「主子！」豆蔻嚇壞了，「你沒事兒吧？」

　　馮果兒也嚇到，訕訕收回手

　　「不關我事！我不是故意的，阿姊，誰讓你擋住的！我是要收拾那賤婢！」

　　「我沒事兒！」冬兒捂著火辣辣的臉頰，隻覺得兇口疼得緊。

　　豆蔻小心扶著冬兒靠坐到床榻上，用熱帕子小心擦拭臉頰，再塗抹上膏藥。

　　隨後才處理馮果兒，「來人！」

　　早聽到動靜的粗使婆子進來，「豆蔻姑娘！」

　　「馮果兒以下犯上，不服管束！犯宮規！念其初犯，掌嘴二十！罰跪兩個時辰！

　　貶為三等宮女，灑掃庭院，不得踏入主子寢殿半步！不得在主子跟前出現！」豆蔻嚴厲道。

　　「你個賤婢，有什麼資格罰我！」馮果兒看著靠近的粗使婆子，色厲內荏。

　　「阿姊、阿姊！你不管管？看著你妹妹被人欺負！」

　　冬兒閉上眼睛，沒插手。

　　豆蔻已是放了水的，絕口沒提傷了主子，否則就不是掌嘴、罰跪這麼簡單，而是杖斃！

　　貶為三等宮女，是為了保護果兒，不讓她再有傷自己的機會。

　　可惜，這個被爹娘嬌寵養大的妹妹，看不懂！

　　「阿姊、阿姊！快救救果兒！」馮果兒大喊大叫著。

　　「堵住她的嘴！別驚擾了主子！」豆蔻厲聲道。

　　粗使婆子扯下馮果兒的鞋襪，往嘴裡一塞，「嗚嗚…」

　　「啪、啪！」粗使婆子帶著裂紋和老繭的手掌重重打在臉上。

　　馮果兒疼得眼冒金星，卻發不出聲。

　　二十個掌嘴後，被摁在碎石上跪著。

　　幾次掙紮著想要爬起來，都被粗使婆子摁下去。

　　日頭漸漸熱起來，沒吃早飯、沒喝水的馮果兒又餓又渴，沒跪多久，便暈厥過去。

　　「嘩啦！」一桶水潑醒。

　　「跪好，別想著裝暈躲過去！」粗使婆子將她拽起來，重新跪著。

　　屋裡的冬兒看得心疼，想要衝出去。

　　「主子，你不能心軟！一時心軟隻會害了她！」豆蔻死死抱住冬兒。

　　「嗚嗚…」冬兒捂住嘴嗚咽。

　　「主子，你犯不著難過傷心，實在礙眼，奴婢回稟淑妃娘娘，將她調走便是。

　　你懷著龍嗣，當以龍嗣為重，切莫本末倒置！有了孩子，你在宮裡才站得穩。

　　現在吃些苦頭，讓她學乖些，免得目無尊卑，哪日衝撞了陛下或貴人，自己找死還連累你！」豆蔻開解道。

　　「別！就留在這裡吧！」冬兒拉著豆蔻。

　　「這裡好歹我能看著她，去別處，不知能闖出什麼禍事來！」

　　「唉，主子！你不該心軟！當斷不斷，遲早大患。

　　不如求求淑妃娘娘，將她攆出宮去，總好過哪一日，捅出大簍子！」豆蔻勸道。

　　今兒一大早，內侍省那邊將人送來，硬塞進來，不接不行。

　　看著與才人幾分相像的臉，又姓馮，同為京城人，一臉傲嬌的小表情，豆蔻哪有猜不到的？

　　不看僧面看佛面，安排做二等宮女，也能日日姐妹倆打個照面。

　　誰知這人不領情，一來就攪得拾萃殿天翻地覆。

　　不好好調教、調教，主子如何禦下？

　　「攆出宮去，她的名聲就毀了！」冬兒不忍。

　　「先留著，過些日子，遇到大赦再放出去！也能體面找戶人家嫁了！」

　　豆蔻聞言，沒再勸。

　　明明是一個娘生的，一個隱忍、懂事，一個囂張莽撞、不知所謂。

　　「劉太醫，麻煩你給看看！」馮果兒迷迷糊糊中聽到有人低聲請求。

　　「才人放心，無大礙，喝了退燒藥明日便能好！」一隻手搭在她的手腕上。

　　馮果兒想睜開眼睛，可眼皮子好沉重，渾身軟綿綿的。

　　被人抱著喂苦藥，她苦的直皺眉，不肯吞咽。

　　「你不吃高熱咋退？要想活就吞下！聽話！」一道聲音帶著哭音。

　　馮果兒費力吞下，又迷迷瞪瞪睡去。

　　「才人，你守了那麼久，該回去歇息了！」豆蔻輕聲道。

　　冬兒握著妹妹的手，在床榻邊坐了許久，不時唉聲嘆氣。

　　「嗯！」冬兒將妹妹額頭上的濕帕子取下，放水盆裡絞了一把，又敷上。

　　看著妹妹紅通通的臉蛋漸漸褪去紅暈，這才起身離去，不忘叮囑，「你們夜裡看著些！」

　　「是！」同寢室的幾個三等宮女應道。

　　翌日，馮果兒緩緩睜開眼。

　　獃獃望著帳頂好一陣，才慢慢回想起自己在何處。

　　「你醒了？」一個灑掃丫頭湊過來。

　　「你是誰？這是哪裡？」馮果兒面露厭惡之色。

　　「呃！」灑掃丫頭熱臉貼了個冷屁股，好心照顧一夜，沒得半個好臉色。

　　淡淡道，「拾翠殿三等宮女住宿處！」

　　「？」馮果兒愕然。

　　姐姐來真的！好、好得很！真是好姐姐！

　　躺著一動不動，也不搭理人。

　　灑掃丫頭囁嚅兩下，沒說什麼，默默出去幹活。

　　馮果兒躺了許久，直到肚子餓的咕咕叫，才想起要吃喝。

　　翻身坐起來，看到桌上冷掉的白粥、饅頭，顧不得嫌棄，狼吞虎咽吃了。

　　屋外冬兒看到，想要上前，被豆蔻攔住，輕輕搖頭。

　　冬兒狠了狠心，轉身走了。

　　吃飽喝足的馮果兒覺得屋裡憋悶，挪到外面，坐到遊廊上曬太陽。

　　靜靜看著姐姐在窗下縫小衣。

　　冬兒似有所感，擡頭，姐妹倆四目相對。

　　馮果兒眼神冷漠，彷彿看陌生人。

　　冬兒兇口一滯，疼的難受。

　　馮果兒移開視線，閉目享受日光浴，曬著真暖和、真舒服。

　　忽然一道陰影籠罩下來，擋住陽光，馮果兒疑惑睜開眼。

　　一個身穿明黃龍袍的俊美男子正好奇打量著她，「你是誰？」

　　晃眼一看，還以為是冬兒。

　　不過冬兒性子沉靜，這身著粉色裙衫的青春活潑許多。

　　「奴婢馮果兒見過陛下！」馮果兒忙跪下，帝王氣勢威嚴，令她雙膝不由自主一彎。

　　「馮果兒？你跟才人什麼關係？」蕭珩好整以暇。

　　「她是奴婢姐姐！」馮果兒微微擡起頭，露出天真無邪的笑容。

　　「哦！」皇帝直起身，饒有興緻的神色淡了。

　　馮家，還真是百折不撓啊！一個不成，又塞一個！

　　想起那日的屈辱，蕭珩對這個宮女厭惡不已。