聽到老鴇詢問，楚寒搖了搖頭。

　　他暗中催動靈力，想要進一步通過九霄令，感知引發其波動的源頭。

　　那感應在進入百花樓後明顯強烈了一絲，但依舊有些模糊，似乎分散在整座樓內，又似乎被什麼東西幹擾著。

　　他目光掃過喧鬧的大廳，以及通往樓上的樓梯，心中思索著該如何著手調查。

　　直接說明來意肯定不行，太過引人注目。

　　或許，需要找個安靜的地方，慢慢嘗試？

　　「先給我安排一個清靜些的雅間。」楚寒對老鴇說道，同時取出幾塊品質不錯的上品靈石遞了過去。

　　在這種地方，錢財是最好的開路工具。

　　老鴇接過靈石，眼睛頓時一亮，態度頓時變得更加熱情：「好嘞！公子這邊請！我們樓上的雅間最是清靜，保證不讓外人打擾公子的雅興！」

　　她以為楚寒是那種喜歡清靜、獨自品茗聽曲的雅客，連忙引著楚寒向樓梯走去。

　　楚寒跟在老鴇身後，一邊走，一邊不動聲色地關注著九霄令的動靜。

　　他必須儘快確定那引起感應的源頭究竟在何處才行。

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　　另一邊。

　　在皇城深處，一座看起來並不怎麼起眼，守衛卻極其森嚴的宮殿內。

　　此處不似其他皇子府邸那般奢華張揚，反而透著一股返璞歸真的古樸與靜謐。

　　宮殿內沒有過多的裝飾，唯有四壁刻滿了玄奧複雜的符文，隱隱與天地靈氣交相呼應。

　　宮殿中央，一個蒲團之上，一名青年正閉目盤坐。

　　他身著簡單的常服，沒有任何彰顯身份的配飾，墨黑的長發隨意披散在肩頭。

　　他的面容並不俊美，卻線條分明，宛如刀削。

　　一雙劍眉斜飛入鬢，鼻樑高挺，薄唇緊抿，即便是在靜修之中，也自有一股俯瞰眾生之勢。

　　他的呼吸，綿長而深遠，每一次吐納，都引動著四周牆壁上的符文微微發光，使得整個殿宇內的靈氣如同潮汐般隨之起伏律動。

　　周身的氣息明明內斂到了極緻，卻又給人一種深不可測的感覺，彷彿一座沉寂的火山，一旦爆發，必將石破天驚。

　　他，便是大洪王朝皇長子，也是當今中州明面上公認的年輕一代第一人——洪天擎！

　　其修為早已踏入半步神威境，具體到了何種地步，外人難以揣度。

　　隻知道，他的存在，本身就是大洪王朝年輕一代的一座豐碑，是無數天驕需要仰望，卻難以企及的高度。

　　殿外傳來細微的腳步聲，由遠及近，最終在殿門前停下。

　　「大皇兄，五弟天宇求見。」

　　門外傳來洪天宇恭敬的聲音。

　　蒲團上的洪天擎並未睜眼，隻是嘴唇微動：「進來。」

　　殿門滑開，洪天宇邁步而入，他的神色間帶著一絲急切。

　　隻見他快步走到洪天擎身前數丈外，躬身行禮：「大皇兄，今夜二皇兄府上的群英薈……」

　　他剛開口，話還未說完，便被洪天擎淡然打斷。

　　「不必多言，今夜之事，我已知曉。」

　　洪天宇聞言，猛地一怔，臉上露出難以置信的神色。

　　要知道，他這位大皇兄，性情向來極為獨傲。

　　身為皇長子，卻對朝政權勢毫無興趣，終日隻沉浸於武道修行，心無旁騖。

　　就連父皇洪帝都曾多次無奈嘆息，言其身為長兄，卻不懂學習處理朝政，日後若繼承大統，如何打理這偌大王朝？

　　然而，洪天擎對此始終我行我素。

　　或許，也正是這份對武道的極緻專註，配合他那堪稱妖孽的頂尖天賦，才讓他在中州年輕一輩中一騎絕塵，獨領風騷。

