楚寒默然。

　　對於外界一無所知，封閉於自己的天地間……對於那裡的武者而言，或許未必不是一件好事。

　　畢竟，若不知天地之廣，便不會生出井底之外的嚮往。

　　若不見強者如雲，便不會感到自身的渺小與無力。

　　那些生存於貧瘠邊角之地的武者，他們世世代代生於斯，長於斯，不必擔心王朝傾覆，不必憂慮帝朝徵召。

　　那種局限於一方天地的安穩，又何嘗不是一種被蒙蔽的幸運？

　　月光依舊靜謐地流淌在庭院中。

　　但兩人之間的談話氛圍，卻隨著洪傾月的愈發深入，而變得有些微妙起來。

　　「楚公子，實不相瞞。」

　　「當初傾月之所以會注意到你，並讓皇叔贈你赤練劍，正是看中了你的天賦。」

　　「以如此年紀，便能越境斬殺州主祁修，此等戰績，即便放在藏龍卧虎的中州，也足以引起轟動。」

　　洪傾月看著楚寒那雙深邃如星的眼眸，她輕輕嘆了口氣，決定不再有任何保留。

　　「我邀請你參加王朝爭鋒道會，目的有二。」

　　「其一，自然是為我大洪王朝爭取榮耀與國運，希望能借你之力，在道會上有所進展，緩解王朝目前面臨的頹勢，至於其二……」

　　她微微停頓，絕美的臉龐上浮現出一抹複雜的情緒：「也是為了我自己。」

　　「為我自己拉攏盟友，增加籌碼。」

　　洪傾月的聲音中竟是多了一絲自嘲之意。

　　「楚公子或許以為，身為王朝公主，必定是風光無限，享盡榮華……實則不然。」

　　「父皇膝下子女眾多，個個皆是人中龍鳳，天賦、心機、手段，無一不是上上之選。」

　　「而我……很不幸，又或者說很幸運地，屬於其中最為出類拔萃的那幾人之一。」

　　她擡起眼眸，眼中閃過一絲無奈：「木秀於林，風必摧之，正因如此，我也成了其他一些皇兄皇姐的眼中釘、肉中刺。」

　　「他們或明或暗的針對，從未停止過，之前前來尋釁的三皇兄洪天毅，便是其中之一，而他背後，未必沒有其他人的影子。」

　　「如今，所有有志於那個位置的皇子皇女，都在為即將到來的王朝爭鋒道會全力準備。」

　　「他們早已憑藉身份與資源，將九州天驕榜上那些成名已久的天才網羅殆盡，作為他們爭奪道會資格、乃至日後在父皇面前加重分量的重要籌碼。」

　　「而我，勢單力薄，缺少真正能夠倚仗的強大盟友。」她的目光再次落在楚寒身上，眼神裡流露出一絲期盼。

　　「因此，我才會將目光投向中州之外，最終找到了你。」

　　「起初，我隻是看好你的潛力，認為值得投資，想等待一段時間，觀察你的成長，可我萬萬沒有想到……」洪傾月搖了搖頭，臉上露出驚嘆之色，「你的進步速度，竟如此駭人聽聞！」

　　「短短時日，便成長到如今足以碾壓氣府境強者的地步！這等變化……簡直堪稱天翻地覆！」

　　「這也讓我愈發確信，我當初的眼光，沒有錯！」

　　面對洪傾月這位王室公主的坦誠相告，楚寒也是頗感觸動。

　　至少這些天裡，對方為他所做的事情，確實不少。

　　他順勢問道：「不知殿下方才提到的九州天驕榜，又是何物？」

　　「九州天驕榜，乃是羅列我大洪王朝三十歲以下所有頂尖天才的權威榜單。」

　　洪傾月耐心解釋起來。

　　「三十歲，便是參加王朝爭鋒道會的年齡上限……能登此榜者，無一不是驚才絕艷之輩，是王朝未來的希望！」

　　「不過……榜單之上，十之八九皆是中州天才，外州武者，因資源、傳承所限，已有數百年未曾有人登榜了。」

　　她目光灼灼地看向楚寒，語氣中帶著一絲篤定：「但以楚公子你如今的實力，若論真實戰力，莫說登榜，便是衝擊前列，也絕非難事。」

　　楚寒聞言，心中暗暗記下。

　　他此前專註於自身修鍊與家族事務，對於王朝層面的這些排名確實不甚了解，打算日後有機會定要查閱一番。

　　眼下，他更關心的是實際問題。

　　從洪傾月先前的話語中，他不難聽出，這王朝爭鋒道會，似乎並非是想去就能去的。

　　「聽公主殿下方才所言，要想參加這王朝爭鋒道會，似乎還是有條件的？」楚寒問道。

　　「不錯。」洪傾月點頭，「除了年齡需在三十以內，還需經過嚴格的選拔。」

　　「由於我大洪國力漸衰，已連續多屆未能在道會上取得像樣成績，帝朝早就不再單獨給予我大洪推薦名額了。」

　　「所有的參賽資格，都需要大洪以及周邊數個王朝，通過一場公開的選拔試煉來爭奪。」

　　「這場選拔試煉，將會在我們共同劃定的一片古戰場中進行，競爭極為激烈。」

　　她繼續解釋道：「至於參加這選拔試煉的門檻，倒不算苛刻。」

　　「理論上，三十歲以下的武者皆可自願前往，但敢去的，無一不是各自王朝中真正的佼佼者，心高氣傲，手段強橫，每一次選拔，都伴隨著殘酷的廝殺與淘汰。」

　　「而對我們這些皇子皇女而言，若能成功拉攏到天才，並助其奪得參賽資格，不僅能得到父皇的豐厚賞賜，更能極大地擴張自身在王朝中影響力，加重我們日後在權力角逐中的話語權。」

　　「這，也是他們如此熱衷於招攬天才的重要原因。」

　　洪傾月凝視著楚寒，她已將自己的處境、目的和盤托出，此刻，便是等待答覆的時刻。

　　她相信自己的眼光，更相信楚寒的實力。

　　「楚公子，傾月誠摯邀請你，參加不久後的道會選拔試煉。」

　　「我相信，以你之能，定能脫穎而出，為我大洪，也為你自己，爭得一個通往外界那廣闊天地的資格！」

　　洪傾月的聲音充滿了期待。

　　然而，楚寒卻沉默了。

　　他微微蹙眉，臉上露出了猶豫之色。

　　平心而論，他對洪傾月這位公主的印象頗佳。

　　她聰慧、坦誠，在自己與王室發生衝突後，不僅沒有落井下石，反而儘力斡旋，並送上重禮示好。

　　與她打好關係，對楚家並無壞處。

　　但是，參與這場牽扯巨大的盛會，意味著要捲入王朝乃至更深層面的旋渦之中，其中的風險與未知，難以預料。

　　楚寒對此實在沒有太大興緻。