厲天蛟臉色驟變，先前所有的蠻橫與怨懟瞬間消失不見，取而代之的是一種深入骨髓的敬畏與驚懼。

　　他甚至來不及整理衣袍，立刻快步衝出船艙，畢恭畢敬地垂首而立。

　　隻見一道模糊的身影，不知何時已悄無聲息地立於船頭甲闆之上。

　　燈火搖曳，勉強照亮來者的模樣。

　　那根本不能稱之為一個「人」！

　　隻見它身形高大，卻僵硬如木，皮膚呈現出一種毫無生機的青黑之色，乾癟地包裹著骨骼，上面布滿了詭異的暗紫色符文。

　　其面容更是模糊不清，彷彿被一層黑霧籠罩，唯有一對眼窩處，跳動著兩簇幽綠色的火焰，冰冷地掃視著周圍。

　　它周身沒有任何活物的氣息，隻有濃得化不開的死氣與陰煞之力。

　　這，竟是一具強大無比的屍傀！

　　然而，就是這具冰冷的屍傀，卻讓厲天蛟這位稱霸寒江、兇名赫赫的宗師九重強者，表現得如同見到了主人的奴僕，連大氣都不敢喘一口。

　　他快步上前，深深躬身，語氣謙卑到了極點：「尊使大人……您，您怎麼親自來了？」

　　屍傀緩緩轉過頭，那對幽綠的魂火鎖定厲天蛟，一道冰冷、僵硬、不帶絲毫感情的聲音，直接響徹在厲天蛟的腦海深處，帶著責問的語氣。

　　「厲天蛟……主人對你……很失望……」

　　「區區一支商隊……兩名宗師……讓你處理這麼點小事……都做不好……」

　　厲天蛟渾身一顫，心底浮現出一抹深深的驚悚。

　　他連忙解釋道：「尊使息怒！此事並非是屬下不盡心，實在是情報有誤！」

　　「那百寶堂隊伍中定然隱藏著極強的高手！連我手下楊塵，手持靈汐塔前去，都……都全軍覆沒了！」

　　「失敗……就是失敗……」屍傀的聲音依舊冰冷，「理由……毫無意義……」

　　「主人……隻要結果……」

　　霎時間！

　　厲天蛟感到一股無形的恐怖壓力籠罩全身，彷彿下一秒就會被撕成碎片。

　　他心中所有的不滿，在這絕對的力量和威懾面前蕩然無存，隻剩下恐懼。

　　「是！是！屬下明白！」他連忙應聲，再不敢有絲毫猶豫，「屬下親自出手！這就點齊人馬，必定將那百寶堂船隊攔截下來，將所有人盡數誅滅！」

　　「請尊使和主人放心！」

　　屍傀那幽綠的魂火跳動了一下，似乎是在審視著他的承諾。

　　而後，僵硬的頭顱微微點了一下。

　　「最好……如此……」

　　「若再失敗……你知道……後果……」

　　冰冷的話語還在厲天蛟腦中回蕩，那具屍傀的身影已然如同鬼魅般緩緩融入夜色，消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。

　　直到那恐怖的死寂氣息徹底消失，厲天蛟才敢緩緩直起身，後背的衣衫早已被冷汗浸透。

　　他臉色陰沉得可怕，眼中充滿了後怕與憋屈。

　　隻見他猛地轉身，對著噤若寒蟬的手下們發出一聲壓抑著暴怒的低吼：「還愣著幹什麼？！立刻集結所有弟兄！所有戰船出動！本座要親自去會會那百寶堂，看看他們到底藏了什麼人物！」

　　整個血蛟幫，在幫主的暴怒之下，開始迅速而高效地運轉起來。

　　然而，就在厲天蛟剛剛下令，船隊一片忙碌喧囂之際。

　　極高遠的夜空之上，一道微不可察的紫色流光如同跨越空間般悄然出現，懸停於血蛟幫的船隊上空。

　　流光散去，露出一道妖嬈到極緻的身影。

　　她紫衣曳地，容顏絕美魅惑，一雙媚眼流轉間，帶著幾分慵懶與好奇，俯視著下方江面上那連成一片、氣勢洶洶的船隊，尤其是那艘最為龐大的、船首雕刻著猙獰蛟龍的黑船。

　　她的目光落在那些迎風招展、綉著血色蛟龍的旗幟上，妖艷的紅唇微微勾起一抹足以令眾生顛倒的笑容。

　　「血蛟幫？總算是找到你們了……」

　　「看起來還挺熱鬧的嘛……這是要急著去哪兒送死嗎？」

　　……

　　唐家廢墟之上。

　　楚寒目光掃過眾人，最後落在趙無極身上：「趙堂主，滄溟宗的眼線恐怕早已將我們抵達的消息傳回，此地不宜久留。」

　　趙無極深吸一口氣，重重點頭：「楚公子所言極是！我等皆聽公子安排！」

　　經歷了連番變故，楚寒已然成為了這支隊伍絕對的主心骨。

　　然而，楚寒話鋒一轉，眼神銳利地分析了起來：「滄溟宗勢大，更有州主祁修在背後暗中支持，他們培養血蛟幫這等匪幫勢力，本就是替他們處理那些不便露面的臟活。」

　　「如今他們始終藏在幕後，顯然還不願徹底暴露身份，與百寶堂這等跨州勢力明面撕破臉皮。」

　　「既然如此，我們大可將計就計。」

　　楚寒終於說出了自己的決斷：「趙堂主，你與莫、鐵兩位供奉，可率領船隊，繼續沿著寒江航行，大張旗鼓，假裝對此地變故一無所知，隻是按原計劃前來滄州開拓商路、交易貨物。」

　　「而我……則帶著清寒，暗中脫離船隊，獨自前往黑蛟澗尋找唐家遺族。」

　　「如此目標最小，不易被察覺，行動也最為便捷。」

　　此話一出，眾人先是一怔。

　　「這……楚公子，您孤身前去，會不會太冒險了？」

　　莫千山忍不住擔憂道。

　　鐵戰也面露遲疑，覺得讓楚寒獨自承擔如此風險，他們卻按兵不動，於心難安。

　　但這話剛說出口，他們自己隨即也沉默了。

　　冒險？

　　以楚寒能一劍秒殺楊塵、鎮壓唐玄澄的實力，他們這些人跟著去，又能幫上什麼忙？

　　一旦遭遇強敵，恐怕不僅幫不上忙，反而會成為拖累，讓楚寒分心保護。

　　趙無極沉吟片刻，眼中精光閃爍，緩緩點頭：「楚公子思慮周全，所言甚妙！」

　　「我們整個船隊目標太大，若一齊前往搜尋，無異於告訴滄溟宗我們已洞悉一切，必會招緻其瘋狂反撲，相反，若我們佯裝不知，繼續正常的商業活動，反而能迷惑對方。」

　　「滄溟宗既然還想維持表面上的形象，那在他們認為時機成熟前，明面上就不會對我們動手，這正好能為楚公子你們爭取到寶貴的搜尋時間！」

　　「楚公子的想法，可行！」