「娘娘，還看呢！」馮嬤嬤給太後披上鬥篷，太後繞著永安宮轉了好幾圈。

　　「總不見阿策來，也不知腿治了有效果沒？」太後悵然。

　　那日兒子、兒媳突然回京闖大殿送軍報，下朝後說是要來永安宮用膳。

　　她趕忙讓人加菜，結果等啊等，被阿珩攔截，在兩儀殿談事！

　　「寧王公務繁忙，去了快一月，公務不知堆積多少！一時忙不過來！

　　娘娘若是擔憂，不若將孫院正傳來，親自問問？」馮嬤嬤笑道。

　　「算啦！都在忙，就不去添亂了！徒惹人厭！」太後有些失落，隨手摺了枝臘梅。

　　自己當皇後時，挺著孕肚忙得腳不沾地，孩子來見自己，也隻是抽空聊幾句。

　　孩子身體不適，都沒能及時發現。

　　臨盆時，孩子守在門外，不肯離去。

　　若那時有人心細，早早發現，也不至於…

　　如今老了，有空了，孩子卻不再需要自己！

　　人啊，總是在錯的時間裡等待。

　　「娘娘莫急，王爺忙過了，會來看你的！再不濟，王妃也該來一趟的！」馮嬤嬤寬慰道。

　　「那丫頭風風火火的，最不喜宮中束縛！也不想惹事兒，是能不來就不來！

　　我呀，可沒盼著她！」太後笑道。

　　長媳的性子，跟皇後湊不到一塊兒，為了平陽跟麗華，倆人隔空鬥過法。

　　這皇宮，長媳婦避之如蛇蠍。

　　「那可不見得！我瞧著寧王妃是個懂事孝順的孩子，肯定會來的！」馮嬤嬤不想太後難過。

　　太後笑笑，沒有反駁。

　　有眼色的宮女、內侍忙上前，攀折將開未開的花枝，帶回去插花瓶裡，寢殿裡能香好多天。

　　「太後，寧王妃、太和公主求見！」有內侍來通稟。

　　「真的？快請進、快請進！」太後頓時歡喜，腳步輕快。

　　「娘娘您慢點兒，我跟不上了！」馮嬤嬤小步快走，扶著太後。

　　「母後（皇祖母）！」鄧虎英、蕭麗華行禮。

　　「快坐、快坐！咋想起這會兒來我這裡？」太後和煦、親切，一掃剛才的惆悵。

　　「本該昨日來的，家裡有事兒，耽擱了！今日無論如何，都得來看看您！」鄧虎英抿笑道。

　　見太後急切的模樣，又道：「阿策的腿，效果顯著！湯泉宮沒白去！」

　　「哦，鳧水真的有用？」太後心裡懸著的石頭落了地。

　　「嗯，有用，鳧水鍛煉腿部肌肉，增加活性，加之推拿、針灸，比之前的治療效果好！」鄧虎英點頭。

　　「你是好孩子！阿策的福星！阿策沒白等！」太後歡喜道，這長媳越看越順眼。

　　有這樣的妻子，日子怎麼會過不好呢？慶幸自己沒有阻攔這門親事！

　　「兒媳應該的，夫妻本是一體！」鄧虎英謙虛道。

　　「這是麗華？」太後目光掃過長媳身邊嬌俏可人的女孩，不敢相信。

　　「皇祖母，是麗華！」蕭麗華笑盈盈起身，落落大方。

　　「我瞧瞧！」太後拉著孫女打量。

　　一身嫩嫩的鵝黃，外披同色鬥篷，脖領上一圈白色狐狸毛，頭髮烏黑，眼睛靈動，粉嫩嬌俏。

　　「哎喲！一月不見，我都快認不出來！這還是那個黃毛小丫頭？長高了、臉上長肉了！」太後笑道。

　　「皇祖母，麗華還學會鳧水、騎馬！母親還請了先生教我彈琵琶！」蕭麗華笑呵呵道。

　　「好、好！你母親如此待你，以後記得好好孝順！」太後拉著孫女坐下。

　　人啊，就怕對比，瞧瞧長媳，短短時間，就把孩子教導得活潑可愛、能文能武。

　　反觀皇後，忽視、苛待庶女，把嫡公主養的驕縱、蠻橫！

　　「麗華謹記皇祖母教誨！」蕭麗華脆生生道。

　　「真是好孩子！」太後越看著孩子越喜歡，「咱們麗華將來不知哪家小子有福娶到！」

　　蕭麗華聞言，不自然地低下頭。

　　「怎麼？麗華的事兒…」太後多精的人，一下看出端倪。

　　「回母後，我阿姊看上麗華，想聘為長媳！」鄧虎英沒有隱瞞。

　　「你阿姊？北昌侯府？長媳？誰？」太後問。

　　「紹兒，長安城有名的小神童，崇文館陪讀！請立世子的奏摺已遞交，年前應該能批下來！」鄧虎英解釋道。

　　「小神童？是他呀！」太後恍然。

　　「不錯、不錯！北昌侯府門風清正，養出來的孩子出挑，配得上咱們麗華！」太後贊同道。

　　身居宮中，不問世事，並不曾見過薛紹，但小神童的大名還是有所耳聞。

　　「親事定下啦？」

　　「還沒，孩子們還小，先小定。」鄧虎英回道。

　　「嗯，有你這個做母親的操持，我放心了！

　　麗華這孩子命苦，生來沒了娘，阿珩國事繁重，分身乏術，總有照顧不到的時候。

　　皇後又有孕在身，你和阿策是麗華命定的父母！

　　跟了你們，這孩子也算是苦盡甘來！」太後眼眶有些濕潤。

　　「兒媳很喜歡麗華這孩子，從第一次見到，就特別有眼緣！有麗華在，家裡熱鬧許多！」鄧虎英溫聲細語，目光柔和，散發著母性的光輝。

　　「好孩子！辛苦你了！」太後輕拍長媳的手，這樣的兒媳太讓人省心了。

　　「喲，你這手怎麼是涼的？著涼了？看你臉色不太好！」

　　太後瞅著長媳，臉色不似之前紅潤，有些病懨懨的。

　　「大概是天寒吧！今日睡過了，沒鍛煉，身上一直不怎麼暖和！」鄧虎英笑笑。

　　「大冬天的，多冷！別起早了，當心凍著！」太後關心道，「要不讓溫太醫把把脈？別染上風寒！」

　　「不用，母後！一會兒回去，演武場跑上幾圈，出一身汗便好了！」鄧虎英不以為意。

　　「真羨慕你！還能恣意撒歡！不像我們，老啰！隻能在這深宮裡慢慢等死！」太後羨慕。

　　「母後若是願意，也可以做自己喜歡的事兒！湯泉宮學鳧水！馬場縱馬馳騁！

　　您是太後，想做什麼，誰還能說個不字？

　　聽母親說，母後年輕時也是一位英姿颯爽的豪邁女子！

　　能和男子一起，騎馬打蹴鞠，京城裡沒誰有你風頭勁！」鄧虎英道。

　　「那都是進宮前的事兒了，一晃眼，三十多年過去，被這深宮大院困住，都忘了怎麼翺翔！」太後的眼中有些濕潤。

　　自己都忘了自己曾經的模樣，想不到還有人記得。