此言一出，聶淵愣住，戴燦愣住，蔡嚴坤也愣住。

　　三人對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。

　　那位外號魅鬼的萬古第一宗天驕，後來加入踏雪宗的顏傾城！

　　據說能力戰武域境仙使而不敗。

　　溫藝凡竟親口承認，不是她的對手？

　　那溫藝凡是什麼境界？

　　半步武域？還是武域境？

　　若溫藝凡真是武域境，那顏傾城又是什麼境界？

　　聶淵咽了口唾沫，小心翼翼問道：

　　「溫前輩，您……您見過那顏傾城出手？」

　　溫藝凡搖頭：

　　「沒見過。」

　　聶淵一愣：「那您怎麼知道不是她對手？」

　　溫藝凡看了他一眼，目光平靜得像在看一個傻子：

　　「感覺。」

　　感覺？

　　聶淵嘴角抽搐，不知道該說什麼。

　　溫藝凡沒有理會他，隻是看向蔡嚴坤，一字一頓：

　　「蔡宗主，我不是顏傾城的對手，若踏雪宗全力來攻，文昌宗……守不住。」

　　蔡嚴坤臉色一白，身形微微晃動。

　　守不住。

　　這三個字，像三把刀，狠狠紮進他心裡。

　　他張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨乾澀，發不出半點聲音。

　　溫藝凡看著他，目光中閃過一絲不忍，卻依舊平靜道：

　　「我們三人，本就是在文昌宗清修，不願過問世事。」

　　「文昌宗待我們不薄，所以若文昌宗有難，我們自會出手。」

　　「可若出手必死……」

　　她頓了頓，沒有說完，但意思已經很明顯。

　　若出手必死，那出手還有什麼意義？

　　蔡嚴坤沉默了。

　　他知道溫藝凡說的是實話，是大實話，是殘酷的實話。

　　溫藝凡不是文昌宗的僕人，她沒有義務為文昌宗送死。

　　若敵人太強，她可以選擇不出手，可以選擇離開，可以選擇保全自己。

　　這是人之常情，無可指摘。

　　聶淵和戴燦對視一眼，都嘆了口氣。

　　他們雖沒說話，但態度已經很明顯——若溫藝凡不出手，他們也不會出手。

　　送死的事，誰願意幹？

　　蔡嚴坤閉上眼，沉吟片刻，內心充滿掙紮與糾結：

　　「溫前輩，您的意思是……讓我答應霍東？」

　　溫藝凡看著他，目光平靜：

　　「我不是這個意思。」

　　「我隻是告訴你事實，至於怎麼選，那是你的事。」

　　「你是文昌宗宗主，文昌宗的生死存亡，在你手裡，不在我手裡。」

　　蔡嚴坤愣住。

　　溫藝凡繼續道：

　　「若你選擇一戰，我雖不是顏傾城對手，但也會出手，哪怕戰死。」

　　「若你選擇臣服，我也理解，不會怪你。」

　　她頓了頓，一字一頓：

　　「蔡宗主，無論你怎麼選，我都尊重。」

　　蔡嚴坤看著她，看著那雙平靜的眼睛，心中湧起複雜的情緒。

　　溫藝凡把選擇權交給了他。

　　可這選擇，何其艱難。

　　他沉默良久，然後緩緩開口：

　　「溫前輩，若您出手，有幾成把握？」

　　溫藝凡沉默了片刻，然後緩緩搖頭：

　　「若顏傾城不出手，隻對付那霍東，我有七成把握殺他。」

　　「可若顏傾城出手……」

　　她頓了頓，目光落向遠方：

　　「我連一成把握都沒有。」

　　蔡嚴坤心頭一沉。

　　七成把握殺霍東，聽起來很高。

　　可那是在顏傾城不出手的情況下。

　　而據他所知，顏傾城是踏雪宗的人，霍東是踏雪宗宗主，兩人關係匪淺。

　　若霍東遇險，顏傾城會不出手？

　　不可能。

　　所以，真實的把握，連一成都沒有。

　　他閉上眼，深吸一口氣。

　　然後，他睜開眼，看向溫藝凡，聲音沙啞：

　　「溫前輩，多謝您說實話。」

