暖閣裡的陽光剛移過綉架，就見內侍輕手輕腳地走進來，在雲昊耳邊低語了幾句。

　　雲昊放下手裡的話本，手上還沾著點張瑤卿遞來的梅子粉，帶著酸甜的味。

　　「喬念來了？」他起身時，小應龍正蜷在張瑤卿腳邊打盹，鱗甲被陽光曬得暖融融的，聽見動靜隻擡了擡眼皮，又把頭埋進蓬鬆的尾巴裡。

　　「讓她在偏廳等片刻。」張瑤卿拿起綉綳，手指拈著絲線在小老虎的眼眶處打了個結：「剛燉的銀耳羹快好了，讓梅花嬤嬤給你裝一盅帶著。」

　　「好。」雲昊微笑應聲，對於這種關心，他從不拒絕。

　　……

　　偏廳裡，喬念正對著張地圖出神，見他進來連忙起身，手裡的羊皮卷「嘩啦」展開，邊角處還沾著些泥漬。

　　「殿下您看，這是密風司在邙山古墓群深處拓下來的紋路。」

　　喬念的手指點在地圖中央，那裡用硃砂勾著個複雜的圖形，像朵綻放的蓮花：「我們對照了金姑娘留下的玄靈陣譜，有七成紋路能對上。」

　　雲昊俯身細看，指腹摩挲著那些凹凸的刻痕。

　　蓮花狀的陣眼周圍，環繞著十六條放射狀的紋路，末端都帶著細微的鋸齒。

　　這和他在天絕山劍宗裡見過的「上古傳送陣」圖譜相似度很大，隻是很多都是殘缺不全的。

　　「確定是這裡？」他指向一處，那裡的硃砂被反覆描摹過，邊緣都暈開了。

　　「千真萬確。」喬念遞上塊拓片：「這是邙山一處墓室的石壁上揭下來的，上面還沾著些未風化的靈晶粉末，遇火會發出青光。」

　　雲昊取過火摺子，剛湊近拓片，那些粉末果然燃起幽藍的光，將紋路照得愈發清晰。

　　想起金天薇說過的話：「傳送陣的陣眼需以至純靈石為引，紋路裡藏著兩界的坐標。」

　　「看來是找對地方了。」雲昊將拓片收好，羊皮卷在掌心捲成筒：「你安排一下，明日出發，帶紙鳶她們幾個，去長長見識，備足乾糧和傷葯。」

　　「殿下要親自去？」喬念有些意外：「太子妃這邊……」

　　「皇祖母昨日還派人來說，讓太醫們輪流在東宮值守，不必擔心。」

　　喬念應聲退下後，梅花嬤嬤端著銀耳羹進來，青瓷碗裡浮著幾顆蜜棗。

　　雲昊接過碗，忽然聽見暖閣方向傳來小應龍的龍吟，帶著點撒嬌的意味，想必是張瑤卿又在逗它。

　　他捧著碗往回走，暖閣裡，張瑤卿正用銀簪逗小應龍張嘴，要往它嘴裡塞顆蜜餞，小傢夥偏著頭躲閃，尾巴尖卻悄悄勾住她的裙角。

　　「明日要走？」她見雲昊進來，把銀簪放回妝盒裡，雲昊要做什麼事，她從來不會幹預。

　　「嗯，去邙山看看。」雲昊把碗放在小幾上，拿起她綉了一半的繃子：「這老虎的鬍鬚該用金線了，我讓庫房送些新的來。」

　　張瑤卿握住他的手，掌心帶著綉線磨出的薄繭：「出門在外注意安全。」

　　她從妝盒裡取出個平安符，用紅繩系在他腰間：「這是前幾日去大慈恩寺求的，住持說開過光。」

　　小應龍不知何時醒了，正蹲在旁邊歪著頭看，忽然用爪子勾住紅繩，把平安符往自己脖子上套，逗得兩人都笑了。

　　「你也想跟著？」雲昊捏了捏它的耳朵，小傢夥立刻蹭著他的手腕撒嬌，雷紋印記閃了閃，像是在點頭：「這次不行，留在這裡陪太子妃，回來給你帶好吃食。」

　　張瑤卿卻說道：「我在宮裡身邊一圈人圍著，沒事兒，你別擔心我，把小應龍帶上吧，我知道小傢夥有本事，說不定能幫你忙。」

　　雲昊想想也是，小應龍太能吃了，不如帶上，說不定能在邙山找到一些天材地寶。

　　……

　　晚飯時，梅花嬤嬤燉了鍋排骨藕湯，砂鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡，藕香混著肉香漫了滿院。

