萬象城，主城區。

　　昔日繁華的城池，如今雖在加緊修復，但那股頹敗與壓抑的氣氛，卻揮之不去。

　　建築可以重建，但被打碎的信心與尊嚴，卻難以癒合。

　　城主府，大殿內！

　　秦朗坐在主位，臉色陰沉得能滴出水來。

　　下方坐著範經賦、呂春蘭，以及萬象城另外兩位核心長老。

　　氣氛凝重得可怕。

　　「城主，踏雪宗那邊傳來消息，霍東要舉辦什麼開脈大典，廣邀賓客，慶祝擊敗我萬象城！」

　　一名長老憤然道，聲音充滿屈辱。

　　「哼，小人得志！」呂春蘭咬牙切齒，眼中怒火彷彿要分湧而出，對霍東恨之入骨：

　　「這是在往我們傷口上撒鹽，向整個古武界宣告他踏雪宗的威風！」

　　馬井城失去地脈，都快淪為廢區了，而這一切都是因為霍東而起！

　　範經賦相對冷靜，手指緩緩摩擦著手中的茶杯，眼中的怨毒絲毫不減：

　　「他是在示威，也是在試探，看看還有多少人敢與我萬象城走近，又有多少人會去巴結他踏雪宗。」

　　秦朗緩緩擡頭，眼中血絲密布，聲音嘶啞：

　　「笑柄……我萬象城，傳承千百年，竟成了古武界最大的笑柄！」

　　他拳頭攥得咯咯作響，眼前彷彿又浮現出葉青那平靜卻壓迫感十足的面孔，以及霍東那冰冷決絕的眼神。

　　最終，所有的恨意，都歸結到他親妹妹身上。

　　「秦曼嬌！」秦朗從牙縫裡擠出這個名字，語氣中的憤怒，毫不掩飾：

　　「若非她當年癡心妄想，逼婚葉青，種下禍根，何來今日之辱！」

　　他猛地看向一名心腹長老：「她人呢？還關禁閉？」

　　「是，城主，按您的吩咐，封了修為，嚴加看管。」

　　「看緊她，她是我萬象城的罪人！」秦朗低吼，隨即深吸一口氣，強迫自己冷靜下來！

　　不管怎麼說，秦曼嬌還是自己的妹妹！

　　「現在說這些無用，霍東必須死，踏雪宗必須付出代價，否則，我萬象城永無寧日，也再無資格位列十二天宗！」

　　呂春蘭急道：「城主，葉青雖然離開，但顏傾城、楚槐序那幾個人還在踏雪宗，我們若是直接動手……」

　　「誰說要我們直接動手了？」秦朗眼中閃過陰鷙的光芒，嘴角微揚，勾起怨毒的弧度：

　　「葉青在古武世界深處，一時半會兒回不來，霍東此子，囂張跋扈，奪地脈，傷城池，得罪的人豈止我萬象城？文昌宗的地脈，他也拿了一條！」

　　這是他這段時間，打聽到的消息！

　　而且，葉青現在被麻煩纏身，就算知道踏雪宗被針對，也不一定有時間過來相助！

　　範經賦眼睛一亮，身體微微前傾：「城主的意思是……借刀殺人？」

　　「不錯。」秦朗冷笑，眼中的殺意毫不掩飾：

　　「霍東舉辦大典，魚龍混雜，正是機會，我們不必親自出手，隻需將霍東身懷重寶、坐擁數條地脈、且與天罡宗關係匪淺的消息！」

　　「還有他重傷未愈的確切情報，巧妙地送給一些需要的人。」

　　「比如？」另一名長老問。

　　「比如，一直對天罡宗那件至寶感興趣的幾個老怪物！」

　　「比如，急需地脈突破瓶頸、行事亦正亦邪的散修大能！」

　　「再比如……與文昌宗有舊怨，或單純想挑事的某些勢力。」

　　秦朗語氣森然，一句一字的說道：

　　「重賞之下必有勇夫，更何況是山河社稷圖這等至寶和數條地脈的誘惑？」

　　「隻要許諾事後我們萬象城可提供庇護，或者分潤部分利益，有的是亡命之徒願意去碰碰運氣。」

