待周墨退出房間後，楚寒擡手連點數下。

　　「唰！唰！唰！」

　　數道靈力屏障在房間各處亮起，將整個空間封鎖得密不透風。

　　這些結界不僅能隔絕聲音，還能防止煉丹時的靈力波動外洩。

　　做完這些準備之後，楚寒深吸一口氣，心念微動。

　　「嗡——」

　　九竅玲瓏鼎憑空出現，穩穩落在房間中央的地面上。

　　鼎身古樸厚重，九竅之中靈光流轉，散發出令人心悸的古老氣息。

　　其上的麒麟獸雕栩栩如生，一雙紅寶石般的眸子，彷彿活過來一般，幽幽地盯著楚寒。

　　不知為何，楚寒總有種怪異的感覺。

　　似乎隨著自己的丹術造詣提升後，九竅玲瓏鼎上的麒麟獸雕，也在慢慢活過來。

　　這種感覺無疑相當詭異！

　　看來，九竅玲瓏鼎的秘密，恐怕遠沒有自己想的這麼簡單！

　　這可是一個幾乎能和天道神兵相媲美的葯鼎，其中暗藏有多少玄機，又怎可能是他一個宗師境武者能參透的？

　　或許，得等洛霓裳蘇醒過來之後，才能真正搞清楚九竅玲瓏鼎的底細了。

　　當下，楚寒懶得再多想，而是把心思都投入到煉丹上來。

　　「等我把身上僅有的四品丹方全部煉製一遍之後，應該便能嘗試衝擊五品煉丹師了吧？」

　　楚寒目光灼灼地盯著葯鼎，他右手一揮，數十個玉盒從儲物戒中飛出，整齊地排列在地面上。

　　盒蓋掀開，裡面赫然是一株株靈氣盎然的珍稀藥材。

　　這些都是從寒玉軒搜刮來的頂級靈藥，其中不乏數百年份、甚至上千年份的珍品。

　　再加上他這些年的積累，足以支撐他嘗試煉製更高階的丹藥了。

　　他指尖輕彈，一縷靈力落入鼎中，燃起了丹火。

　　很快，房間內溫度驟升，葯香瀰漫！

　　……

　　寒江支流，一處隱蔽的水灣。

　　夜色深沉，江面上霧氣瀰漫，隱約可見數十艘大小不一的船隻連成一片，宛如一座漂浮的水上堡壘。

　　最外圍隻是些簡陋的巡邏船。

　　這些船身斑駁而老舊，甲闆上站著一個個兇神惡煞的大漢，他們腰間別著染血的短刀，目光陰狠地掃視著四周。

　　往裡一些，則是稍大些的戰船，船頭架著弩炮，炮口上雕刻著陣法，一旦啟動，便能爆發出無比恐怖的力量。

　　而在這支龐大船隊的最中央。

　　那裡赫然矗立著一艘通體漆黑的巨船！

　　巨船如同一座巍峨山嶽，屹立大江之上。

　　其船身比尋常戰船大了整整三倍有餘，桅杆高聳入雲，船首雕刻著一顆猙獰的蛟龍頭顱，龍目鑲嵌著血色寶石，在夜色中泛著妖異的光芒。

　　這，便是血蛟幫的核心，血蛟號！

　　血蛟號，甲闆上。

　　篝火熊熊燃燒，烤肉的香氣混合著酒水的味道，瀰漫在空氣中。

　　數十名血蛟幫的高層圍坐在一起，大口喝酒，大聲談笑，氣氛熱烈。

　　而在他們中央，一道高大的身影懶散地靠在虎皮大椅上，手中拎著一壇烈酒，仰頭灌下一大口。

　　此人一身黑色勁裝，肌肉虯結，兇口袒露，露出一道猙獰的蛟龍紋身，龍首盤踞在脖頸處，張開的龍口正好對著他的下巴，彷彿要將他整個人吞噬。

　　他面容粗獷，左眼處有一道刀疤，看起來兇戾無比。

　　此刻，他正眯著獨眼，似笑非笑地看著跪在甲闆上的幾個戰俘。

　　他，便是血蛟幫幫主，厲天蛟！

　　一尊兇名赫赫的宗師境九重強者！

　　他曾以一己之力屠滅了三支州府水軍，最後卻全身而退，毫髮無損，令附近幾州的軍隊聞風喪膽！

　　「幫主，這幾個傢夥怎麼處理？」

　　一名滿臉橫肉的壯漢咧嘴一笑，露出滿口黃牙，指著那幾個戰俘問道。

　　戰俘們衣衫襤褸，身上滿是鞭痕，此刻正瑟瑟發抖，眼中滿是絕望。

　　其中一人鼓起勇氣，顫聲道：「厲幫主……我們、我們隻是唐家的普通護衛，從未得罪過血蛟幫，求您高擡貴手……」

　　「哦？」