　　雲昊給張瑤卿盛了碗，又把排骨上的肉剔下來，堆在她碗裡像座小山。

　　「夠了夠了，再吃就動不了了。」張瑤卿笑著推回去：「你明日要趕路，多吃些才有力氣。」

　　小應龍蹲在桌下，腦袋擱在雲昊的靴面上，眼巴巴望著他手裡的排骨。

　　雲昊扔給它一塊，小傢夥叼著跑到廊下，吧唧吧唧啃得歡，金鱗在燈籠光下閃閃發亮。

　　夜深時，雲昊看著張瑤卿睡熟的側臉，指尖輕輕拂過她鬢邊的碎發。

　　窗外的桂樹被風搖得沙沙響，像誰在低聲絮語。

　　他摸了摸腰間的平安符，又碰了碰懷裡的羊皮卷，忽然覺得心裡踏實得很。

　　……

　　馬車在邙山腳下的亂石堆前停住時，車輪碾過塊朽木，發出「咔嚓」的脆響，驚得林子裡撲稜稜飛起一群烏鴉。

　　雲昊掀開車簾，迎面而來的風裹著股土腥氣，混著些說不清的腐朽味。

　　那是陳年枯木腐爛交織的氣息。

　　「這地方……比密風司卷宗裡寫的還要荒。」喬念展開地圖，劃過標註著「前朝皇陵入口」的位置。

　　那裡如今隻剩片被藤蔓覆蓋的土坡，連塊像樣的石碑都沒剩下：「據說百年前山洪衝垮了神道，後來又鬧過幾次塌方，早就沒人敢靠近了。」

　　苗胭脂提著劍往土坡走，青裙掃過及膝的雜草，驚起幾隻深綠色的螞蚱：「越是荒僻，越藏著東西，你們看這土坡的走勢，像不像刻意堆起來的？」

　　她用劍尖挑開藤蔓，露出下面青灰色的磚石，磚縫裡還嵌著些褪色的朱漆：「是皇陵的封土，被山洪沖得變了形。」

　　黃蠻子扛著巨斧湊過去，伸手摸了把磚石上的青苔：「俺看這石頭硬得很，想挖開怕是得費點勁。」

　　他如今鍊氣境三層修為僅次於喬念，掄起斧頭能劈裂半人粗的樹榦，可對著這封土堆，也得掂量掂量。

　　「別急著硬來。」雲昊攔住他，目光落在土坡側面一道不起眼的裂縫上：「這裂縫邊緣的土是新翻的，像是最近才塌的，或許能走這裡進去。」

　　紙鳶連忙掏出張「探路符」，黃符在空中飄了飄，竟徑直往裂縫裡鑽去，很快化作道微光消失在黑暗中。

　　「符沒碎，裡面是通的！」她眼睛亮起來，捏著錦囊的手指鬆了松。

　　這還是她第一次在真正的險地用符籙，手心早就沁出了汗。

　　老崔從葯簍裡拿出捆麻繩，一端遞給黃蠻子，一端系在自己腰上：「我先下去探探？年紀大了，皮糙肉厚的，真有啥毒蟲也不怕。」

　　他雖隻鍊氣境一層，卻最是沉穩，上次在黑風山尋葯，就是他憑著老道的經驗避開了瘴氣。

　　「我跟你一起。」苗胭脂解下劍匣背在身後：「你護著自己就行，真有動靜我來應付。」

　　她如今築基初期的修為，除了雲昊修為最高，也是仙朝司主要的傳功長老。

　　眾人七手八腳地把老崔和苗胭脂放下去，繩索要放近十丈才到底。

　　底下傳來苗胭脂的喊聲：「是條甬道！沒毒，就是有點潮！」

　　黃蠻子第一個順著繩子滑下去，落地時踩碎了塊枯骨，嚇得紙鳶在上面「呀」地叫了一聲。

　　「別怕，就是些老骨頭。」黃蠻子的聲音從底下傳來，帶著點得意：「俺給你清出條路！」

　　等雲昊最後一個落地時，苗胭脂已用劍挑亮了堆枯枝，火光搖曳中，能看到這條甬道寬約兩丈，兩側的石壁上刻著些模糊的壁畫，畫的是車馬儀仗，想來是前朝皇帝下葬時的景象。

