別哭了，哭壞了眼睛可咋整，人生還有很長的時間，以後看啥都花眼可咋過日子？」

　　劉采兒依舊一個勁的哭，沒回答外甥女。

　　林小棠繼續勸解，「姨娘，水生叔是個好男人，若不是家裡窮耽誤了娶親，像他那樣的早已經娶到了賢惠女人過日子了。

　　如今水生叔也存到了銀子，若是有心相看，說不定很快就能找到合適的姑娘了。

　　他既真心喜歡你想要求娶，你心裡有他，答應便是，為啥你倆互相喜歡你卻不願意在一起呢？」