喬雪梅的確有些心動。

　　崔青禾又接著勸道：「雪梅姐，此一時彼一時。今天畢竟是曉竹姑娘出嫁的大喜日子，家裡正忙亂，心情也應該是高興居多。」

　　「你作為大嫂，主動過去幫幫忙，說幾句恭喜祝福的話，姿態放低一些，伸手不打笑臉人，他們難道還真能當著那麼多賓客的面，把你趕出來不成？」

　　她頓了頓，聲音更加柔和，帶著鼓勵：「咱們態度誠懇些，他們總不好太過分。就算一時半會兒不能冰釋前嫌，至少先把話說開，緩和一下關係，為日後留個餘地，總比現在這樣僵著強，你說是不是？」

　　喬雪梅聽著崔青禾的分析，心裡的天平徹底傾斜了。

　　是啊，為了謝遠舶的前程，為了她自己日後能得到的「官夫人」體面。

　　現在低頭服個軟，說幾句好話，似乎……也不是不能忍受。

　　反正有崔青禾陪著，也不至於太丟臉。

　　她咬了咬牙，眼中閃過一絲決絕：「你說得對！青禾妹子，還是你想得周到。走，咱們這就過去，我就不信了，今天這麼個好日子，他們還能把我吃了不成？」

　　說著，她擠出一個自以為得體的笑容，拉著崔青禾，朝著謝遠舟家小院的方向，快步走去。

　　崔青禾跟在她身後，目光低垂，掩去了眼底一閃而過的精光。

　　機會，終於來了。

　　***

　　新房院子裡，喬晚棠正和二嫂坐在堂屋門口的台階上，抱著孩子曬太陽。

　　小瑜兒和小滿揮舞著藕節似的小胳膊，咿咿呀呀的，可愛極了。

　　周氏帶著謝曉菊在屋裡歸置東西。

　　曉竹出嫁，帶走了不少日常用品，也留下許多需要收拾整理的物件。

　　謝曉菊聽到敲門聲，放下手裡的活計，擦了擦手，跑去開門。

　　門一開，她臉上的笑容瞬間凝固，眉頭微微蹙起。

　　「你……你來做什麼？」

　　謝曉菊性子不如姐姐曉竹爽利，也有些怕這個慣會算計又刻薄的大嫂，聲音帶著明顯的疏離和警惕。

　　她堵在門口，並沒有立刻讓人進來的意思。

　　喬雪梅臉上的笑容僵了僵。

　　心裡暗罵這死丫頭沒規矩，臉上卻堆起笑，搶先一步開口：「曉菊，這不是曉竹出嫁嘛，我和你崔家姐姐特意過來道個喜，看看有沒有什麼能幫忙的地方。」

　　說著，她把手裡的粗布包袱往前遞了遞。

　　裡面是幾個乾巴巴的棗子和一塊洗得發白的粗布，就是她所謂的「賀禮」了。

　　崔青禾也適時上前，動作比喬雪梅要雅緻得多。

　　她雙手捧著一個用青色帕子仔細包著的小包，聲音輕柔婉轉：「曉菊妹妹，我是跟著雪梅姐來的。聽聞府上有喜事，略備薄禮，不成敬意，還望笑納，沾沾喜氣。」

　　她將小包遞過來，帕子一角散開，露出裡面一對小巧的銀丁香耳墜。

　　東西不貴重，但比喬雪梅那幾顆棗子一塊布，看起來用心許多。

　　喬雪梅連忙附和：「對對對，青禾妹子有心了。曉菊啊，快讓我們進去吧，站在門口像什麼樣子？」

　　她說著，就要往裡擠。

　　謝曉菊被她擠得後退半步，心裡更不樂意了，卻又嘴笨，不知道該怎麼拒絕。

　　她回頭朝院子裡望，想找母親或者三嫂拿主意。

　　這時，聽到動靜的喬晚棠已經抱著小瑜兒走了過來。

　　張氏也抱著小滿，跟在她身後。

　　「誰來了？」喬晚棠聲音平和，目光越過謝曉菊的肩膀，落在門外兩人身上。

　　看到喬雪梅，她眼底掠過一絲瞭然和冷意。

　　無事不登三寶殿，這位大嫂，怕是黃鼠狼給雞拜年。

　　而當她的目光掃過那個亭亭玉立的崔青禾時，心中的疑惑更深了。

　　這個女人，從出現就透著古怪。

　　之前她也懷疑過，謝遠舟和這女子會不會有什麼關係。

　　但謝遠舟對這個崔青禾，客氣而疏離，甚至帶著幾分審視，絕無半點曖昧。

　　可崔青禾呢？

　　她為何總是若有若無地出現在，與自家相關的事情裡？

　　上次在村口，她就站在喬雪梅身邊。

　　今天又主動陪著喬雪梅上門……她到底想幹什麼？

　　心中念頭飛轉，喬晚棠面上卻不動聲色。

　　露出一個恰到好處的客套笑容：「是雪梅和崔姑娘啊。快請進吧，站在門口說話多不好。」

　　她說著，示意謝曉菊別攔著了。

　　人家既然已經找上門了，那她必須得瞧瞧這崔青禾的目的。

　　喬雪梅見喬晚棠態度尚可，心中一喜，連忙拉著崔青禾跨進了院子。

　　崔青禾對著喬晚棠和張氏微微一福，姿態柔順。

　　目光卻飛快地掃過院子，似乎在搜尋著什麼。

　　「今天真是熱鬧，曉竹這丫頭有福氣，許家一看就是厚道人家。」喬雪梅一進院子，就扯著嗓子開始說場面話。

　　眼神卻不受控制地往堂屋裡瞟，「三弟呢？今天妹妹出嫁，他可忙壞了吧？」

　　喬雪梅也不管之前是不是分了家斷了親，總之還是三弟三弟的叫著。

　　喬晚棠淡淡一笑：「他有事出門了。」

　　她抱著孩子，引著兩人往堂屋走，「崔姑娘，屋裡坐吧。曉菊幫我倒兩杯茶來。」

　　謝曉菊雖然不情願，但還是應了一聲，去竈間燒水。

　　張氏抱著小滿，對崔青禾點了點頭，算是打過招呼。

　　便抱著孩子去了隔壁屋，她性子軟，不擅長應付這種場面。

　　周氏從裡屋出來，看到喬雪梅，臉色微微一沉。

　　但見喬晚棠已經將人迎了進來，便也沒說什麼。

　　隻是對崔青禾客氣地點了點頭，轉身又進了裡屋繼續收拾。

　　堂屋裡，一時有些安靜。

　　喬雪梅訕訕地坐下，將那寒酸的包袱放在桌上。

　　崔青禾將自己那份賀禮輕輕放在一旁，姿態優雅地坐在喬雪梅下首，目光低垂，顯得十分恭順。

　　喬曉菊很快端了三碗白開水進來，放在幾人面前，便退到喬晚棠身後站著。

　　喬晚棠抱著小瑜兒，坐在主位，目光平靜地掃過兩人，率先打破了沉默：「雪梅今天怎麼有空過來了？家裡……都安頓好了？」

　　她這話問得平常，卻暗藏機鋒。

　　喬雪梅乾笑兩聲：「安頓好了，安頓好了！多虧了縣主……啊不，是多虧了族裡寬宏大量。」

　　她差點說漏嘴，連忙改口，「這不是想著曉竹出嫁是大事，咱們到底是一家人，該來道賀幫忙的。」