「難怪天玄城能成為方圓百裡內的霸主……」楚山河喃喃道。

　　楚嶽點頭：「正因如此，各城城主上任後，都會主動前往天玄城拜見，表面上是互通有無，實則……就是交『保護費』。」

　　「若是有城池不照辦，蕭天雄會憑藉手底下的勢力，阻斷該城池一切對外的商路，逼迫對方就範，直到對方屈服為止。」

　　聞言，楚山河不由冷笑起來：「好一個天玄城，好一個蕭天雄！這是要壓我們低頭？」

　　「我楚家剛滅三族，威勢正盛，若是現在低頭，豈不是讓外人笑話？」

　　「可若是不低頭，商路斷絕，青陽城的資源無法流通，長此以往，對我楚家發展不利啊……」楚嶽憂心忡忡。

　　楚山河沉思良久，最終冷哼一聲：「先不急，再觀望一陣！」

　　「偏遠商路還能維持，那就先維持著，至於其他商路……嘗試重新打通，若實在不行，就暫且擱置！」

　　楚嶽有些遲疑地說道：「可這樣一來，我們的收益會大幅縮減……」

　　「縮減就縮減！」楚山河目光冷冽，「我楚家剛收繳了三大家族的底蘊，短時間內不缺資源，我倒要看看，這天玄城能封鎖我們多久！」

　　楚嶽見狀，也不再多言。

　　隻是心中隱隱掠過了一抹不安。

　　他也能理解楚山河的心情。

　　以前楚家不是青陽城之主，掌控的資源有限，自然無需在意這些。

　　如今剛就任城主之位，正是意氣風發之時，便突然得知了這些潛規則，被逼迫著向一個素不相識的人低頭。

　　試問這誰能接受？

　　可楚家若不想局限在這小小的青陽城之中，那便必須得經過天玄城的允許，才能向外發展。

　　況且，在楚嶽看來，以蕭天雄的手段，絕不可能隻有封鎖商路這麼簡單。

　　楚家若是一直不肯屈服，誰也不知道，之後還會面對怎樣的艱難的處境。

　　……

　　半天後。

　　天玄城。

　　蕭天雄負手立於高閣之上，正俯瞰著城中的繁華景象。

　　身後，一名心腹恭敬稟報道：「城主，青陽城那邊……似乎沒有服軟的跡象。」

　　「被我們阻斷的商路，他們直接擱置，轉而一力發展那些我們沒有理會的偏遠商路。」

　　聞言，蕭天雄嘴角微挑，眼中頓時浮現出一抹玩味之色。

　　「這楚山河……倒是硬氣。」

　　「那接下來……」

　　「不急。」蕭天雄淡淡道，「我倒要看看他們能撐多久。」

　　「兩天過後，若依然如此，那我便隻能動用更進一步的手段了。」

　　「是！」

　　蕭天雄望向遠方，目光深邃。

　　「楚家……我最近，恰好缺一個立威的對象呢……」

　　……

　　日落月升，時間一天一天地過去。

　　入夜。

　　楚山河站在窗前，手中捏著一份剛剛送來的急報。

　　「第三批了……」他喃喃自語，眼中怒火翻湧。

　　短短一周之內，楚家派出的商隊竟連續三次在半路被劫！

　　貨物盡失，護衛重傷逃回，卻連對方是誰都未能看清。

　　「家主！」大長老楚嶽匆匆踏入書房，臉色鐵青，「剛剛又收到消息，我們送往黃沙城的一批貨物，也在半道上被劫了！」

　　「砰！」

　　楚山河一拳砸在桌案上，木屑飛濺。

　　「欺人太甚！」

　　他豈會猜不到是誰在背後作祟？

　　天玄城！

　　除了他們，誰敢如此明目張膽地針對楚家？

　　楚嶽沉聲道：「家主，再這樣下去，我們的損失會越來越大，各城的商路幾乎全斷，連原本合作的幾家商行也開始推脫，不敢再與我們交易……」

　　楚山河沉默，眼中陰晴不定。

　　他何嘗不明白局勢的嚴峻？

　　楚家雖滅了三族，底蘊大增，可若商路長期被斷，資源無法流通，遲早會坐吃山空！

　　而且，天玄城的手段多半遠不止於此。

　　若繼續對抗，恐怕接下來就不隻是劫貨那麼簡單了……

　　「難道……真要派人去天玄城服軟？」楚山河咬牙，心中滿是不甘。

　　楚家剛剛崛起，正是鋒芒畢露之時，如今卻要低頭認慫？

　　這口氣，他如何咽得下！

　　可若不低頭，楚家又拿什麼抗衡天玄城？

　　天玄城坐擁中品靈石礦脈，麾下強者如雲，根據這些天來探聽到的情報，城主蕭天雄本人，更是一尊靈海境八重的強大存在！

　　而楚家呢？

　　雖有楚玄冥坐鎮，可終究隻有靈海境三重的修為，如何能與天玄城這等龐然大物對抗？

　　「家主……」楚嶽看出他的掙紮，低聲道，「或許……我們可以先虛與委蛇，暫時應付過去？」

　　楚山河閉目，深深吸了一口氣。

　　良久，他睜開眼，眼中已是一片冷然。

　　「此事事關重大，我沒法一個人決斷。」

　　「傳令下去，明日召集族中長老議事。」

　　「是！」楚嶽拱手退下。

　　翌日，城主府大殿內。

　　楚家眾高層齊聚於此。

　　大殿之中，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。

　　楚山河端坐主位，沉聲道：「諸位，想必大家都已清楚我楚家如今的處境。」

　　眾人沉默，臉色皆是很不好看。

　　「天玄城欺人太甚，斷我商路，劫我貨物，這是要逼我楚家低頭！」楚山河冷聲道，「今日召集諸位，便是要商議對策。」

　　三長老楚厲脾氣火爆，當即怒道：「家主，何須商議？既然天玄城狗眼看人低，那我們也無需客氣！直接派人殺過去，讓他們知道我楚家不是好惹的！」

　　「胡鬧！」大長老楚嶽呵斥道，「天玄城底蘊深厚，豈是我楚家能硬撼的？」

　　「那難道就任由他們胡作非為？」楚厲不甘心地說道。

　　眾人爭執不休，卻始終沒個定論。

　　楚山河眉頭緊鎖，一時間也感到心煩意亂。

　　就在此時，一道蒼老卻渾厚的聲音忽然從廳外傳來。

　　「吵吵嚷嚷，成何體統？」

　　眾人一驚，紛紛轉頭望去。

　　隻見楚玄冥負手而立，緩步踏入廳中。