「小姐，你人不舒服，要不宮宴就別去了！」春蘭見鄧虎英梳妝的時間都在打瞌睡，面色倦怠。

　　這些日子，也不知怎麼了，小姐手腳不再暖和，總是涼涼的，還總愛瞌睡。

　　說讓府醫來瞧瞧吧，小姐說沒事兒，就是天冷犯困，到演武場一通搗鼓，又生龍活虎的。

　　「一年一度的冬至宮宴，不去怎麼行？別人怎麼看寧王？這也是麗華的第一次正式亮相！一家人得整整齊齊的！

　　春蘭，給我打扮的美美的！可不能讓人看輕了去！」鄧虎英打個哈欠，玩笑道。

　　「是，小姐！「春蘭無奈道。

　　「母親！」蕭麗華打扮好了，一襲正紅羽紗白狐鬥篷，戴著兜帽闖進來，精靈可愛。

　　「喲，瞧瞧這是哪裡來的小仙子？真好看！」鄧虎英捏了捏女兒小臉蛋。

　　「母親！」蕭麗華嬌羞地撲進懷裡。

　　「小姐，你們母女都一身紅，真好看！」春歌捧著暖手爐進來。

　　「那當然，我們是母女，能不好看！「鄧虎英笑道。

　　「母親，真好看！「蕭麗華仰頭，看著盛裝的母親艷羨道。

　　「待你長大些，母親送你幾套頭面，你也美美的！」鄧虎英看到女兒眼中映射的星星點點。

　　「阿英，好了嗎？」蕭策掀開簾子進來。

　　身著紫色織金蟒袍，腰間白玉帶鉤，足蹬六合鹿皮靴，笑容和煦、春風得意。

　　「馬上就好！」鄧虎英眼睛一亮，這紫色很襯丈夫，清冷、矜貴。

　　午時初，鄧虎英才收拾妥當，一家人口乘坐馬車進宮赴宴。

　　王朝恩、春蘭、柳兒隨伺。

　　「春蘭姐姐！」春歌急急忙忙跑來。

　　悄悄塞給春蘭一包東西，「小姐癸水過了幾日，怕是就這兩日，帶上以防萬一！」

　　「還是你仔細，我都給忘了！」春蘭笑道，將東西收好。

　　路上空蕩蕩，沒有啥車輛，未時的宮宴，大臣、命婦們早早進了宮。

　　開宴前，命婦們要先去永安宮拜見太後、皇後，然後才去百花殿赴宴。

　　鄧虎英睏倦，蕭策沒讓春蘭叫醒，讓她多睡了會兒，加上進宮需著王妃正裝，裝扮繁瑣，費了些時間。

　　「不急！母後不會怪罪的！」蕭策見妻子不安，寬慰道。

　　「母後不怪罪，可那麼多命婦看著，總歸不好，不知道的，以為我怠慢母後！」鄧虎英回道。

　　這幾日也不知怎的，總睡不夠！

　　「沒事兒，就說我這裡治療，耽擱了時間！看誰敢怪罪你！」蕭策摟著妻子。

　　摸到涼涼的手，擰眉，「你的手怎麼涼的？」

　　「沒吃早膳，也沒練武，身子自然不暖和！」鄧虎英縮了縮肩膀。

　　蕭策掀開自己的大氅，將妻子裹住。

　　馬車一路搖晃，窩在丈夫懷裡的鄧虎英沒一會兒便又開始昏昏欲睡。

　　蕭策輕輕攏了攏，生怕馬車顛簸，磕醒妻子。

　　隻是心裡莫名有些擔憂，妻子今日屬實有些反常，總睡不醒。

　　一會兒進宮，找孫院正瞧瞧，心裡踏實些。

　　永安宮裡，太後、皇後並坐鳳椅，下面坐滿了王妃、誥命夫人，唯獨寧王妃的位置空著。

　　「喲，這都什麼時辰了，寧王妃還沒到！也是，寧王妃第一次赴宮宴，搞不清狀況！」皇後說完，捂嘴笑了。

　　「寧王該提醒她才是！這麼多命婦看著，多讓人難堪呀！

　　不知道的，還以為寧王妃粗鄙，不懂宮規！咯咯咯…」

　　命婦們聽了，都垂下頭，不好接話。

　　上面還坐著太後，寧王妃是太後長媳，討好皇後，必定得罪太後，傻了才去當炮灰！

　　「宮宴還沒開始，來那麼早作甚？府上事情一大堆！

　　皇後整日不也忙的腳不沾地？也就這些日子養胎，才悠閑下來！

　　女人嫁了人，事情多著呢！出個門哪那麼輕鬆！」太後不緊不慢回道。

　　言罷，掃了一眼皇後。

　　「母後說的是！我呀，一孕傻三年，唉，這再孕啊，不知得傻幾年？腦子越來越不夠用！」皇後撫著肚子，神色得意。

　　「皇後娘娘，這是五個月了吧？看肚子尖尖，一定是皇子！」承恩公府大公爺夫人程氏接話。

　　「看肚子能看出來？」皇後挑眉，看向自家大嫂。

　　「臣婦也是聽老人們說的，說肚子尖尖生兒子，肚子圓圓生女兒！」程氏捂嘴笑道。

　　太後聞言，神色和緩，中宮有嫡子，朝堂才能穩定，後宮也安份，省了那些亂七八糟的。

　　「公爺夫人說的是，當年我懷孕，家裡老人兒也這麼說！」有命婦附和道。

　　「是啊，當年我也是！」不少命婦也湊趣。

　　皇後聽了，更加堅信自己懷的是皇子，劉道成是婦科聖手，他把的脈極準。

　　現在命婦們又附和，心裡跟喝了蜜糖似的甜。

　　有了這孩子，自己的後位穩如泰山，誰也動不了！

　　「稟太後、皇後，寧王、寧王妃、太和公主到！」內侍進來通稟。

　　「快請進來！」太後歡喜道。

　　眾目睽睽下，夫妻倆牽著蕭麗華進來，「見過母後（皇祖母）、皇後娘娘！」

　　「快免禮！」太後忙道。

　　皇後瞥一眼太後，這是一點兒沒把自己放眼裡！

　　命婦看看著一身正紅裝的寧王妃，身形高大，端莊大氣，相當有氣勢。

　　再看那個傳說中的大皇女-太和公主，嬌俏可愛如精靈，落落大方。

　　寧王面色溫和，眼裡有光，不似往常冰冷，一看就是幸福美滿的一家三口。

　　蕭策扶著妻子坐下，沖太後行禮，「母後，阿英陪我治療，耽擱了時辰！還望母後莫要怪罪！」

　　「母後是那種不講理的人？」太後笑道。

　　看著長子越發精神，有人情味兒，太後哪會計較那些細枝末節？

　　皇後不屑地撇撇嘴，你們倒是母慈子孝，襯得自己好像無理攪三分似的！

　　「阿英，我去兩儀殿，你在這裡坐會兒，一會兒你和麗華隨母後去百花殿！」蕭策交代道。

　　「我知道，你去吧！」鄧虎英溫柔道。

　　眾人目送蕭策離去，蕭策走的挺兇擡頭，穩穩噹噹，沒了往常的一瘸一拐。

　　「寧王的腿治好了？」有命婦低聲打聽。

　　「不清楚！就算治療有效，也不會這麼快呀！」眾人迷惑不解。

　　「咯咯咯，寧王妃，瞧瞧，還是你聰明！給寧王把鞋底加厚，大家都猜不出，還以為寧王的腿治好了呢！」皇後輕笑道。

　　太後聞言，眼中閃過不悅。