謝長樹的笑聲戛然而止，取而代之的是被徹底冒犯的震怒。

　　他像是被踩了尾巴的貓，跳腳罵道，「呵呵呵，就憑你？周桂蘭，你離了我謝家，你算個什麼東西？」

　　「一個年老色衰的下堂婦，你拿什麼活？你去討飯都沒人給你，還想和離？做夢！」

　　他試圖用最惡毒的語言打擊她，摧毀她那剛剛萌芽的勇氣。

　　和離？

　　他肯定是不會同意和離的。

　　真要和離了，那老二老三就更不會聽他的了，日後的生活還指望誰去？

　　其實謝長樹一直都明白，周氏在，這個家就還在。

　　若是她不在，除了老大會向著他外，其子女都是白眼狼，一個也靠不住。

　　所以他是絕對不會和離的！

　　就在這時，喬晚棠上前一步，站在周氏身邊，目光平靜地看著暴怒的公爹，語氣幽幽地說，「爹，您怕是弄錯了。娘與您和離，是和您斷絕夫妻關係。可沒說......她要離開謝家，離開她的兒子、兒媳，和即將出生的孫子孫女。」

　　謝長樹，「......」

　　謝遠舟站在一旁，聽著母親那一聲比一聲更堅定的「和離」，最初的震驚如冰水澆頭，讓他渾身僵硬。

　　在他的觀念深處，父母在，家就在。

　　和離？

　　那是戲文裡才會有的橋段，是家族極大的醜聞，意味著一個家的分崩離析，是所有子女的恥辱！

　　他本能地抗拒著，覺得天都要塌了。

　　可就在這極緻的混亂和抗拒中，他的目光不由自主地落在了母親身上。

　　她站在那裡，脊背挺得筆直，那是他多年來從未見過的姿態。

　　她的臉上沒有淚水，隻有一種近乎燃燒的決絕，和深不見底的疲憊。

　　一瞬間，無數過往的畫面如潮水般湧入他的腦海。

　　他還很小的時候，爹因為田裡收成不好，或者僅僅是在外面受了氣，回來就能揪著娘的頭髮拳打腳踢，娘隻能抱著頭蜷縮在角落，發出壓抑的嗚咽。

　　他們幾個孩子嚇得哇哇大哭，爹卻罵得更兇，說都是娘這個喪門星帶來的晦氣。

　　他們漸漸長大了，爹動手的次數少了，可那張嘴卻從未饒過人。

　　飯菜鹹了淡了，衣裳洗得不幹凈，地裡活兒幹得慢了......

　　任何一點不如意，都能引來爹長時間的斥責和冷眼。

　　娘呢？

　　永遠是低著頭，默默承受，連大聲回一句都不敢，像個沒有靈魂的影子，在這個家裡小心翼翼地活著。

　　他仔細回想，這幾十年來，娘可曾有過一天，是真正開懷的？

　　是真正為自己活著的？

　　沒有，一天都沒有！

　　她就像一頭沉默的老黃牛，被這個家，被爹，榨乾了所有的青春、心血和笑容。

　　就在這時，謝長樹見周氏態度堅決，自己又駁不倒喬晚棠那番話，頓時慌了神。

　　他習慣性地想尋求兒子們的支持，尤其是作為男人的理解。

　　他指著周氏，對著謝遠明和謝遠舟，氣急敗壞地喊道，「老二，老三！你們聽聽！你們都聽聽！你們娘說的這是什麼混賬話？」

　　「和離？她竟然敢提和離？這要是傳出去，咱們老謝家的臉還要不要了？不得被全村人，被十裡八鄉的笑掉大牙！」

　　說完，他又沖著東廂房緊閉的房門吼道，「老大，你們還躲在裡面幹什麼？快出來，出來看看你們的好娘，她瘋了，她要跟老子和離！」

　　東廂房裡，謝遠舶和喬雪梅早已將外面的對話聽得一清二楚，兩人都是瞠目結舌，半晌回不過神。

　　此刻被謝長樹一吼，謝遠舶一個激靈，猛地反應過來——不行！

　　絕對不行！

　　父母和離，這簡直是奇恥大辱。

　　他一個讀書人，若是背上父母離異的名聲，還如何在同窗面前擡頭？

　　如何在科舉仕途上立足？

　　那些考官、那些士林清流，最重孝道和家風，家裡出了這等醜事，他這輩子就徹底完了！

　　他立刻換上一副痛心疾首的模樣，急匆匆地推門出來。

　　幾步走到周氏面前，一把抓住她的衣袖，語氣帶著焦急勸慰道：「娘，娘您這是說的什麼糊塗話啊。您快消消氣！誰家鍋底沒有灰？哪對夫妻沒有個磕磕碰碰、鬧意見的時候？」

　　「爹他......他可能就是一時脾氣不好，您多擔待擔待不就過去了？怎麼能說出這樣傷感情、讓親者痛仇者快的話呢？這可不是咱們這樣的人家該有的念頭啊！」

　　喬雪梅也緊跟其後。

　　她不敢直接指責周氏，便把矛頭指向了喬晚棠，陰陽怪氣地說道，「就是啊娘，您可千萬別聽有些人在旁邊瞎攛掇、瞎出主意！咱們做女子的，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，講究的是從一而終，哪能動不動就和離？」

　　「那成什麼了？豈不是要被所有人的唾沫星子淹死，脊梁骨都得被人戳斷了。某些人嘴上說著是為您好，誰知道她心裡在打什麼鬼主意呢？指不定就是想攪得咱們家宅不寧，她好從中得利！」

　　周氏聽著大兒子那套冠冕堂皇的說辭和大兒媳指桑罵槐的挑撥，隻覺得心冷如冰。

　　她用力，一點點地，將自己的衣袖從謝遠舶手中抽了出來。

　　她擡起眼，目光平靜，嘴角卻勾起一抹凄冷而嘲諷的弧度，「我周桂蘭，雖說大字不識一個，也不懂你們讀書人那些個大道理。但是——」

　　「你娘我不傻！不瞎！這日子還能不能過下去，我心裡跟明鏡似的。你爹是個什麼樣的人，背地裡做了哪些噁心人的腌臢事，你們一個個的，難道不都清清楚楚、明明白白嗎？」

　　這話如同耳光，扇得謝長樹臉色鐵青，扇得謝遠舶眼神閃爍。

　　周氏不等他們反駁，繼續說著，聲音裡帶著積壓了半輩子的血淚，「我為這個家，當牛做馬了幾十年！生兒育女，操持家務，伺候公婆，哪一樣我沒做到？」

　　「我累啊！我真的累了......這日子，我不想再這麼過下去了，一天也不想！」