　　他轉身，朝山下走去。

　　走了幾步，他忽然停下，背對著三人，緩緩開口：

　　「若我真選擇臣服，文昌宗……還是文昌宗嗎？」

　　溫藝凡看著他，看著那道孤獨的背影，沉默了片刻。

　　然後，她緩緩開口：

　　「隻要血脈還在，傳承還在，文昌宗就還是文昌宗。」

　　「名字，不過是個符號。」

　　「萬年前，文昌宗也不過是個小宗門，不也一步步走到今天？」

　　「一時的低頭，不代表永遠的低頭。」

　　「隻要活著，就有希望。」

　　蔡嚴坤愣住。

　　他轉過身，看向溫藝凡，看向那雙平靜的眼睛。

　　溫藝凡看著他，一字一頓：

　　「蔡宗主，別忘了，你女兒肚子裡，還懷著文昌宗的血脈。」

　　「那孩子，也是文昌宗的未來。」

　　蔡嚴坤眼眶一熱，差點落下淚來。

　　他深深看了溫藝凡一眼，然後轉身，大步下山。

　　身後，溫藝凡收回目光，看向聶淵和戴燦。

　　聶淵嘆了口氣：

　　「溫前輩，您覺得他會怎麼選？」

　　溫藝凡沒有回答，隻是擡頭，望向夜空。

　　夜空中，繁星點點。

　　可她知道，這片安靜之下，暗流正在湧動。

　　她緩緩開口，聲音輕得像在自言自語：

　　「他會做出正確的選擇的。」

　　「因為他是蔡嚴坤，是文昌宗的宗主，也是一個父親，一個……外公。」

　　聶淵和戴燦對視一眼，都沉默了。

　　青竹峰上，夜風吹過，竹葉沙沙作響。

　　那聲音，像是在低語，又像是在嘆息。

　　山下。

　　蔡嚴坤獨自走在山道上，腳步沉重。

　　他腦海裡反覆迴響著溫藝凡的話！

　　隻要血脈還在，傳承還在，文昌宗就還是文昌宗。

　　名字，不過是個符號。

　　隻要活著，就有希望。

　　「活著嗎？」

　　蔡嚴坤苦笑地搖了搖頭，轉身消失在黑暗中！

　　……

　　次日清晨。

　　踏雪宗、天罡宗、瓊山宗三宗聯軍，拔營啟程。

　　浩浩蕩蕩的隊伍，如一條長龍，蜿蜒向東。

　　半日後。

　　三宗聯軍抵達文昌宗百裡外，擇地紮營。

　　營地選在一處山谷中，四面環山，易守難攻。

　　一頂頂帳篷拔地而起，一桿桿旗幟迎風飄揚。

　　踏雪宗的雪狼旗，天罡宗的狂刀旗，瓊山宗的瓊花旗，三面大旗並排而立，獵獵作響。

　　營地外，巡邏的弟子來來往往，刀劍出鞘，殺氣騰騰。

　　百裡外，文昌宗的山門，隱約可見。

　　那巍峨的山峰，那古樸的建築，那飄蕩的雲霧，盡收眼底。

　　霍東站在營地最高處，負手而立，眺望遠方。

　　身後，胡睿匆匆走來，躬身道：

　　「宗主，信準備好了。」

　　霍東轉身，看向他手中那封信。

　　信封上，三個大字——蔡嚴坤親啟。

　　他接過信，拆開，掃了一眼。

　　信不長，字也不多，但該說的，都說了。

　　他沉默片刻，然後折好信，遞還給胡睿：

　　「送去文昌宗，親手交給蔡嚴坤。」

　　胡睿鄭重點頭，將信收入懷中：

　　「宗主放心，我一定送到。」

　　他轉身，大步離去。

　　霍東看著他的背影，忽然開口：

　　「等等。」

　　胡睿停下，轉身看向他：

　　「宗主還有吩咐？」

　　霍東走到他面前，看著他，一字一頓：

　　「告訴他，蔡佳蓉在我們這兒，安然無恙。」

　　「告訴他，我們三宗大軍紮營百裡外，不進攻，隻等他三天。」

　　「告訴他，六仙宗將出，十二天宗若不自救，便隻能等死。」

　　胡睿深吸一口氣，鄭重點頭：

　　「記住了。」

　　他轉身，大步離去，消失在營地外。

　　霍東站在原地，看著他的背影漸行漸遠，直到消失在視線盡頭。

　　他再次望向遠方，看向文昌宗的方向。

　　「蔡嚴坤，希望你作出正確的選擇……」