　　呂春蘭擔心，眉頭緊鎖：「可若他們失手，或者暴露……」

　　「暴露又如何？」秦朗打斷她，臉上露出狠辣之色，目光掃過在座的眾人一眼：

　　「動手的不是我們萬象城的人，就算查，也隻能查到那些亡命徒身上。」

　　「我們，不過是不小心洩露了些消息而已，就算葉青回來追查，沒有鐵證，他敢再對我萬象城全面開戰嗎？」

　　「古武世界深處，盯著他的人，也不少！」

　　為了能報復踏雪宗，這段時間，他一直在調查葉青的事情，還真讓他調查到不少消息！

　　當然，他也動用不少人脈，甚至付出不小的代價！

　　秦朗站起身，走到窗邊，望著遠處依稀可見的斷壁殘垣，聲音低沉而堅決：

　　「此計若成，霍東必死，踏雪宗必亂，若不成……也能給霍東製造無窮麻煩，讓他無暇安心發展，讓開脈大典成為一個笑話！」

　　「而我萬象城，則可趁此機會，暗中積蓄力量，聯繫其他對葉青、對踏雪宗不滿的勢力。」

　　他轉過身，目光如毒蛇般掃過眾人：「範城主，呂城主，此事由你們二人暗中負責，挑選可靠之人，務必做得乾淨，不留把柄。」

　　「記住，我們要的不僅是霍東的命，更是要踏雪宗永無翻身之日！」

　　範經賦與呂春蘭對視一眼，皆看到對方眼中的狠絕與興奮，同時抱拳：

　　「遵命，定不負城主所託！」

　　密謀既定，一股陰冷的暗流，開始從萬象城悄然湧出，向著江南踏雪宗的方向，瀰漫而去。

　　而此刻的踏雪宗，地脈安置的前期勘察已悄然開始。

　　楚槐序漫步於雪山之間，時而掐算，時而布下微小陣旗標記，神情專註。

　　霍東則立於觀雪台上，手中摩挲著林書瑤那封信。

　　「四月一日……搶人……」

　　他擡頭，望向某個方向，眼神深邃。

　　宗門地脈即將安置，實力底蘊將迎來質的飛躍。

　　但這還不夠。

　　林書瑤之事，牽扯必然極廣。

　　他需要更強的實力，更穩固的後方，才能應對未來的風波。

　　「快了！」他低聲自語，眼中的光芒卻越來越亮：

　　「待此間事了，宗門穩固，我便去，書瑤，等我。」

　　山風呼嘯，捲起千堆雪。

　　江南的雨，看似遙遠，卻因一人一信，隱隱勾連。

　　平靜之下，更大的風暴，正在悄然醞釀。

　　踏雪宗的觀雪台上，霍東的身影在風雪中挺拔如松！

　　而他目光所及的遠方，已是暗流洶湧，殺機四伏。

　　楚槐序也找好安置地脈的位置，同時也提前布置好陣法！

　　時間眨眼間就過去了！

　　夜色籠罩下的踏雪宗，燈火通明。

　　主峰大殿前的廣場上，數百張宴席鋪開，各色靈果、珍饈擺滿桌案。

　　來自江南及周邊區域的宗門代表、散修名流齊聚於此，推杯換盞，談笑聲不絕於耳。

　　這是踏雪宗的開脈大典第三天，也是最後一天。

　　霍東一身墨青色宗主袍服，端坐主位，神色從容地應付著各方敬酒與恭維。

　　林可楚陪在身側，言談舉止得體，將一切安排得井井有條。

　　「霍宗主年紀輕輕，便能讓萬象城低頭，實在令人佩服！」

　　「踏雪宗有此宗主，日後必能躋身十二天宗之列啊！」

　　「敬霍宗主一杯！」

　　恭維聲此起彼伏。

　　霍東舉杯回禮，臉上掛著恰到好處的笑意，眼神卻時不時飄向遠處主峰後山的方向。

　　那裡，才是今夜真正的重頭戲。