「小姐，走吧！不行咱們去找陛下！」春蘭費力拉起鄧虎英。

　　鄧虎英望著緊閉的殿門，呆立許久。

　　身為母親，都護著自己的孩子。

　　她為著麗華，獨孤太妃為著遂安，太後為著陛下，都有自己的不得已。

　　「唉！」鄧虎英長嘆一聲。

　　「走吧！」既然都有不得已，那就各憑本事！

　　「母妃！走吧！」遂安雙眼紅腫。

　　「走吧、走吧！都怨母妃無能，竟護不住你！嗚嗚…」獨孤太妃拉著女兒一路哭著。

　　「太後，她們都走了！」馮嬤嬤聽到外面沒了動靜。

　　「嗯！」太後靜靜坐那兒，聞言挺直的脊樑忽然塌了下來，眼神疲憊。

　　「娘娘，熬了一夜，您睡會兒吧！」馮嬤嬤心疼道。

　　「我也沒辦法，真要和親，註定有一個要被犧牲！」太後喃喃道。

　　幫了遂安，去的就是麗華，幫了麗華，去的就是遂安。

　　她們有錯嗎？都沒有！

　　可時也，命也！總有一個得去，誰叫她們生在皇家，誰叫她們是公主？

　　「小姐，走錯了！」春蘭提醒。

　　鄧虎英沒搭理，徑直往崇文館去，闖進課堂，拉著麗華就走。

　　「寧王妃，這是作甚？」夫子給整懵了。

　　「抱歉夫子，我們麗華不上學了，要回蜀中探望外祖。」鄧虎英推開夫子，帶著女兒匆匆離開。

　　「夫子，學生請個假！」薛紹見狀，亦收拾書包，跟著追出來。

　　課堂秩序被打亂，皇子、公主、伴讀們一頭霧水，不明白髮生了什麼變故。

　　「母親，為何要突然送我去蜀中？」馬車裡，蕭麗華問母親。

　　「別問！聽母親的，趕緊走！」鄧虎英憐愛地摸了摸女兒小腦袋。

　　才滿十一歲的孩子，身體稚嫩，怎麼嫁人，怎麼經歷人事？

　　馬車直奔大理寺。

　　「王妃！表妹！你們怎麼來了？」謝道珺驚訝。

　　「謝大人，什麼都別問，趕緊帶著麗華回梓州老家！」鄧虎英急迫道。

　　「發生何事了？」謝道珺心一沉。

　　「謝大人，你別問，什麼都不知道！趕緊帶人走！這是銀票和寧王府令牌！」鄧虎英將東西塞給謝道珺。

　　「麗華就拜託你了！沒有我們的書信，千萬別回來！」

　　「好！我這就給上司打聲招呼！」謝道珺沒磨嘰。

　　「姨母！」薛紹氣喘籲籲追來，「你要送走麗華？」

　　「嗯，紹兒，事情緊急，來不及細說！麗華必須馬上走！」鄧虎英不便多言。

　　「紹表哥！我沒事，有表姐護送！」麗華隱隱不安，還是佯裝鎮定。

　　「好，表妹路上注意安全！」薛紹拉住麗華的手。

　　這是倆人第一次正大光明拉手，麗華小臉微紅。

　　看著登對的兩人，鄧虎英說不出啥滋味，本來美好的未來，現在前路漫漫。

　　「走吧！」謝道珺提著小包袱出來。

　　「謝大人！」有門房急匆匆跑來，「大門外有人自稱是你家人，從蜀中來的。」

　　「什麼？」謝道珺嚇一跳。

　　一路小跑到衙門外，自家老娘和兩位白髮蒼蒼的老人風塵僕僕站那兒。

　　「阿娘、外祖父、外祖母，你們咋來了？」

　　「接到你的信，我就回射陽告知你外祖父、外祖母好消息！

　　兩位老人不顧年老體弱，硬要上京來看看那孩子！

　　一路顛簸，路上病了，在客棧養病，耽擱了些時日，緊趕慢趕，總算到了。」謝母歡喜道。

　　「阿珺啊，那孩子在哪兒？快帶我們去看看！」兩位老人眼神殷切，緊緊抓住外孫女手臂。

　　「別急、別急，喏，這不就是！」謝道珺指了指大門口的幾人。

　　兩位老人看著鄧虎英一行，目光一下鎖住蕭麗華。

　　像、真像！跟馨兒小時候簡直一模一樣！

　　「孩子！」外祖母快走幾步，一把拉住麗華，未語淚先流。

　　「你是、外祖母？」蕭麗華莫名的鼻酸，天然的血脈親情讓她感受到溫暖、親近。

　　「孩子、可憐的孩子！我們找了你二十年哇！嗚嗚…」陳老夫人摟著麗華，忍不住放聲大哭。

　　激動之餘，錯把麗華當成小女兒。

　　陳老太爺在一旁不停抹淚，小女兒丟失這些年，那種痛苦無時不刻折磨著他們。

　　謝母也不停抹淚，小妹是家裡的寶貝疙瘩，自己出嫁時，小妹又哭又鬧，捨不得自己走。

　　結果沒多久，一場大水，小妹丟失，在宮裡苦苦掙紮，卻沒能活到出宮！

　　看著一家人團聚，鄧虎英並無半點兒喜悅，隻覺得渾身透涼。

　　「外祖母、外祖父，這是我母親！」麗華哭過後，拉著兩位老人來見鄧虎英。

　　「老身謝過王妃！」陳老太爺、陳老夫人要下跪行大禮。

　　外孫女的信中告知所有，知道是寧王夫婦收養了麗華，麗華才過上有尊嚴的日子。

　　「兩位老人家，快免禮！」鄧虎英忙攔住。

　　「今日不湊巧，我正安排謝大人護送麗華回梓州射洪！」

　　「回射洪？」陳來太爺愕然。

　　「是！」鄧虎英擔憂地看著陳老太爺。

　　六十齣頭，白髮蒼蒼的老人，一路顛簸，疲憊不堪。

　　大熱的天，再要顛簸，怕是…

　　「好，我這就帶著孩子回去！」陳老太爺看出王妃眼中的複雜情緒，知道有不能出口的不得已。

　　「嗯！」鄧虎英也怕夜長夢多，顧不了那麼多。

　　一行人上了車，出了光德坊，直奔西邊的金光門。

　　「多謝王妃！大恩大德無以為報！我們陳家為王爺、王妃日夜供奉香燭！」陳老太爺深深一揖。

　　「母親！」麗華摟住母親，眼眶通紅。

　　她不明白為何突然送走她，但知道母親一定是為了救她！

　　「好孩子！別哭！去了那邊，好好陪著外祖父、外祖母，替你娘多盡孝！」鄧虎英叮囑。

　　「女兒謹記母親教誨！」麗華鼻子酸得不行，眼淚止不住的掉落。

　　「表妹！」薛紹像個大人般鄭重。

　　「你放心，待你及笄，我會親自去射洪娶你！你等著我！」

　　「嗯！」麗華淚眼朦朧，依依不捨上了馬車。

　　「走吧，別回頭！」鄧虎英揮手。

　　「噠噠噠…」城門裡傳來急促的馬蹄聲。

　　「等一下！」蕭策快馬追來。

　　「阿策！」鄧虎英看著丈夫飛身下馬，臉色凝重。

　　「獨孤太妃歿了！」蕭策看著女兒，眼神閃過不忍。

　　「什麼？」鄧虎英連連後退，好似被重鎚擊打。

　　狠、真狠！看似柔弱的獨孤太妃，為了自己女兒，真狠得下心！用自己的命換女兒的生機！