　　放眼整個中州，或許也隻有那位神秘莫測、常年閉關悟劍的天劍宗當代劍首——劍塵心，有資格與他一較高下。

　　像今夜二皇子舉辦的這種群英薈，雖說匯聚了不少天驕，但以洪天擎的身份和性子，是根本不可能屈尊參加的。

　　他身為第一人，也確實無需摻和這種帶有明顯交際和炫耀性質的場合。

　　事實上，就連那位能與他齊名的劍塵心，也同樣沒有現身。

　　因此，洪天宇才會如此訝異。

　　自己尚未通報，大皇兄居然就已經知曉了群英薈上發生的所有事情？

　　這無疑說明，他雖然人未至，但其實一直在暗中密切關注著那裡的動向！

　　可是，為什麼呢？

　　今夜之前，能讓大皇兄稍稍分神關注的同輩，恐怕也隻有劍塵心了。

　　而劍塵心並未到場……那麼，唯一能引起大皇兄這般異常關注的，難道是因為……楚寒？

　　想到那個以氣府境五重修為，攪動風雲，拳壓天驕，最終引得南宮家與鎮國公府聯袂出面的外州少年，洪天宇心中不由得一驚。

　　到底是從什麼時候起，大皇兄注意到了此子的不凡？

　　洪天擎並未理會洪天宇在想什麼。

　　他依舊閉著雙眼，語氣平淡無波：「事情既已發生，自有其定數……」

　　「你無需過多擔憂，且退下吧，改日若有閑暇，再與你暢談。」

　　他似乎並不想討論群英薈上的事情。

　　洪天宇心中雖充滿了疑惑與不解，但面對洪天擎那深不可測的氣息，他不敢多問，隻得將滿腹疑問壓下，恭敬地躬身道：「是，天宇告退。」

　　說完，他緩緩退出大殿。

　　空蕩寂靜的大殿內，又隻剩下洪天擎一人。

　　他依舊保持著盤坐的姿勢，彷彿亘古不變。

　　然而，片刻之後，他身前不遠處的空間，如同水波般微微蕩漾起來。

　　一道模糊的身影由虛化實，悄無聲息地出現在那裡，沒有引起絲毫靈氣波動。

　　來人是一位老者，身著樸素的灰色道袍，鬚髮皆白，一雙眼睛卻不見絲毫渾濁，反而深邃如同浩瀚星空，彷彿蘊含著無窮的智慧與玄機。

　　他手持一柄白玉拂塵，氣息縹緲出塵，與這宮殿內的道韻完美地融為一體。

　　他，正是大洪王朝當朝國師，同時也是大皇子洪天擎的師尊——玄機子！

　　玄機子地位超然，極少過問俗務，常年深居簡出，精研天道玄機，其修為深不可測，據說早已超越了尋常神威境的範疇，是大洪王朝真正的定海神針之一。

　　「師尊。」

　　洪天擎緩緩睜開了雙眼。

　　他的眼眸呈現出一種奇異的混沌色澤，彷彿有星雲在其中生滅，法則在其中流轉。

　　他看向玄機子，眼神中帶著一絲詢問。

　　玄機子微微頷首，蒼老而平和的聲音在殿內回蕩。

　　「天擎，你現在也能感知到了？」

　　洪天擎點了點頭，他那混沌色的眼眸中閃過一絲異彩：「嗯，雖然隔著距離，但那股攪動命運之線的力，很清晰。」

　　「南宮雄與姜震山的介入，更是讓這條原本模糊的線，變得愈發不可預測。」

　　玄機子拂塵輕擺，緩聲道：「這便是變數的特徵。」

　　他看向自己這位最傑出的弟子，眼中帶著凝重：「你隨我修習《周天星衍訣》，當知天機道法之玄妙。」

　　「此法可上體天心，下察地理，占蔔吉兇，推演萬物興衰，甚至能模糊窺見一絲命運長河的流向。」

　　「然而，天道渺渺，玄機難測，天機道法亦有其局限，若涉及自身因果過深，或是有遠超自身境界的強大力量刻意蒙蔽、幹擾天機，又或是……遇到那等本身便是不在定數之中的變數，推演便會失準，甚至反噬自身。」

　　洪天擎靜靜地聽著，這些道理，玄機子早已傳授於他。