接下來的一個月，一零七號神礦周邊的戰火非但沒有平息，反而愈發熾烈。
葉飛與高氏三兄弟所在的小隊，如同戰場上一把永不卷刃的利刃，在無數次生死搏殺中表現尤為突出。他們不僅成功守住了多處關鍵防線，更在數次反衝鋒中撕開了黑煞軍的陣腳，斬首敵方強者無數。
這般耀眼的戰績，自然引起了北邙軍上峰的高度重視。
不久後，一道調令下達，葉飛所在的小隊正式被編入「第七營精銳序列」。編製隨之擴充，兩名三星初階天神與四名二星初階天神被調入隊中，使得這支小隊的整體戰力發生了質的飛躍。
而葉飛本人，更是成為了整個北邙軍中的傳奇。
憑藉屢立戰功以及在多次關鍵戰役中力挽狂瀾的表現，他不僅獲得了豐厚的靈石、丹藥賞賜，更被破格提拔為小隊副統領！
要知道，在北邙軍森嚴的等級制度下，向來是論資排輩，修為低者即便天賦再高，也難以身居高位。可葉飛卻以區區一星初階天神的修為，硬生生坐穩了副統領的位置，統領著包括三星強者在內的十四人精銳小隊。此事一經傳出，整個第七營為之震動，無數老兵既驚且佩。
然而，對於這些外人眼中的榮耀與權勢，葉飛卻看得極淡。
「名利於我如浮雲。」
每當夜深人靜，葉飛獨自坐在營帳中擦拭血峰劍時，心中總是這般想著。
真正讓他珍視的，是這一個月來在生死邊緣磨礪出的蛻變。
每一次與神境強者的交鋒，都是對心性的錘鍊；每一次法則之力的碰撞，都讓他對劍道的理解更加深邃。那種在絕境中爆發潛能、在毫釐間決斷生死的實戰經驗，是任何閉關苦修都無法替代的寶貴財富。這也正是他當初選擇加入北邙軍，投身這殘酷戰場的初衷。
隻不過，天神境的修鍊難度，還是超出了葉飛的預想。
從一星初階到二星初階，看似隻是一個小境界的跨越，實則是一道巨大的鴻溝。天神境的神力需要經過天地規則的反覆淬鍊，每一絲神力的提升都難如登天。
整整一個月的高強度戰鬥與修鍊下來，葉飛驚訝地發現，自己在神力修為的積累上，竟然可以說是微乎其微，幾乎可以忽略不計。那種瓶頸般的滯澀感，讓他深刻體會到了神道修行的艱難。
就在葉飛以為這場慘烈的拉鋸戰還將持續數月，甚至更久時，戰局卻突然發生了意想不到的轉折。
黑煞軍那如潮水般洶湧的攻勢，竟在毫無徵兆的情況下逐漸放緩，隨後更是全線撤退！
那些原本殺氣騰騰、誓要踏平神礦的黑煞大軍，彷彿一夜之間失去了所有興趣，井然有序地撤出了戰場，隻留下一地狼藉和尚未散去的血腥氣。
「撤了？就這麼撤了？」
高老大收到前線情報時，滿臉的不可置信。
通過高老大的渠道，葉飛很快得知了真相。
原來，黑煞軍從一開始的目標就根本不是一零七號神礦！
他們真正的戰略目標，是百裡之外另一處更為隱秘、價值更高的「天穹靈脈」。為了掩蓋真實意圖，聲東擊西，黑煞軍高層才不惜在一零七號神礦投入重兵，製造出勢在必得的假象，以此牽制北邙軍的主力。
如今，天穹靈脈那邊的布局已經完成，或者說是佯攻的目的已經達到，這一邊的「棋子」自然也就失去了利用價值。
「佯攻……」
葉飛站在神礦的殘垣斷壁之上，望著黑煞軍遠去的煙塵，心中湧起一股難以言喻的寒意。
為了這一個簡單的「佯攻」二字，黑煞軍付出了數以萬計的低階士兵、數百名天神強者的性命！北邙軍這邊同樣傷亡慘重，無數熱血男兒埋骨他鄉。