　　隻是年代太久，壁畫大多已剝落，露出底下青灰色的石質。

　　「這甬道怕是不穩。」喬念摸著石壁，指尖蹭下些碎末：「你們看這裂縫，都快裂到頂了，走的時候輕點。」

　　話音剛落，黃蠻子一腳踩在塊鬆動的地磚上，「咔啦」一聲，地磚陷下去半寸，頭頂頓時落下陣土雨，幾塊碎石砸在他背上，被他鍊氣境的護體靈光彈開。

　　「娘的，嚇俺一跳！」黃蠻子摸著後背，巨斧往地上一頓：「這破地方儘是陷阱！」

　　「不是陷阱，是年久失修。」雲昊蹲下身查看那塊地磚，底下是空的，隱約能看到些朽壞的木架：「前朝皇陵用的是『懸頂術』，頂上的磚石靠木架支撐，這都過了幾百多年，木頭早就爛了。」

　　他站起身時，衣角掃過石壁，帶起片灰塵：「都跟著我的腳印走，別亂碰東西。」

　　往前走了約莫一炷香的功夫，甬道突然拐了個彎，一股更濃重的腐朽味撲面而來，夾雜著些淡淡的腥氣。

　　紙鳶的探路符剛飄過去，突然「噗」地一聲滅了。

　　「有問題！」苗胭脂的劍瞬間出鞘，劍光在黑暗中劃出道弧線：「前面有東西！」

　　黃蠻子把巨斧橫在兇前，嘴裡罵罵咧咧：「是啥鬼東西？出來讓俺瞧瞧！」

　　黑暗裡傳來「窸窸窣窣」的聲響，像是有什麼東西在地上爬。

　　老崔突然想起什麼，從葯簍裡掏出個小瓷瓶，倒出些黃色的粉末撒在地上：「是『腐骨蟲』！前朝皇陵裡常有的毒蟲，專吃腐肉，也咬人！」

　　話音未落，就見無數指甲蓋大的黑蟲從黑暗中湧出來，身上泛著油光，爬過的地方，地上的枯骨瞬間就少了一塊。

　　「俺的娘！這麼多！」黃蠻子揮起巨斧劈過去，卻被苗胭脂攔住。

　　「別用蠻力！它們怕火！」苗胭脂的劍尖挑起根火把，往蟲群裡一扔，火苗「騰」地竄起，腐骨蟲頓時發出「滋滋」的聲響，成片地死去，空氣中瀰漫著股焦臭味。

　　紙鳶趁機掏出「火符」，黃符在空中化作團火球，滾向蟲群深處，把剩下的腐骨蟲燒得乾乾淨淨。

　　「這……這符還挺管用。」她看著地上焦黑的蟲屍，臉上的怯懦少了些。

　　老崔從葯簍裡拿出些草藥，遞給每人一把：「這是『驅蟲草』，捏在手裡，蟲豸不敢靠近。」

　　他自己也捏了一把，佝僂的脊背在火光裡顯得格外穩當。

　　又往前走了段路，甬道盡頭出現了道石門，門上刻著「玄宮」二字，字跡已模糊不清，門縫裡透出些微光。

　　不是火光，更像是某種礦石發出的冷光。

　　「到地方了。」雲昊望著石門，指尖在門上的紋路裡摩挲：「這是前朝的『鎮門石』，得用『啟門訣』才能打開，喬念，看看這紋路有啥講究。」

　　雲昊也順便對喬念考校。

　　喬念湊過去，借著苗胭脂的劍光仔細查看：「這是『七星紋』，得按北鬥的方位按動石塊才能開門。」

　　她手指點在門上的七個凹槽裡：「天樞、天璇、天璣……對，就是這七個位置。」

　　黃蠻子摩拳擦掌：「俺來按！」

　　「別亂來，得按順序。」喬念拉住他，自己先按在「天樞」的位置上，輕輕一推，凹槽裡傳來「咔」的輕響，石門震動了一下，透出的光更亮了些：「接下來是天璇，桃紅柳綠，你們倆試試。」

