苦了大半輩子，能過上如今的好日子，張大柱覺得很知足，「行了，別叨叨，大過年的，高興點。」

　　「也不知道他們在京裡怎麼樣？」她比較擔心幾個孩子，尤其是兩個孫輩。

　　都是她一點點看著長大的，如今久不相見，她心裡不得勁兒。

　　「那可是京都，天子腳下，指定比咱這鄉下好，你就別操這個閑心了。」

　　「也不知道他們啥時候才能回來？」

　　「回來幹嘛呀？人都是往高處走的，水才往低處流呢。」張大柱嗒把搭吧吸著旱煙。

　　「再低也是他們的根呀，還能永遠不回來？老頭子，你真是飄了，還知道自己姓啥不？」沒一句說到她心坎上，周蘭花惱怒地瞪了他一眼。

　　又被嗆了一句，張大柱悶悶的，「咋不知道，我還能忘了自己的姓？他們會回來的，自己一手養大的孩子，什麼脾性你不知道？」

　　「也對。」

　　京裡，林白也正領著安安在院子裡放炮仗。

　　「安安，躲遠點，舅舅要點引信啰。」

　　安安聽話的往門裡移了移，藏起小身子。

　　「再遠點。」

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　　等安安躲好，林白才點了炮仗，頓時院裡噼裡啪啦的，升騰起一陣青煙。

　　「舅，還要，……」

　　「還要玩啊？行，舅舅再點，炮仗管夠。」

　　舅甥倆玩得不亦樂乎。

　　祁大夫裹著衣裳走出了房門，「倒是難得看到你哥這麼孩子氣的一面。」

　　「他少年老成，我也經常忽略他的年齡。」誰能想到，威震朝廷的林副統領今年也不過才二十二歲。

　　「不成熟能有什麼法子？你以為養活兩張嘴巴是那麼容易的事？」

　　「那些年是苦了他了，希望他日後能圓滿吧。」

　　「圓滿不了。」

　　「怎麼說？」

　　「他幹這差事可不是個美差。」祁大夫話沒說透，但林藍卻懂他的意思。

　　「過了年，善堂的事也該籌辦起來了。」

　　「我幫你弄，年輕人風頭太盛不是什麼好事。」祁大夫搖了搖頭，這個風頭指的是林白。

　　「可有什麼法子？他吃的就是這碗飯。」

　　「要是能脫離就好了。」

　　「他好不容易才走到這一步，不會輕易放手的。」

　　「你們說啥呢？」林白抱著安安進了院子。

　　「沒說啥？玩美了？」這話是問的安安。

　　「嗯，好玩。」

　　「哥，土豆的事怎麼樣了？」

　　「聖上很重視，已經交代大司農辦理。」

　　「嗯，這事交到專人手上，穩了。」

　　「我還在江州安排了人，等有了新的作物，一併呈上去，交到大司農手上。」

　　「哥，還是你有法子，這下上面該更重視你了。」

　　「我不求有功，但求無過。」

　　「白小子，你這麼想是對的，做人不能太功勞，容易看不見得失。」

　　「祁叔，我明白。」

　　一晃眼，這個年就過完了，一切又重新忙碌起來。

　　張千水又帶上物資，出發去往北境。

　　「祁大夫，你可想回去？」

　　「又要往邊關送東西呀？」

　　「是，邊關急需一批藥材，你可以跟他們一起走，路上也有個伴。」祁大夫老念叨著深山，林藍知道他手裡的藥材用完了。

　　大部分是林藍消耗掉的。

　　「可你不回去，我又覺得沒什麼意思。」

　　「我脫不開身。」她還打算建慈幼局呢，正好現在能騰出手來，得抓緊籌辦。

　　「再等等吧，等你有空了，咱一起回。」

　　「也行。」

　　又去了繡房一趟，春日明媚，冰雪消融，正是踏青的好時候。

　　「吳倩雲，準備得怎麼樣？」

　　「我覺得還行，你看看，給指導指導。」吳倩雲領著她去了屋子，裡面擺著成衣，製作得還算精美。

　　「你的手藝果然不錯，清雅中透著奢華，很符合京中貴人的身份。」

　　「這裡可是上京，能工巧匠雲集，我心裡沒什麼把握。」話是這麼說，但臉上的笑容做不得假。

　　「假以時日，咱也能掙得一席之地，一定會的。」

　　「嗯，我儘力。」

　　接著，便各自忙和起來。

　　寧兒依舊往老虎跟前湊。

　　老虎依舊不愛搭理她。

　　林白又走了，去了涼州。

　　「哥，路上小心些。」林藍塞給他一包吃食，還有準備的藥品。

　　「嗯，你在京裡也是，有不對勁的就傳信給我。」

　　「好。」

　　與他一同上路的，還有嘉蘭郡主。

　　林藍，「小郡主也同行？」

　　「是，聽說她去涼州看望外祖一家，永安侯特意拜託他照看一程。」

　　「我哥這是幹上保鏢的差事了。」

　　「醉翁之意不在酒啊。」祁大夫搖頭晃腦的。

　　「連你都看出來了？」

　　「我又不傻？不過，這姑娘也是勇，你哥是什麼人，心氣高著呢，又傲又倔，一般人可入不了他的眼。」

　　「烈女怕纏郎，反過來也一樣。」林藍挑眉。

　　「你這鬼丫頭，倒是一點不擔心你哥被人纏上。」

　　「他要是不想，沒人能強迫他。」這點自信林藍還是有的。

　　路上，黑衣勁裝男子均騎在高頭大馬上，個個身形挺拔，臉色肅穆，沒一絲多餘的表情。

　　隊伍中間夾雜著一輛馬車，看起來很是奢華。

　　「林副統領，你能慢一些嗎？太顛了。」小丫鬟試圖跟林白商量。

　　「不能，林某有公務在身，實在耽擱不得，你等要是受不住，可以跟林某分開走。」

　　「可你答應過侯爺，會好好照顧我們家郡主的。」小丫鬟氣得跺腳，這人也太不懂憐香惜玉，一句話噎死個人。

　　「我那就是客套一下。」林白皺眉，語氣不耐。

　　「我不管，你答應了就得做到，說不定在涼州我還能幫到你呢。」嘉蘭郡主眨了眨眼。

　　「不勞郡主憂心，林某自有主張。」

　　「嘴硬。」嘉蘭郡主狠狠摔下簾子。

　　「頭兒，咱們真要帶著這嬌小姐一起？」龍衛悄咪咪的問。

　　「你有什麼主意？」

　　「那啥，甩了她唄。就她這驕裡嬌氣的樣子，得走到什麼時候？」

　　「你這什麼破主意，這位可是太後娘家親侄女，得罪了太後，咱們以後不用回京了。」

　　「可這也太事兒了。」那人學著小丫鬟的樣子，「林副統領，能慢一些嗎，也太顛了。」

　　其他人都忍不住發笑。

　　「少廢話，先帶著吧，太後咱們得罪不起。」林白喝止道。

　　「頭兒啥時候這麼怕事了？」

　　「少廢話，那可是皇家郡主，你以為是什麼小門小戶呢。」

　　一行人走走停停，往西北而去。

　　林藍也忙著自己的事情。

　　張千水領著車隊，去往北境。

　　「夫人，我來吧。」寧兒很是勤快。

　　「你去幫曉雲吧。」

　　「小姐讓我來的。」

　　「寧兒，你究竟是什麼人？」