「哎！」

　　蘇清雪像接受了一項光榮任務，伸出兩隻小手，小心翼翼地從嫂子手裡接過那隻濕漉漉、沉甸甸的蝲蛄。

　　入手冰涼硬實，那對螯足似乎微弱地動了一下，嚇得她一哆嗦，差點沒拿住，但很快穩住了，屏著呼吸，輕輕將它放進粗瓷碗裡。

　　看著碗底那隻「乾乾淨淨」的蝲蛄，她長長舒了口氣，臉上露出完成重大使命般的成就感，仰起小臉對著王秀珍笑：「嫂子，我會了！」

　　「真聰明，看一遍就會了。」王秀珍笑著誇了一句，手上不停，又去籃子裡抓第二隻。

　　蘇清風倚在門框上，看著這姑嫂二人一個教得耐心，一個學得認真。

　　竈膛裡，柴火燃燒發出穩定的、令人安心的「噼啪」聲，橙紅的火光跳躍著，將兩人蹲著的身影投在對麵糊著舊報紙的土牆上。

　　影子被放大、拉長，隨著火光的搖曳而微微晃動，王秀珍挽起袖子露出的手臂線條，蘇清雪托著下巴專註的側影，交織在一起。

　　鍋裡燒著的水已經滾開，白色的水蒸氣頂著木質鍋蓋的邊緣，「噗噗」地向外冒，瀰漫在空氣中，混合著艾草煙的清苦、清水的潤澤，以及蝲蛄被刷洗後散發出的、更純粹的河鮮氣息。

　　這氣息並不難聞，反而預示著即將到來的豐盛。

　　窗外，最後一點天光也被墨藍色的夜幕吞噬殆盡。

　　幾顆性急的星星早早地亮了起來，在純凈的夜空裡閃爍著清冷而遙遠的光。

　　整個村莊彷彿都沉入了勞作後的休憩，白日裡的嘈雜人聲、牲畜鳴叫、孩童嬉鬧，都像退潮般隱去，隻剩下零星的、模糊的犬吠，和晚風吹過樹梢、掠過屋脊時發出的、極輕微的嗚咽聲。

　　這無邊的、溫柔的夜色，像一張巨大的、柔軟的毯子，將這個小院，這間竈房，以及裡面忙碌的、等待的人們，輕輕地包裹起來。

　　蘇清風從愣神中醒過來，接過蘇清雪先前殷勤端來的一碗涼白開。

　　粗陶碗邊沿有個小缺口，但不礙事。井水甘冽清甜，帶著地底的涼意，順著喉嚨滑下，很好地緩解了口渴和一絲疲憊。

　　他就這樣，一邊慢慢喝著水，一邊看著眼前這平凡卻讓他心頭無比安穩的畫面。

　　王秀珍動作熟練，處理蝲蛄的速度不慢，蘇清雪從一開始的緊張小心，到後來也能試著幫忙刷洗幾下，雖然主要工作還是王秀珍做，姑嫂倆偶爾低聲交談幾句。

　　「嫂子，它的眼睛怎麼是黑的、鼓出來的？」

　　「水裡看的清呀。」

　　「嫂子，它的大鉗子要是被夾一下，是不是很疼？」

　　「那可不，能夾出血印子呢。所以得捏這兒，它夾不著。」

　　「嫂子，哥真厲害，怎麼能釣到這麼多……」

　　「嗯，你哥……是有本事。」

　　簡單的對話，瑣碎的問答，卻充滿了生活的煙火氣和家人之間無需言說的親昵。

　　不多時，十六七隻蝲蛄全部處理完畢，在粗瓷碗裡堆成了小山，暗紅色的甲殼在水珠的映襯下泛著光，乾乾淨淨，再無之前的張牙舞爪，隻剩下作為食材的安靜。

　　王秀珍站起身，揉了揉有些發酸的腰，對蘇清風說：「都拾掇好了。你是想現在就炒了吃，還是等會兒？」

　　她看了一眼鍋裡翻滾的開水，「要不，先用開水焯一下？肉更緊實。」

　　「直接炒吧，嫂子。」蘇清風放下水碗，也直起身，「焯了水鮮味容易跑。就用辣醬爆炒，多放點姜蒜。」

　　「行，聽你的。」王秀珍點點頭，眼神裡帶著笑意。

　　她知道蘇清風就饞這口原汁原味的爆炒。

　　她麻利地將瓦盆裡的髒水倒掉，刷洗乾淨，又開始準備配料。

　　家裡自製的辣椒醬還有小半碗，藏在櫥櫃深處，顏色暗紅，能看見裡面粗粗的辣椒籽和碎末，聞著就一股沖鼻的香辣氣。

　　她又剝了幾瓣大蒜，用刀背拍碎，再切得細細的。

　　姜也切了幾片，同樣剁成末。

　　最後，從油罐子裡極其珍惜地舀出小半勺混濁的菜籽油，這幾乎是家裡小半個月的用量了。

　　不過現在家裡有錢了，就奢侈一點。

　　蘇清風很自覺地坐到了竈膛前的小闆凳上，用左手往裡面添了幾根耐燒的硬柴，將火燒旺。

　　蘇清雪也擠了過來，挨著哥哥坐下，小臉上滿是期待，眼睛亮晶晶地盯著鍋裡。

　　鐵鍋燒熱，王秀珍將那小半勺珍貴的菜籽油沿著鍋邊淋下。

　　油接觸到滾燙的鍋底，立刻發出「滋啦」一聲歡快的尖響，一股帶著生油味的白煙騰起。

　　待油熱了，煙散了，她先將姜蒜末倒進去，「刺啦」一聲，濃郁的辛香味瞬間被激發出來，瀰漫整個竈房。

　　緊接著，她把那小半碗暗紅色的辣椒醬全倒了進去，用鍋鏟快速翻炒。

　　辣椒醬在熱油中化開，顏色變得更加鮮亮紅潤，辛辣霸道的氣息混合著姜蒜的香氣，如同被點燃的爆竹，「轟」地一下在空氣中炸開，刺激得人鼻子發癢，卻忍不住深深吸氣，口水迅速分泌。

　　「真香！」蘇清雪抽著小鼻子，由衷地讚歎。

　　辣醬炒出紅油，香氣達到頂峰時，王秀珍將那一碗處理乾淨的蝲蛄「嘩啦」一聲全部倒進鍋裡。

　　暗紅的甲殼瞬間被紅亮的辣油包裹，熱氣與油脂碰撞，發出更加熱烈沸騰的「滋啦」聲，大團的白汽蒸騰而起。

　　她快速翻炒著，讓每一隻蝲蛄都均勻地裹上紅亮的辣油和醬汁。

　　蝲蛄受熱，甲殼的顏色從暗紅迅速向更鮮亮的金紅轉變，在竈火的映照下，油光鋥亮，格外誘人。

　　鍋裡紅艷艷一片，熱氣騰騰，辛辣鹹香的複合氣味霸道地佔據了所有的感官。

　　翻炒了約莫兩三分鐘，待蝲蛄完全變色，甲殼變得紅亮酥脆，王秀珍沿著鍋邊淋入一小勺醬油，這是為了提色增鹹，又撒了一小撮珍貴的白糖，能中和辣味，提升鮮度。

　　最後，撒上一大把切得細細的蔥花。

　　翠綠的蔥花落入紅油之中，瞬間被熱氣激發出清新的香氣，與濃烈的辣香交織在一起。

　　「成了！出鍋！」