「什麼？不可能！我們明明說好的，九月出宮就迎娶她，嬸子聽誰亂說的？」高大英武、帥氣的閻長生滿是錯愕。

　　「是馮老夫人！長生啊，是冬兒對不住你！這婚事作罷，你、另覓良人吧！」田氏眼眶通紅。

　　冬兒陪著小姐進宮，準備成婚的倆人不得不分開，冬兒讓長生不等她，另娶她人。

　　長生不幹，非要等，這一等就是十年！

　　眼看著有情人就要成眷屬，誰知橫生節支！

　　長生為了配得上冬兒，參了軍，隨朝廷滅南詔，立了軍功，成了從五品下的遊擊將軍。

　　雖不是大富大貴，在普通百姓眼中，也是金光閃閃的金龜婿人選。

　　多少人家託人來說媒，都被他婉拒，說自己有未婚妻。

　　那麼多年都熬過來了，如今卻…

　　田氏不甘啊，可又能怎樣？

　　「不會的，冬兒不是那種貪慕虛榮的人，這裡面一定有什麼誤會！

　　我想辦法找關係進宮一趟，親口問問冬兒！」閻長生實在無法接受。

　　過年時還收到冬兒送的香囊，還有一封書信，情意綿綿訴說衷腸，怎麼轉眼就成了皇帝的女人？

　　「長生！別去！冬兒、冬兒如今已是五品才人！你去了，徒生事端！」田氏將庚帖還給長生。

　　「冬兒的庚帖還給我！」

　　長生捂住兇口，那庚帖一直隨身帶著，彷彿冬兒陪著他。

　　他不想歸還，捨不得！可若不歸還，會給冬兒帶來麻煩！

　　長生紅著眼睛，從懷裡掏出一個陳舊的布包，裡面是泛舊、毛邊的冬兒庚帖。

　　「孩子，是冬兒對不住你！你把她忘了吧！」田氏抹著淚道。

　　長生緊緊攥著庚帖不肯撒手，這一鬆開，徹底與冬兒無緣。

　　「孩子，要不，你娶果兒？」田氏也捨不得這麼好的女婿。

　　果兒是她的小女兒，年方十五，正是花一樣的年紀，與冬兒有六七分像。

　　雖是家生子，卻因冬兒是皇後貼身婢女，便沒去馮府當差，被爹娘當小姐嬌養著。

　　自然看不上家生子出身的管事們的兒子，一心比著姐夫長生尋夫君。

　　現在冬兒的婚事作罷，不如撮合小女兒與長生，肥水不流外人田。

　　「不！除了冬兒，我誰都不要！」長生心裡空落落的，此刻什麼都不想。

　　田氏無言，揣上庚帖走了。

　　「唉！」一拳砸在營門口的柵欄上，柵欄斷裂，拳頭上鮮血淋淋。

　　長生獃獃站那兒，感覺不到痛。

　　「娘！庚帖拿回來了？」果兒見娘回來，放下手中針線。

　　「嗯！」田氏失魂落魄坐下，唉聲嘆氣。

　　「娘，嘆啥氣呀？」果兒不以為意。

　　「咱家也出了個娘娘！若是阿姐生個皇子，說不定還能封妃！」

　　「閉嘴！」田氏喝斥，「休得妄言！讓主子知道，你爹娘、哥嫂都得被你害死！」

　　「娘！你幹嘛兇我！」果兒癟著嘴，眼中包著淚，委屈巴巴，娘從來沒這麼兇過她！

　　「傻孩子！咱是奴婢，就要有當奴婢的自覺！怎麼覬覦、妄想不該有的東西？

　　你隨口一句話，就能要了你姐的命！

　　記住，出門別亂說話！別人再怎麼誇讚，都別得意忘形！」田氏摟著小女兒，語重心長。

　　「為何會要了阿姐的性命？她現在是才人，陛下身邊的女人！」果兒不解。

　　「唉，你這孩子生的晚，沒讓你進府當差，把你養的不諳世事！

　　不說宮裡，就這府裡，勾心鬥角、爾虞我詐、陰私不斷，你去了怎麼被人弄死的都不知道。

　　宮裡隻比這更複雜，你姐熬了十年，謹小慎微十年，還是沒躲過算計！」田氏嘆息。

　　「算計？不是陛下寵幸嗎？怎麼是算計？誰算計？」果兒想不明白。

　　做皇帝的妃嬪不該是光宗耀祖的事兒嗎？怎麼還有被人算計去的？

　　「你姐運氣好，生個公主啥的，還能多活些日子，若是生了皇子，怕是隻有幾個月的活命！」田氏捂著嘴，眼淚流個不停。

　　「為啥？生皇子不是好事兒嗎？為何阿姐活不長？」果兒越聽越糊塗。

　　「你姐是娘娘的婢女，爬了龍床，娘娘會放過她？你呀，什麼都不懂，以後可咋辦？」悲傷的田氏憂心忡忡。

　　大女兒聰慧懂事、吃苦耐勞，是個頂頂好的孩子，本該有幸福美滿的人生，可惜時也、命也。

　　小女兒天真爛漫、生來嬌貴，不識人間險惡，這要是嫁到別人家，不得被搓磨死？

　　真是的！見女兒一臉懵懂樣，有些話不敢說出口，怕女兒嘴沒把門，惹來禍端。

　　田氏發愁地看著小女兒，「果兒，你可咋辦？」

　　「我、我能咋辦？反正府裡那些個小子，我看不上！我才不會嫁！」果兒撇撇嘴。

　　「那你想找個啥樣的？你都十五了！

　　當初你姐隨娘娘進宮，老太爺恩典，給咱脫了奴籍，可咱依舊在府裡做事。

　　你高不成、低不就，再拖下去，就沒人要了。」田氏憂道。

　　「我不管，反正至少得是長生哥那樣的！」果兒嬌羞道。

　　「長生別想了，他不答應！」田氏嘆口氣。

　　「為啥？我比阿姐年輕十歲，長的不比阿姐差，為啥不要？」果兒不服氣。

　　「他等你阿姐等了十年，心中隻有你阿姐，別人再好，入不了他的眼！」田氏既欣慰又惋惜。

　　「難不成這輩子他不成親了？」果兒不甘。

　　條件這麼好的男子，多少人搶！再捨不得阿姐，也不可能了。

　　另娶是遲早的事兒，自己得抓住機會。

　　「到時再說吧，反正現在他什麼都不想！先緩緩，興許過個一年半載，感情淡了，他又願意談婚論嫁。」田氏道。

　　「娘，要不你去一趟長生哥家，萬一他爹娘願意呢？」果兒不想錯過這個機會，怕有人捷足先登。

　　「也行！」田氏想了想道。

　　屋子裡，回來的馮得寶垂頭喪氣坐椅子上。

　　「她爹，你咋這麼早下值了？」進屋的田氏嚇一跳。

　　「我的大管事被擼了！」馮得寶沮喪道。

　　田氏的手一緊，「那咋辦？」

　　「明兒起，我就是府上挑水、砍柴、打雜的僕從！」馮得寶苦笑。

　　「他們欺人太甚！」田氏氣得發抖。

　　「為了給娘娘生皇子，他們毀了冬兒不夠，還要欺負咱們！」

　　「那又能如何？人家是國戚，我們不過是奴僕！」馮得寶無奈道。