女子聞言，眼中閃過一絲好奇：「哦？你也是為了突破境界？看你的年紀，能達到結丹中期巔峰，天賦倒是不錯。」

　　她收起長劍，走到岩壁旁，看著那三株烈陽果，語氣緩和了許多，「我叫炎紫涵，是大炎王朝皇室之人，此次來此尋找烈陽果，是為了衝擊元嬰境界。這果實對我而言，同樣重要。」

　　「原來是皇室道友，失敬。」

　　陳二柱心中瞭然，大炎王朝皇室的修士果然實力強悍，「我叫陳二柱，是一名散修，偶然得知龍石山谷有烈陽果，才前來尋找。」

　　炎紫涵看著他，眼中閃過一絲拉攏之意：「陳道友，你天賦不錯，實力也遠超同階，若是一直做散修，未免太過可惜了，我大炎王朝皇室正在招攬人才，若是你願意加入皇室，成為炎龍衛，我不僅可以將這烈陽果分你一半，還能為你提供足夠的修鍊資源，助你早日突破元嬰。」

　　她頓了頓，繼續說道：「成為炎龍衛後，你不僅能享受皇室供奉，還能參與皇室秘境的探索，秘境中有著大量上古傳承與高階靈材，比你做散修四處尋找資源要強得多，而且有皇室撐腰，也沒人敢再像之前那樣對你出手截殺。」

　　不得不說，炎紫涵開出的條件極為誘人，尤其是皇室秘境與元嬰資源，對陳二柱而言有著極大的吸引力。

　　但他心中清楚，加入皇室便意味著失去自由，還要受皇室規矩束縛，而他的終極目標是返回東荒，尋找道侶與為宗門報仇，若是加入皇室，恐怕很難再離開紫穹大陸。

　　陳二柱沉吟片刻，還是搖了搖頭，語氣誠懇地說道：「炎道友的好意我心領了，隻是我習慣了散修的自由自在，不想受規矩束縛，恐怕要辜負道友的美意了。」

　　炎紫涵眼中閃過一絲失望，卻也沒有強求：「也罷，人各有志，我不強求你。不過你既然急需烈陽果突破，這三株果實我可以分你一顆，算是結交你這個朋友，日後若是你改變主意，或是遇到什麼困難，都可以去大炎王朝都城的炎龍宮找我。」

　　陳二柱心中一喜，連忙道謝：「多謝炎道友！這份恩情，我記下了！」

　　他走到岩壁旁，小心地摘下一顆烈陽果，裝入玉盒中。

　　這顆果實足夠他突破結丹後期，剩下的兩顆留給炎紫涵，也算是公平。

　　炎紫涵看著他小心翼翼的樣子，嘴角難得露出一絲笑意：「陳道友，你在黑石坊市落腳？日後若是有機會，我或許會去坊市找你交流修鍊心得。」

　　陳二柱心中一動，他不想暴露自己的真實洞府，以免日後引來不必要的麻煩。

　　他沉吟道：「我在坊市的洞府是臨時租賃的，而且最近打算換個洞府，若是炎道友想找我，不如我日後去都城找你，這樣更方便些。」

　　炎紫涵也沒有多疑，點了點頭：「也好，那我便在炎龍宮等你消息。你儘快突破境界吧，紫穹大陸的局勢越來越不穩定，隻有實力足夠強，才能在亂世中立足。」

　　陳二柱點點頭，再次道謝後，便轉身朝著山谷外走去。

　　他知道炎紫涵說的是實話，這三年來，他從坊市修士的閑聊中也得知，大炎王朝與周邊的幾個小王朝摩擦不斷，魔衍神教的勢力似乎也滲透到了紫穹大陸，未來恐怕會有一場大亂。

　　走出龍石山谷，陳二柱祭出青木舟，朝著黑石坊市的方向飛去。

　　他看著玉盒中那顆泛著金光的烈陽果，心中滿是期待。

　　有了這顆果實，他很快就能突破結丹後期，距離元嬰境界又近了一步。

　　而他與炎紫涵的相遇，也為他在紫穹大陸多了一條後路，若是日後真遇到無法解決的困難，或許還能求助於皇室。

　　青木舟在夜空中飛行，陳二柱的心情比來時輕鬆了許多。

　　他不知道的是，炎紫涵在他離開後，看著岩壁上的烈陽果，眼中閃過一絲複雜的神色。

　　她之所以拉攏陳二柱，不僅是因為他的天賦，更因為她在陳二柱身上感受到了一絲熟悉的氣息，那氣息與她偶然得到的一塊來自趙國的玉佩上的氣息極為相似。

　　「趙國……或許他能幫我解開玉佩的秘密。」

　　炎紫涵喃喃自語，握緊了手中的玉佩。

　　而陳二柱對此一無所知。

　　青木舟劃破淡紫色的夜空，陳二柱指尖摩挲著玉盒中烈陽果的輪廓，金色的光暈透過玉盒縫隙隱約透出，與夜空中的星辰交相輝映。

　　他想起炎紫涵最後提及的紫穹大陸局勢，心中雖有隱憂，卻更多被突破結丹後期的期待填滿.

