「不見！」鄧虎英臉沉下來。

　　「是！」春歌出去回話。

　　「春歌等一下，我隨你去一趟！」春蘭起身。

　　「你去做什麼？大冷的天，坐下吃飯！無事不登三寶殿，準沒好事！」鄧虎英命令道。

　　「是，小姐！」春蘭笑笑坐下。

　　春歌回了話回來，主僕仨說說笑笑，吃完早膳。

　　收拾碗盤出來，二道門的婆子又來了。

　　「何事？」春歌問。

　　「那、那個，春歌姑娘，那位叫柳三兒的娘子不肯走，說一定要見到小姐！

　　門子說，帶著倆孩子，在風雪中凍著，快成雪人了！」婆子為難道。

　　「怎麼？她想賣慘，賴著不走，逼小姐見她？

　　她有什麼臉來？當初打著投親的名義在府裡住著，偷走小姐的丈夫！

　　該啐她一臉唾沫才是！下賤胚子！

　　告訴她，他就是凍死在那裡們也不關我家小姐的事兒！叫她趕緊滾！

　　管她走不走，不許再來煩擾小姐！」春歌罵道。

　　「是、是！」婆子陪著笑臉退下。

　　手裡緊緊攥著錢袋子，是外出的管事媽媽偷偷塞給她，讓她幫忙遞個話。

　　回到屋裡，春歌重重摔下門簾。

　　「又誰招惹你了？」鄧虎英繫上鬥篷、兜帽，準備出門。

　　「還能有誰？那個不知廉恥的柳三兒！死皮賴臉不走，帶著倆孩子，不知要整啥幺蛾子！」春歌恨恨道。

　　「不理她便是！」鄧虎英淡然道。

　　「小姐又要出門？」春蘭眼巴巴望著。

　　「你在家待著，也別閑著，春華、春燕不在，大雜院那裡你去盯著，有事處理一下。

　　今日冷，弄些熱湯熱菜給女工們吃，下工後，改發熱饅頭和白粥！配一個鹹菜疙瘩！」鄧虎英安排道。

　　「是，小姐！」春蘭歡喜應下，腳步輕快換上棉服去辦事。

　　「小姐，咋又變了？不是二斤陳米嗎？」春歌不解。

　　「大雪天，乞丐、流民上哪兒去尋柴火？」鄧虎英問。

　　「哎呀！我咋沒想到呢？」春歌一拍腦袋道。

　　這大冷的天，饅頭、白粥帶回去，也凍成冰疙瘩，總歸是能吃的熟食。

　　主僕倆走到大門，雪還在下，門子把門前的空地掃出來，又落了薄薄一層。

　　馬車邊放著馬凳，等著鄧虎英。

　　「阿英！」柳三兒矯揉造作的聲音響起，令人雞皮疙瘩直冒。

　　鄧虎英沒理，徑直上馬車。

　　「噗通！」柳三兒拉著倆孩子跪在馬車前，「妹妹！三兒深知對不起你！」

　　「幹什麼？跪給誰看？」鄧虎英沉著臉。

　　柳三兒豐腴、成熟的婦人打扮，穿著還算體面，直領對襟棉披風，不過顏色有些陳舊，是去年的樣式。

　　八、九年前隨賀老婆子來京城時，瘦巴巴、一頭枯黃頭髮，妥妥的柴火妞。

　　第一頓時看到桌上的雞鴨魚肉，眼睛冒光，和賀老婆子大快朵頤。

　　愣是吃的肚子溜圓，堵到嗓子眼，實在填不進去，才不舍放筷。

　　在府裡湯湯水水、各種補品用上，半年後便出落得毛光水滑，長出兩層下巴。

　　也養出小姐脾氣，這個沒做好，那個不合胃口。

　　比她這個正經的千金大小姐還講排場，一桌擺上十幾道菜，四五道點心，不帶重樣。

　　不然就跟賀勝霆哭訴，嫂子對她不上心。

　　賀勝霆埋怨她對老娘、表妹不上心，夫妻倆為此時常拌嘴。