而在那些高高在上的戰略家眼中，這些鮮活的生命，這些慘烈的犧牲，不過是棋盤上可以隨意捨棄的棄子，輕描淡寫，不值一提。
隻要能達成最終的戰略目的，犧牲多少棋子，根本無關緊要。
這便是神界，冰冷而殘酷的真相。
底層的神境強者，雖然擁有移山填海的神通，看似高高在上，但在真正的權力核心眼中，他們依舊隻是隨時可以被操縱、被犧牲的工具。
「這就是神界啊……」葉飛喃喃自語，握劍的手微微收緊，「若想不被當作棋子，唯有不斷變強，強到足以執棋，強到無人敢將你視為棄子！」
隨著黑煞軍的退去，一零七號神礦的危局暫時解除。
在確認安全後，葉飛所在的小隊接到了返回第七營本部復命的命令。
回到第七營，葉飛因在此次任務中的卓越表現，再次受到了上峰的嘉獎。除了常規的物資補給外，營中還額外撥付了一大筆軍功點給他，以表彰其「破格之功」。
看著儲物戒指中那一串驚人的數字，葉飛眼中閃過一絲精芒。
「終於有資本去那裡了。」
懷揣著充足的軍功點，葉飛獨自一人來到了第七營的核心重地——軍功兌換庫。
這是一座懸浮在半空中的巨大宮殿，周身繚繞著淡淡的金色光暈，散發著古老而莊嚴的氣息。這裡是北邙軍最核心的資源集散地，隻要擁有足夠的軍功，便可兌換外界難得一見的至寶：品階極高的神器、蘊含精純本源神力的神石、甚至是一些失傳的功法秘典！
葉飛深吸一口氣，邁步踏入大殿。
「歡迎進入軍功兌換庫。」
剛一進門，一陣悠遠奇異的聲音便在葉飛耳邊回蕩。這聲音不辨男女，空靈縹緲，彷彿直接響徹在靈魂深處。
大殿之內空無一人，唯有四周牆壁上鑲嵌著無數顆璀璨的光球，每一個光球中都映照著一件寶物的虛影。
「我是此地的兌換靈，負責管理庫中萬物。」那聲音繼續說道，「檢測到來客身份：第七營精銳小隊副統領，葉飛。你當前共有軍功點：三萬整。不知閣下需要兌換何種寶物？」
葉飛微微一驚。
這兌換靈竟能直接探知他的軍功點數，且語氣中透著一股超然物外的淡漠，顯然絕非尋常的器靈或幻陣，極有可能是一位擁有極高智慧的上古殘魂，或者是某種規則化身。
「果然不是什麼等閑之物。」葉飛心中暗忖，面上卻不動聲色。
他沒有急於做出決定，而是環顧四周，沉聲問道：「先不必急著兌換。我想了解一下，以我目前的三萬軍功點，所能兌換的寶物都有哪些類別？其中最高品階的是什麼？」
葉飛心中自有計較。
他現在最緊缺的，是能夠輔助突破天神境瓶頸的高等級神石，尤其是那些蘊含純凈天道氣息的「悟道石」或「源神晶」。其次，便是能夠進一步提升戰力的神器或特殊寶物，畢竟他的混沌神魔體雖然強大，但受限於修為，許多威能還無法完全施展，若有外力相助，定能如虎添翼。
但三萬軍功點，說多不多，說少也不少。在這藏龍卧虎的兌換庫中，必須精打細算，以最少的代價換取最大的提升，絕不能浪費半分。
「請隨我來。」
兌換靈話音剛落，大殿中央的地面忽然亮起，一道道光柱衝天而起，在空中匯聚成一幅巨大的全息圖譜。
圖譜之上，成千上萬件寶物分門別類，閃爍著誘人的光芒，等待著葉飛的挑選。
葉飛的目光瞬間變得銳利起來，如同獵人審視獵物一般，開始在這些琳琅滿目的寶物中，尋找那把能助他打破瓶頸、更上一層樓的「鑰匙」。