　　雙胞胎對視一眼，同時按在「天璇」和「天璣」的位置上，兩道靈力注入凹槽，石門又震了震，裂開道縫，能看到裡面影影綽綽的輪廓，像是些高大的器物。

　　「剩下的俺來！」黃蠻子不等眾人說話，巨斧柄往「玉衡」的位置一杵，「咔啦」一聲，凹槽竟被他杵碎了。

　　「你這憨貨！」苗胭脂氣得瞪他，石門卻在這時「轟隆」一聲，緩緩向內打開，露出裡面的景象。

　　是間巨大的墓室，中央的石台上擺著口巨大的棺槨，四周散落著些腐朽的木箱，地上鋪著的金磚大多已發黑，唯有角落裡幾塊拳頭大的晶石，正發出淡淡的藍光，照亮了半間墓室。

　　「是靈石！」喬念的眼睛亮起來：「不過看著已經沒了靈氣。」

　　黃蠻子已經衝進墓室，巨斧一揮，劈開個腐朽的木箱，裡面滾出些銹跡斑斑的銅器，他隨手拿起個銅爵，掂量了掂量：「這破銅爛鐵有啥用？還不如外面的石頭值錢。」

　　「別亂砍！」雲昊攔住他，目光落在中央的棺槨上，棺槨是黑色的，上面刻著些龍紋，雖已蒙塵，卻依舊透著股威嚴。

　　苗胭脂走到棺槨邊，伸手摸了摸棺蓋：「蓋得很嚴實，怕是有千斤重。」

　　「俺來！」黃蠻子走到棺槨前，雙手扣住棺沿，大喝一聲，鍊氣境的靈力在手臂上流轉，棺蓋竟被他硬生生擡起條縫，一股更濃重的寒氣從縫裡洩出來，帶著股奇異的香味。

　　「小心！」雲昊剛要提醒，那股香味突然變得刺鼻，紙鳶第一個捂住鼻子，臉色發白：「這味……不對勁……」

　　老崔突然從葯簍裡掏出個小葫蘆，拔開塞子往眾人面前一遞，一股辛辣的氣味驅散了那股異香：「是『屍香魔芋』！這棺槨裡怕是養著這東西，聞多了會讓人產生幻覺！」

　　黃蠻子連忙放下棺蓋，抹了把臉：「娘的，這破皇陵儘是些稀奇古怪的玩意兒！」

　　雲昊望著那口棺槨，又看了看角落裡發光的靈石，忽然覺得這次探險來得值。

　　沒有邪修，沒有打鬥，卻處處是考驗——對環境的判斷，對機關的解讀，對突髮狀況的應對，還有最重要的，是團隊之間的信任與配合。

　　「先把靈石收起來，雖然靈氣不多了，但還有就有用。」

　　對喬念說：「棺槨暫時別動。」

　　轉頭看向眾人，火光映著他們臉上的汗和泥，卻個個眼裡有光：「這才是真正的歷練，比在演武場裡比劃有用得多。」

　　黃蠻子撓撓頭，把手裡的銅爵塞回木箱：「俺懂了，這探陵就跟打獵似的，得有耐心，還得眼尖。」

　　紙鳶撿起塊靈石，光暈在她掌心流轉，映得她臉上紅撲撲的：「這石頭真好看。」

　　老崔蹲在地上，嘴裡念叨著：「這地方陰氣真重……」

　　雲昊望著眼前的景象，忽然笑了。

　　所謂的探險，不就是這樣嗎？

　　沒有預設的敵人，隻有未知的前路。

　　沒有必勝的把握，隻有同行的夥伴。

　　這邙山深處的破敗皇陵，藏著的不僅是前朝的秘密，更是他們這些仙朝司元老，蛻變為真正修士開始。