　　隻要突破境界，他便能更快積累實力，早日找到返回趙國的途徑。

　　飛行約莫一個時辰，下方的地形從荒蕪戈壁漸漸過渡到稀疏林地，林間隱約透出微弱的燈火。

　　陳二柱心中好奇，按常理來說，這處距離黑石坊市與大炎王朝城鎮都有百裡之遙，不該有村落存在。

　　他操控青木舟緩緩降落，收起靈舟後，運轉太虛通眸朝著燈火方向望去——隻見林間隱藏著一座不大的村落，約莫三十餘戶人家，房屋皆是用原木搭建，可詭異的是，村落中的燈火雖亮，卻聽不到半點人聲，連犬吠雞鳴都沒有，死寂得如同墳墓。

　　「這村落不對勁。」

　　陳二柱握緊腰間的極雷劍，緩步朝著村落走去。

　　剛靠近村口，便看到一名身著粗布衣衫的中年男子正坐在自家門檻上，手中拿著一個破舊的陶碗，卻遲遲不往嘴邊送，眼神空洞地望著前方，彷彿失去了靈魂。

　　陳二柱試探著走上前，輕聲問道：「老鄉，請問這裡是什麼地方？為何村中如此安靜？」

　　中年男子沒有任何反應，依舊保持著舉碗的姿勢，眼球甚至沒有轉動一下。

　　陳二柱心中一沉，伸手輕輕碰了碰他的手臂，男子的手臂如同木偶般僵硬地晃動了一下，隨後又恢復原狀。

　　他又走向旁邊一戶人家，推開虛掩的木門，屋內的景象讓他心頭一緊。

　　一名老婦人正坐在織布機前，手中的梭子懸在半空，雙目緊閉，呼吸微弱，可身體卻保持著織布的姿勢，彷彿被瞬間定格。

　　接下來的半個時辰，陳二柱走遍了村落的大半人家，所見到的村民皆是如此。

　　有的孩童保持著奔跑的姿勢僵在院中，有的婦人正端著木盆準備倒水，卻一動不動地站在井邊，有的男子握著鋤頭，半跪在田埂上，眼神空洞，對外界的一切刺激都沒有反應。

　　更詭異的是，這些村民的身體都還有溫度，脈搏也正常，隻是失去了意識與自主行動能力，如同行屍走肉。

　　「失魂……這分明是失魂之症！」

　　陳二柱眉頭緊鎖，他曾在靈鼎仙門的典籍中見過類似記載，修士若遭受到強大的精神攻擊，或是魂魄被某種力量吞噬，便可能出現失魂狀態，可普通凡人怎會集體遭遇這種情況？

　　而且他運轉太虛通眸仔細探查村民的識海，卻沒有發現任何精神攻擊的痕迹，也感受不到魂魄受損的氣息，彷彿他們的魂魄隻是憑空消失了一般。

　　陳二柱本想就此離開。

　　他與這村落素無瓜葛，且當務之急是返回坊市突破境界。

　　可看著村中孩童僵硬的奔跑姿勢，老婦人懸在半空的梭子，他心中的惻隱之心最終戰勝了理智。

　　「罷了，既然遇到了，便試著找找病因，若能救他們，也算是積德行善。」

　　接下來的日子，陳二柱便在村落中住了下來，他將村口的一間空屋打掃乾淨，作為臨時居所。

　　每日清晨，他都會挨家挨戶查看村民的狀態，用從靈鼎仙門習得的安神術嘗試喚醒他們。

　　他將靈力凝聚成細絲，緩緩注入村民的識海，試圖刺激他們的魂魄，可無論他如何努力，村民依舊毫無反應，靈力如同石沉大海般消失不見。

　　他還走遍了村落周邊的林地與山澗，尋找可能導緻村民失魂的原因。

　　在村西的山澗中，他發現了幾株帶有微弱毒性的靈草，可這種毒素隻會讓人昏迷，不會導緻失魂。

　　在村東的林地中，他找到了幾處妖獸活動的痕迹，卻是三階以下的青紋狼，根本沒有能力讓整個村落的人集體失魂。

　　他甚至嘗試用煉丹術煉製安神丹，將丹藥磨成粉末，混入村民的食物中，可依舊沒有任何效果。

　　日子一天天過去，轉眼便是一年。陳二柱的頭髮長了不少，衣衫也變得破舊，可他依舊沒有放棄。

　　這一年裡，他幾乎將村落周邊百裡範圍內的土地都翻了個遍，研讀了從坊市買來的所有關於凡人病症與魂魄之術的典籍，甚至嘗試用銅鏡的力量探查村民的身體，可銅鏡隻是泛著淡淡的金光，沒有任何反應，顯然也無法破解這失魂之謎。

　　第二年開春，村落中突然發生了一件讓陳二柱看到希望的事。

　　一名此前僵在田埂上的中年男子，突然動了動手指，雖然隻是輕微的一下，卻讓陳二柱欣喜若狂。

　　他立刻守在男子身邊，日夜用靈力滋養他的識海，可半個月後，男子依舊沒有醒來，隻是偶爾會無意識地轉動一下眼球，彷彿被困在無盡的黑暗中，無法掙脫。