　　後來把鄧虎英整煩了，提出在外賃個小院，讓賀母、柳表妹出去住，她懶得整日跟她們打交道。

　　把賀老婆子氣的抹眼淚，直說自己不該來！遭人嫌棄。

　　那會兒大將軍夫婦還在，賀老婆子不敢太過鬧騰，每次隻在兒子跟前委屈哭訴。

　　沒多久，柳三兒走了，走時也沒打招呼。

　　問賀勝霆，隻說託人找了個婆家，直接送嫁了。

　　沒了煩人精，鄧虎英樂得清靜，沒追問後續。

　　柳三兒是嫁人了，嫁給表哥賀勝霆，在城南租住。

　　城南、城外是兩個階層的人，這麼多年，鄧虎英竟不知人就養在眼皮子底下，還生了兩個女兒。

　　算時間，搬走時應該是懷上了，第一個孩子是柳三兒走後七個月生的。

　　「嬌嬌、豆豆，快喊母親！」柳三兒扯著兩個孩子跪下。

　　「娘！」凍的直哆嗦的倆孩子，跪在地上，不停換著膝蓋。

　　「快喊母親！」柳三兒擰著倆孩子的腰。

　　「哎喲！」倆孩子吃痛,「母、母親！」

　　「柳三兒，這是何意？我與你非親非故！讓孩子們又是下跪又是喊母親！」

　　鄧虎英斜睨著地上三人，也不喊起來，自己要跪的，又不是她讓跪的！

　　「妹妹！姐姐當年做的不地道！你有怨我理解！

　　不管咋說，一日夫妻百日恩！你總歸都是孩子們的母親！

　　夫君被貶，俸銀不夠，孩子們過冬衣物都沒法添置。

　　還請妹妹大人大量，可憐可憐孩子們！」柳三兒聲淚俱下，夾著嗓子哭哭啼啼。

　　「呵呵！柳三兒，你真不要臉！

　　我與賀家、與你們已無幹係，憑啥要可憐你的孩子？我欠你們的？」鄧虎英被氣笑。

　　「妹妹！坊間都傳你是大善人，給乞丐、流民施粥、贈寒衣！

　　嬌嬌、豆豆是夫君的骨血，怎麼還敵抵不過那些乞丐、流民？」柳三兒哀戚道。

　　「呵！是，我的錢、我的東西，樂意施捨給誰就給誰！就是不施捨給賀家人！」鄧虎英冷嗤道。

　　掀開簾子進了馬車。

　　「妹妹！求你！」柳三兒爬起來，拽著馬韁繩不讓走。

　　往年天冷前，賀勝霆都會給每一個外室一筆錢，添置寒衣、炭火。

　　今年杜曼娘生兒子，賀勝霆心思全在那邊，手裡的錢全給了杜曼娘。

　　原本打算待兒子洗三後，找鄧虎英拿點兒錢。

　　誰知計劃不如變化快，兒子洗三不但沒拿捏住鄧虎英，反倒和離，凈身出戶。

　　杜曼娘那裡被賀老婆子搞得雞犬不寧，其他幾個外室遲遲拿不到錢，也找上門討要生活費。

　　賀勝霆一個頭兩個大，乾脆去外面喝悶酒躲清閑。

　　柳三兒沒轍，隻得帶著孩子纏上鄧虎英。

　　臉皮啥的不要了，隻求鄧虎英指縫裡漏點兒出來，好讓她們娘仨日子好過些。

　　孩子長大，去年的寒衣都短了。

　　天降大雪，炭火也沒備多少，隻有夜裡燒一盆，日子艱難。

　　「妹妹，行行好！孩子們是無辜的，你恨我、恨夫君都行。

　　隻求你看在曾經的夫妻情份上，可憐可憐孩子們！」柳三兒哭的嗚嗚咽咽，左鄰右舍有人在張望。

　　「你們是幹什麼吃的？不幹就滾回去！」鄧虎英撩開窗簾，對視若無睹的侍衛道。

　　侍衛對視一眼，走過來，架起柳三兒往旁邊走開。

　　「鄧虎英，你不能這麼無情！」柳三兒聲嘶力竭吼道，聲音也不夾了。