晚飯時分，謝長樹和謝遠舶父子倆才從鎮上回來。

　　一進院門兒，就帶進來一股酒氣。

　　謝長樹臉色泛紅，腳步有些虛浮，一看就是喝了不少。

　　謝遠舶雖然好些，但眼角眉梢也帶著酒後的慵懶。

　　喬晚棠心裡呵呵一聲。

　　這爺倆，家裡都快揭不開鍋了，田裡旱得冒煙，弟妹小姑子們累死累活。

　　他們倒好，在鎮上食肆吃飽喝足才回來，真是好享受！

　　這家裡的活兒是二房三房和兩個小姑子幹，福卻全是公爹和大房在享，天下哪有這麼好的事兒？

　　她不動聲色地拿起一個野菜餅子，咬了一小口，笑著看向謝長樹，「爹，您和大哥常去鎮上，見識廣。咱們這鎮上的食肆，您覺得哪家味道最好呀？」

　　謝長樹雖然不喜這個兒媳，但此刻酒意上頭，又被問到自己覺得擅長的領域，頓時來了興緻。

　　他大手一揮，帶著幾分炫耀的口氣，侃侃而談，「要說這鎮上的食肆嘛，『回香樓』的醬肘子那是一絕！『客滿園』的燒雞也不錯！還有那『杏花村』的酒，嘖嘖，醇厚綿長......」

　　他唾沫橫飛地講了好幾家，評價得頭頭是道。

　　喬晚棠順勢又問，「那爹和大哥今天是在哪家吃的呀？」

　　謝長樹正在興頭上，想也沒想，順口就答：「哦，我們今天在『客滿園』......」

　　話一出口，他猛然意識到不對勁。

　　這三兒媳是在故意套他的話！

　　他臉色一變，酒意瞬間醒了大半，正想找補或者出言呵斥。

　　可喬晚棠哪裡會給他這個機會？

　　她臉上的笑容瞬間收斂，語氣冷了幾分，「客滿園』？聽說那兒的消費可不低。」

　　「爹，您口口聲聲說，大哥科考需要很多銀子打點，眼下又逢大旱，家裡困難，讓我們全家上下勒緊褲腰帶，每日不是野菜餅子就是黑面饃饃，連點油腥都少見。」

　　「可您和大哥，卻能在鎮上有名的食肆裡吃吃喝喝，酒足飯飽才歸家？這......恐怕有點說不過去了吧？」

　　她這話一出，氣氛瞬間沉默了。

　　飯桌上所有人都停下了動作，目光複雜地看向謝長樹和謝遠舶。

　　周氏低著頭，不敢說話。

　　謝遠明悶頭不語，臉色卻不好看。

　　張氏更是覺得一股氣堵在兇口，她雖然老實本分，可也不是傻子！

　　她嫁過來這麼多年，辛辛苦苦的幹活兒，別說下館子，就是一塊像樣的肉都難得吃上幾次！

　　每次都得靠著小叔子打到野味，才能解解饞。

　　她看著自己女兒豆芽兒瘦弱的小臉，一股勇氣莫名湧了上來。

　　她垂著頭，聲音不大，卻帶著明顯的委屈和不滿，順著喬晚棠的話說道：「豆芽兒都這麼大了，還從沒在食肆裡吃過一口熱乎菜呢！」

　　「我嫁到謝家這些年，別說食肆，就是鎮上的點心鋪子門朝哪開都不知道。爹和大哥......可真是好福氣啊。」

　　這話更是火上澆油！

　　謝長樹被兩個兒媳連番質問，隻覺得臉上像是被狠狠扇了幾巴掌，火辣辣地疼，窘迫得無地自容。

　　謝遠舶見形勢急轉直下，父親被架在火上烤，連忙站起身，解釋道：「二弟妹，三弟妹，你們誤會了！事情不是你們想的那樣！爹今天是為了我日後科舉鋪路，特意請了張舉人家的管家吃飯！」

　　「是為了搭上張舉人這條線，好讓我日後能得到些指點。這都是為了我的前程，為了咱們謝家啊！絕非是為了口腹之慾！」

　　喬雪梅也立刻跳出來幫腔，「就是！遠舶說得對！爹和遠舶在外奔波應酬，都是為了這個家，為了光耀門楣！」

　　「你們不在其位，不知其中艱辛也就罷了，怎能如此斤斤計較，誤解爹和遠舶的一片苦心？」

　　她說著，又將矛頭指向喬晚棠，語氣帶著指責，「弟妹，我知道你性子要強，不把我這個長嫂放在眼裡也就罷了。」

　　「可爹是長輩，是一家之主，你怎麼能如此咄咄逼人，絲毫不把爹放在眼裡呢？」

　　喬晚棠看著這對夫妻一唱一和，一個唱紅臉一個唱白臉，心中冷笑連連。

　　這就開始表演了？

　　謝長樹正愁找不到由頭壓制囂張的三房，一聽大兒媳這話，立刻沉下臉來，將食肆的尷尬拋在一邊。

　　目光威嚴掃向喬晚棠，沉聲問道，「老大媳婦，你說說，她是怎麼不把你這個長嫂放在眼裡了？具體怎麼回事？」

　　喬雪梅心中暗喜，連忙趁機添油加醋，將自己被喬晚棠當眾呵斥她，要她閉嘴的事兒說了出來。

　　謝長樹藉機訓斥喬晚棠，試圖重新樹立自己一家之主的權威，「老三媳婦，你太不像話了！怎麼能如此對你大嫂說話？我們謝家......」

　　「爹！」

　　一個虛弱卻帶著憤慨的聲音突然響起，打斷了他的話。

　　眾人循聲望去，隻見謝曉竹雙眼圓瞪，眼底透著憤怒，「我今天在山裡採藥，被毒蛇咬了。當時情況非常危急。」

　　「要不是三嫂認得草藥，當機立斷給我敷藥解毒，您這會兒恐怕......恐怕就要白髮人送黑髮人了！」

　　她說著，眼圈都紅了。

　　目光轉向一臉錯愕的喬雪梅，語氣更加不忿，「當時大嫂在幹什麼？她就在旁邊冷眼看著！非但沒幫忙，還說風涼話，質疑三嫂用的草藥！」

　　「要不是三嫂厲聲制止她，讓她閉嘴，任由她在那兒攪和耽誤工夫，我這條命還在不在都兩說！她現在還有臉在這裡告狀，說三嫂不敬她？她配嗎？！」

　　謝曉竹這番話，如同連珠炮，又急又厲，徹底撕碎了喬雪梅的偽裝。

　　喬雪梅被懟得臉色鐵青，隻能求助似的看向謝遠舶。

　　謝遠舶臉色也十分難看，但並沒有為她說話的意思。

　　謝遠舟在聽完這些話後，兇腔裡鼓動著一股怒火。

　　他以往隻顧著埋頭打獵種田，賺錢養家。

　　雖然也知道父親和大哥時常在鎮上吃喝，但總覺得是一家人，大哥讀書不易，有些應酬也是難免，他多辛苦些就是了，從未深想。

　　可剛才，聽著媳婦兒和二嫂帶著委屈和不滿的質問。

　　再看看父親和大哥理所當然的態度，他如同被一盆冷水澆醒！