　　厲天蛟挑了挑眉，似笑非笑地看向他：「沒得罪過我？」

　　他緩緩站起身，高大的身影籠罩在篝火的光影中，宛如一尊魔神。

　　「可你們是唐家的人啊。」

　　他嘆了口氣，語氣竟帶著幾分遺憾。

　　「誰叫你們是那個滄州唐家的人？沒辦法，惹到我頭上，你們隻能死！」

　　話音未落，他猛地擡手，隔空一抓！

　　「噗嗤！」

　　那求饒的戰俘脖頸瞬間扭曲，喉骨碎裂，整個人如破布般癱軟下去，雙目圓睜，死不瞑目。

　　「哈哈哈！幫主好手段！」

　　周圍的血蛟幫眾哄然大笑，彷彿在欣賞一場有趣的表演。

　　「來來來，下注下注！」

　　一名瘦高個興奮地拍著桌子：「賭下一個能撐幾息！」

　　「我賭三息！」

　　「我賭五息！幫主今天心情不錯，說不定會玩久一點！」

　　眾人嬉笑著掏出靈石，丟在桌上，幾條人命似乎隻是他們用來取樂的工具。

　　厲天蛟的嘴角勾起一抹殘忍的弧度，緩步走向第二個戰俘。

　　那是個年輕男子，此刻已經嚇得尿了褲子，涕淚橫流：「不、不要……我、我可以告訴您唐家的秘密！求您饒我一命！」

　　「秘密？」

　　厲天蛟似乎來了興趣，蹲下身，獨眼盯著他：「說來聽聽。」

　　年輕男子彷彿抓到救命稻草，急忙道：「唐家最近在秘密收購一種叫玄陰寒鐵的礦石，據說是為了煉製一件法寶！」

　　「玄陰寒鐵？」

　　厲天蛟眯起眼，若有所思。

　　年輕男子見狀，以為有戲，連忙繼續道：「對！而且唐家還派了一支隊伍去寒江上遊，假裝是在搜尋玄陰寒鐵，實則……他們的目標，是那裡的一座古大能洞府。」

　　「哦？」

　　厲天蛟露出一個意味深長的笑容，緩緩站起身。

　　年輕男子鬆了口氣，以為自己逃過一劫。

　　然而下一秒。

　　「咔嚓！」

　　厲天蛟一腳踩碎了他的膝蓋！

　　「啊——！！」

　　凄厲的慘叫聲響徹甲闆。

　　「有意思的消息。」厲天蛟俯視著他痛苦扭曲的臉，冷笑道，「可惜，我討厭叛徒。」

　　話音未落，他擡腳重重踏下！

　　「砰！」

　　頭顱如西瓜般爆開，紅白之物濺了一地。

　　「幫主威武！」

　　血蛟幫眾歡呼雀躍，賭贏的人興高采烈地收著靈石，賭輸的則罵罵咧咧，催促著繼續。

　　厲天蛟甩了甩靴子上的血跡，目光掃向最後一個戰俘。

　　那是一個看起來隻有十五六歲的少年。

　　少年早已嚇傻了，呆坐在地上，連哭都哭不出來。

　　「這個怎麼玩？」有人提議，「不如綁在船頭，當活靶子？」

　　「太麻煩了，直接丟江裡喂妖獸吧！」

　　眾人七嘴八舌地出著主意。

　　厲天蛟卻突然擡手，示意眾人安靜。

　　他盯著少年看了半晌，突然咧嘴一笑：「小子，想活命嗎？」

　　少年機械地點了點頭。

　　「很好。」

　　厲天蛟從腰間解下一把匕首，丟在他面前。

　　「拿起它，捅自己一刀。」

　　少年愣住了。

　　「捅不死自己，我就親手撕了你。」厲天蛟的笑容越發猙獰，「怎麼樣？很公平吧？」

　　周圍響起一片起鬨聲。

　　少年顫抖著撿起匕首，眼中滿是掙紮。

　　最終，求生的本能戰勝了恐懼。

　　「噗！」

　　他一刀捅進自己的大腿，鮮血頓時湧出。

　　「哈哈哈！好！有種！」

　　厲天蛟大笑，一把拎起少年：「從今天起，你就是血蛟幫的人了！」

　　少年疼得臉色慘白，卻不敢反抗，隻能麻木地點頭。

　　就在眾人歡呼時，一道黑影突然從江面躍上甲闆，單膝跪地。

　　「幫主！出事了！」

　　厲天蛟笑容一斂：「說。」

　　「派去攔截百寶堂船隊的死士……魂燈滅了！」

　　剎那間，甲闆上鴉雀無聲。

　　厲天蛟的獨眼緩緩眯起，周身殺氣如實質般瀰漫而開。

　　「我精心培養的天階死士，居然就這麼死了？」